تصنيع المعادن النادرة المحلية يصبح أمرًا حيويًا مع تشديد الصين لقيود التصدير على المعادن الاستراتيجية

سوق المعادن الحيوية العالمية يشهد تحولًا جوهريًا. مع قيام الصين بتقييد صادرات العناصر الأرضية النادرة والمركبات ذات الصلة، فتحت نافذة جديدة من الفرص للمنتجين المقيمين في الولايات المتحدة القادرين على توسيع عمليات التكرير المحلية. شركة ReElement Technologies، وهي شركة تابعة لشركة American Resources Corporation (NASDAQ:AREC)، تضع نفسها في مركز هذا التحول بما يصفه مراقبو الصناعة بأنه أكثر بنية تحتية متقدمة وتكلفة تنافسية للتكرير في البلاد.

أزمة سلسلة التوريد: لماذا يهم التكرير المحلي الآن

القيود التي فرضتها الصين في 3 أبريل 2025، والتي استهدفت مركبات الساماريوم، والجادولينيوم، والتيربيوم، والديسبروزيم، واللوتيتيوم، والسكانديم، والإيتريوم، قد كرست ضعفًا طويل الأمد في سلسلة التوريد الأمريكية. هذه المواد ضرورية للأنظمة الدفاعية، والإلكترونيات المتقدمة، وتقنيات الطاقة المتجددة، وإنتاج البطاريات. على عكس عمليات التعدين العلوية، فإن تكرير وتنقية معادن الأرض النادرة ظل عائقًا كبيرًا—وهو ما قامت شركة ReElement Technologies بابتكار حل له.

يعتمد التكرير التقليدي للأرض النادرة على مئات من وحدات الخلط والفصل التي تتطلب مذيبات عضوية خطرة واستثمارات رأسمالية هائلة. المنصة المعيارية للكروماتوغرافيا التي تعتمد على الرابطة بالمركبات (LAD)، التي تستخدمها الشركة، تعطل هذا النموذج بشكل أساسي. من خلال كروماتوغرافيا المساعدة بالرابط LAD، تحقق الشركة فصائل عالية النقاء باستخدام الكيمياء المائية مع تقليل متطلبات البنية التحتية المادية بأمر من حيث الحجم.

أداء مثبت: تحويل المواد الخام إلى مواد ذات جودة دفاعية

سجل شركة ReElement يوضح إمكانية التشغيل على نطاق تجاري. لقد نجحت الشركة في فصل وتنقية أكاسيد الأرض النادرة إلى مستويات نقاء تصل إلى 99.5% من خامات الخام ومن المغناطيسات الدائمة المعاد تدويرها، بما في ذلك النيوديميوم والبراسيوديميوم. تم فصل عناصر الأرض النادرة الثقيلة—التي كانت تاريخيًا الأصعب في المعالجة—بنسبة كفاءة تزيد عن 99.5% لأكاسيد الديسبروزيم والتيربيوم.

بالإضافة إلى الأرض النادرة، توسعت ReElement إلى مواد حيوية مجاورة. تم تنقية القصدير، الذي يخضع الآن لقيود تصدير، إلى نقاء 99.7% من خامات الستيبنيت. تظهر مواد البطاريات نتائج مماثلة: استخراج كربونات الليثيوم من مخلفات بطاريات LFP يصل إلى نقاء 99.9978%، في حين أن كبريتات النيكل المعاد تدويرها من محاليل البطاريات تتجاوز باستمرار 99.5%.

تتوسع خارطة الطريق التقنية للشركة لتشمل اليترونيوم، والغاليو، والجيرمانيوم، والموليبديوم—عناصر إضافية تخضع لرقابة تصدير صينية أو تتعرض لاضطرابات في الإمداد.

ميزة تكنولوجية: قابلية التوسع بدون تضحيات

ما يميز نهج ReElement هو الجمع بين ثلاث صفات تقليديًا متعارضة: الكفاءة من حيث التكلفة، والاستدامة البيئية، ومرونة الإنتاج. عملية كروماتوغرافيا LAD تزيل الاعتماد على المذيبات العضوية السامة، وتستبدلها بكيمياء مائية تقلل من المخاطر البيئية والتكاليف التشغيلية.

التصميم المعياري يعني أن القدرة الإنتاجية تتوسع تدريجيًا بدلاً من الحاجة إلى توسعات ضخمة للمصانع. مع زيادة توفر المواد الخام المحلية—سواء من التعدين التقليدي، أو المغناطيسات المعاد تدويرها، أو مخلفات الفحم—يمكن توسيع القدرة على التكرير بشكل متناسب. هذا يعالج ضعفًا حرجًا في سلسلة التوريد الحالية: عدم قدرة البنية التحتية الحالية على استيعاب زيادة الإنتاج المحلي من الخام.

زخم السياسات: الإجراءات التنفيذية تتوافق مع القدرة الصناعية

ثلاث أوامر تنفيذية حديثة أنشأت إطارًا تنظيميًا ملائمًا لإنتاج المعادن الحيوية المحلية. الأوامر التي تستهدف “إجراءات فورية لزيادة الإنتاج المعدني الأمريكي”، والتحقيق في مخاطر الاعتماد على المعادن الأجنبية، ودعم إنتاج الطاقة المحلية، تضع أولويات أمن قومي واضحة. طورت شركة American Resources وReElement تقنيات متكاملة لتحقيق الاستفادة من مخلفات الفحم والنفايات التعدينية، مما يمكّن من الإنتاج المشترك للعناصر الحيوية أثناء استصلاح الأراضي—وهي قدرة تتماشى مباشرة مع هذه الأهداف السياسية.

التوقيت يعرض تقاربًا غير معتاد: طلب الحكومة على استقلالية سلسلة التوريد، والقدرة الإنتاجية المثبتة، وإشارات السوق للأسعار كلها تشير إلى توسيع عمليات التكرير المحلية.

فرصة السوق تظهر من خلال القيود

الافتراض السابق بأن أسواق الأرض النادرة العالمية ثابتة أصبح الآن قديمًا. قيود التصدير الصينية ليست مواقف تفاوض مؤقتة؛ إنها استراتيجية متعمدة لضمان السيطرة على التصنيع النهائي. هذا يخلق طلبًا مستدامًا على مصادر بديلة.

تضع ReElement شركة American Resources في موقع مميز بامتلاكها أصولًا متميزة: ليس فقط القدرة على التكرير، ولكن أيضًا مرونة متعددة في معالجة المواد الخام، سواء كانت خامات، أو مواد معاد تدويرها، أو مخلفات. أكد مارك جينسن، الرئيس التنفيذي لكلتا الكيانين، أن ReElement تمثل “الشركة الأمريكية الوحيدة التي تقوم حاليًا بالتكرير والفصل للعناصر الثقيلة من الأرض النادرة تحت رقابة التصدير الصينية.” هذا التمييز أقل أهمية كادعاء تسويقي وأكثر كواقع عملي—حيث توجد البنية التحتية في عدد قليل من المواقع داخل البلاد.

بالنسبة للشركات، ومقاولي الدفاع، والوكالات الحكومية المعتادة على سلاسل التوريد العالمية، يتغير الحساب. السؤال لم يعد هل ينبغي تنويع الموردين، بل كم بسرعة يمكن للخيارات المحلية أن تتوسع. منصة ReElement Technologies تشير إلى الإجابة: أسرع مما قد تشير إليه نماذج التكرير التقليدية.

المرحلة التالية ستحدد ما إذا كانت هذه القدرة التقنية ستترجم إلى حصة سوقية وإيرادات. النافذة الفرصية لا تزال مفتوحة—لكنها لن تظل مفتوحة إلى الأبد.