إضراب نيوكاسل: كيف سكت إيدي هاو المشككين بعقد قياسي

فترة الانتقالات كانت قاسية على نيوكاسل يونايتد. طوال الصيف، سعى الماجبيز وراء مواهب الهجوم الكبرى—بنجامين سيسكو، ليام ديلاپ، بريان مبوومو، جواو بيدرو، وهوجو إكيتيك—لكن كل فرصة كانت تنزلق إلى أندية منافسة. ولتعقيد الأمر، أوضح المهاجم النجمي ألكسندر إيساك نواياه: أراد الرحيل، وضغط بشدة للانتقال إلى ليفربول.

بحلول وقت انطلاق موسم الدوري الإنجليزي الممتاز، وجد نيوكاسل نفسه بدون سلاحه الهجومي الرئيسي. لم يكن أمام المدير الفني إدي هاو خيار إلا تحويل الجناح أنتوني غوردون إلى مهاجم مؤقت، وهو قرار يائس باء بالفشل عندما تلقى غوردون بطاقة حمراء ضد ليفربول. كانت النادي في وضع أزمة.

ثم، فيما بدا كتصديق بعد أسابيع من الرفض العلني، ضرب نيوكاسل بقرار حاسم. استحواذ النادي على الدولي الألماني نيك وولتماده بمبلغ $93 مليون—رقم قياسي للنادي— جاء بسرعة البرق. ما جعل الصفقة لافتة بشكل خاص هو أن بايرن ميونخ، المنافس الأغنى بكثير، قدم ثلاث عطاءات منفصلة لنفس اللاعب، تم رفضها جميعًا في كل مرة.

الحاقدون كانوا مخطئين

تعليقات وولتماده كشفت عن لاعب أوضح اختياره. تحدث لقنوات النادي الرسمية، وأبدى حماسة حقيقية: “أنا سعيد جدًا لوجودي في هذا النادي الرائع. من أول اتصال، شعرت أن النادي فعلاً يريدني ولديه خطط كبيرة لي. إنها خطوة كبيرة في حياتي أن أترك ألمانيا، لكن الجميع رحب بي بشكل رائع ويشعرني الأمر وكأنني في عائلة. لدي شعور جيد جدًا من حديثي مع المدرب أن هذا هو المكان الصحيح لأجد أفضل مستوياتي.”

اقتطعت كلماته الضوضاء المحيطة بمعاناة نيوكاسل. في الأشهر الأخيرة، كانت السردية تدور حول الرفض والدونية—لاعبون يختارون مانشستر يونايتد على حساب فريق دوري الأبطال، واقتراحات أن نيوكاسل مجرد محطة مؤقتة وليست وجهة نهائية. كلمات وولتماده، والأهم من ذلك، اختياره، قدمت قصة مختلفة. هنا لاعب من أحد أ najlepszych الدوريات الأوروبية يختار الشمال الشرقي.

شارك المدير إدي هاو الرأي بتفاؤل متزن: “نحن سعداء جدًا بإتمام صفقة نيك بسرعة هائلة. هو يتوافق تمامًا مع الملف الذي كنا نبحث عنه لإضافة خياراتنا الهجومية. هو قوي في العديد من المناطق—يمتلك قدرة فنية رائعة وأثبت أنه تهديد حقيقي في أحد أفضل الدوريات الأوروبية—لكن عمره لا يزال في سن يسمح له بالتطور والنمو هنا. نيك شخصية رائعة أيضًا ونحن سعداء جدًا بترحيبه في المجموعة.”

التحقق من الواقع: ليدز كشف الثغرات

رغم التفاؤل، وصل الواقع بسرعة. انتهت مباراة نيوكاسل التالية ضد ليدز يونايتد بالتعادل السلبي—أداء أكد مدى يأس وضع المهاجمين في النادي.

اعترف إدي هاو بتقييم ما بعد المباراة بالحقيقة القاسية: “دفاعيًا، كانت أداء قوي جدًا. ظننت أننا نظمنا أنفسنا، وضعنا أجسادنا على الخط، وتصدى لكرات بشكل جيد وأوقفنا تهديداتهم الرئيسية. نحن مخيبون للآمال لأنه لم نسبب لهم المزيد من المشاكل. كانت لدينا بعض اللحظات التي كانت يمكن أن تؤدي إلى أهداف أكثر. نحن في تلك المرحلة حيث الأهداف لا تتدفق وهذا كلفنا اليوم.”

رفض استخدام الإصابات كعذر، رغم أن غيابات إيساك، غوردون، وجويلينتون كانت لا يمكن تجاهلها: “أي فريق في الدوري الإنجليزي يفتقد لمهاجمه الأساسي، لذلك أعتقد أننا في تلك الفئة، لكننا نفتقد أيضًا أنتوني غوردون وجويلينتون. لا أعتقد أن بإمكاني الوقوف هنا واستخدام ذلك كعذر. ما زال لدينا لاعبين جيدين جدًا ويمكننا أن نفعل أكثر في الثلث الأخير.”

قلب السرد

صيف نيوكاسل كان محددًا بالرفض والإحباط. وصول وولتماده يوحي بنقطة تحول، لكن تعادل ليدز أثبت أن العمل الجاد بدأ للتو. بدا أن هاو متحمس لإغلاق فترة الانتقالات وهدوء الضجيج.

“سيكون ذلك كبيرًا بالنسبة لنا،” عكس تفكيره. “نحن نتطلع إلى تلك الوضوح ورؤية شكل فريقنا. الضجيج حولنا لم يكن سهلاً على اللاعبين.”

على الرغم من البداية المختلطة للموسم، فإن الاتجاه الأساسي لا يزال واعدًا. الحاقدون والشكوك سيبقون دائمًا، لكن تصرف نيوكاسل الحاسم في السوق—الحصول على هدف بقيمة $93 مليون رغم المنافسة القوية—يرسل رسالة. النادي يقاتل مرة أخرى، ولن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تتماشى النتائج مع الطموح.