الجرأة على المطالبة: خطة بيلي جين كينغ لسيطرة النساء على الرياضة

بيلي جان كين ليست مجرد أيقونة في التنس—إنها مخطط لكيفية حصول النساء على ما يستحقن في الرياضة. على مدى أكثر من خمسة عقود، حولت الصناعة من خلال صيغة بسيطة: لا جرأة، لا مجد. والنتائج تتحدث عن نفسها.

من الانتصارات التاريخية إلى التغيير المنهجي

عندما هزمت كين بوبي ريجس في “معركة الأجناس” الأسطورية عام 1973، شاهد أكثر من 90 مليون شخص حول العالم أكثر من مجرد مباراة تنس—لقد رأوا لحظة فاصلة. أصبح ذلك الانتصار الأساس الثقافي لكل ما تبع ذلك. لم تتوقف كين عند الفوز؛ بل استغلت منصتها، وأسست اتحاد لاعبات التنس النسائي، وضغطت حتى أصبح بطولة الولايات المتحدة المفتوحة أول بطولة جراند سلام تفرض المساواة في جوائز المال بين جميع الأجناس.

لكن إليك ما تؤكد عليه كين الآن: الفوز على الملعب لم يكن له معنى بدون الفوز خارج الملعب. اللعبة الحقيقية لم تكن التنس—بل ديناميات القوة.

“الطلب” الذي يغير كل شيء

تنسب كين جزءًا كبيرًا من تقدم النساء في الرياضة إلى مهارة غير مقدرة كثيرًا: الاستعداد للطلب. نشأت مع أب كان يؤمن بها بقدر ما يؤمن بأخيها الأصغر، وتعلمت مبكرًا أن حراس الفرص نادرًا ما يتطوعون. عليك أن تطالب بمقعدك على الطاولة.

وتذكر كيف كان مدير دوري NBA ديفيد ستيرن متشككًا في جدوى WNBA حتى جلست كين معه بنفسها في صندوق رئيس اتحاد الولايات المتحدة المفتوحة وطلبت منه مباشرة: لا تدع هذه الدوري تفشل. استمع. دعمها. نجت WNBA.

وبالمثل، كانت أسطورة الهوكي كندال كوين شوفيلد تمتلك بالضبط ما تسميه كين الصفة النادرة التي تفتقر إليها معظم النساء—الجرأة على الظهور وطلب المساعدة. اقتربت شوفيلد من كين وزوجتها إيلانا كلوس بحلم مستحيل: إطلاق دوري محترف للهوكي النسائي. النتيجة؟ لعب دوري الهوكي النسائي المحترف أول مبارياته في 2024.

“معظم الفتيات لا يملكن الجرأة حتى على السؤال،” عكست كين. “لكن الآن لدينا دوري لأنها سألت.”

العمل غير المنجز: توحيد التنس

بينما يتعاون لاعبو ولاعبات التنس أكثر من أي وقت مضى، لا تزال رؤية كين النهائية غير محققة: هيكل موحد لـ ATP و WTA. إنها دعاؤها للمستقبل—إزالة الهيكل المنفصل ولكن المتساوي الذي لا يزال يقسم التنس الاحترافي.

البنية التحتية موجودة. المواهب موجودة. ما ينقص هو الإرادة الجماعية لدمج الأنظمة التي عملت بشكل مستقل لعقود.

لعب اللعبة الطويلة

الآن، تتعامل كين مع الشيخوخة كامتداد لمناصرتها: المزيد من السنوات تعني المزيد من الفرص لدفع التغيير. هي وزوجتها تلعبان التنس ثلاث مرات أسبوعيًا، وهي ملتزمة بالرياضة التي تشير الأبحاث إلى أنها يمكن أن تضيف ما يقرب من عقد إلى عمر الإنسان.

على عكس طفرة كرة المضرب الصغيرة التي تجتاح الفئات العمرية الأكبر، تظل كين محافظة على مبادئها. “أنا لا أحب الصوت،” قالت عن الرياضة التي تكتسب شعبية واسعة. يظل التنس هو المكان الذي يحدث فيه سحرها—في اللحظة الدقيقة التي تلتقي فيها الكرة بالأوتار.

في جوهرها، تتجاوز رسالة كين الرياضة: التغيير الحقيقي يتطلب الشجاعة، والاستراتيجية، والاستعداد للمطالبة بما تستحق. لا جرأة، لا مجد ليست مجرد شعار؛ إنها مبدأ التشغيل الذي بنى رياضات النساء الحديثة.