تُخطط Gray Media لبدء قناة WANF كقناة مستقلة في سوق أتلانتا، مما يمثل تحولًا جريئًا في استراتيجيتها.

في 15 أغسطس 2025، ستحدث تحول كبير في مشهد وسائل الإعلام في أتلانتا. أعلنت Gray Media أن قناة WANF TV، محطتها الرائدة في المدينة، ستنتقل من ارتباطها لمدة 31 عامًا بشبكة CBS إلى أن تصبح محطة تلفزيونية مستقلة. هذا التحول الاستراتيجي يمثل أكثر من مجرد تغيير تقني في توجيه الشبكة—إنه إشارة إلى رهان كبير من Gray Media على مستقبل الصحافة المحلية والبث الموجه للمجتمع.

جاءت هذه الخطوة بعد أن استحوذت Gray Media على قناة WANF TV ومحطتها الشقيقة WPCH PeachtreeTV في ديسمبر 2021. على مدى ثلاث سنوات ونصف، وجهت الشركة عشرات الملايين من الدولارات لتحويل هذه العمليات، وإعادة تشكيل كيفية استهلاك سكان أتلانتا للأخبار والترفيه بشكل جذري. ووفقًا للمديرين التنفيذيين، يعكس هذا القرار الأخير استراتيجية متعمدة لتعزيز جذور الشركة في سوق أتلانتا مع الحفاظ على الاستقلالية التشغيلية.

المبررات الاستراتيجية وتحديد الموقع في السوق

يُصور قادة Gray Media هذا التحول كفرصة لتعظيم إمكانات قناة WANF TV كمصدر أخبار محلي يُسيطر عليه بشكل كامل. يؤكد المديرون التنفيذيون أن أن تصبح محطة مستقلة يسمح لها بالحفاظ على السيطرة الكاملة على جدول برامجها واتجاهاتها التحريرية—مزايا لا يمكن لمحطات الشبكة التابعة عادة الاستفادة منها. تتوقع الشركة استثمارات مالية إضافية لدعم هذا التحول وتتوقع أن تحقق WANF TV وضعًا تنافسيًا مماثلاً لمحطات مستقلة ناجحة أخرى ضمن محفظة Gray Media.

تشير الشركة إلى خبرتها مع ثلاث محطات مستقلة رئيسية—KTVK في فينيكس، WJXT في جاكسونفيل، وWHDH في بوسطن—جميعها حققت تصنيفات مشاهدة قوية في أسواقها من خلال إعطاء الأولوية للتغطية الإخبارية المحلية والمشاركة المجتمعية.

توسعة البنية التحتية للأخبار والبرامج المحلية

تحت إدارة Gray Media منذ 2021، شهدت WANF TV توسعة كبيرة. زادت ساعات النشرات الإخبارية المحلية المجدولة من 40 إلى 60 ساعة أسبوعيًا—أي زيادة بنسبة 50 بالمئة. تشمل هذه الساعات الآن بث برامج الأخبار المحلية المباشرة التي تستمد محتواها من شبكة محطات Gray Media عبر عدة أسواق، بالإضافة إلى خمس ساعات أسبوعيًا من برامج الصحافة الاستقصائية.

كما أنشأت WANF TV ما يصفه المديرون بأنه أكبر فريق للأحوال الجوية في الجنوب الشرقي، وهو استثمار استراتيجي يهدف إلى خدمة المنطقة الحضرية المتزايدة في أتلانتا. بالإضافة إلى عمليات الأخبار، أطلقت المحطة برامج أصلية تشمل “ATL Live” و"Monica Pearson One-on-One"، بالإضافة إلى استحواذها ودمجها على Telemundo Atlanta في عملياتها.

كما توسعت بنية تغطية الرياضة بشكل كبير مع إنشاء شبكة Peachtree Sports Network، التي أبرمت شراكات مع أتلانتا براذرز، أتلانتا هوكس، أتلانتا دريم، والعديد من برامج المدارس الثانوية المحلية.

نمو غرفة الأخبار والاعتراف بالجوائز

شمل التحول إضافة أكثر من 50 وظيفة جديدة عبر المنظمة. ساهمت هذه القوة العاملة الموسعة في تحسين جودة الصحافة في المحطة، وحصلت على اعترافات من خلال جوائز duPont-Columbia، وجوائز إدوارد R. Murrow على المستويين الإقليمي والوطني، وجوائز إيمي الإقليمية، بالإضافة إلى ترشيحات لجائزة إيمي الوطنية وPeabody.

السياق المؤسسي والتداعيات المالية

تعمل Gray Media في 113 سوق تلفزيوني وتصل إلى حوالي 37 بالمئة من منازل التلفزيون في الولايات المتحدة من خلال محفظتها التي تضم 78 سوقًا بمحطات عالية التصنيف و99 سوقًا بمحطات من التصنيف الأول أو الثاني. كما تدير أكبر مجموعة من وكلاء Telemundo في البلاد عبر 44 سوقًا.

يتوقع المديرون أن دعم انتقال WANF TV إلى وضع مستقل سيساعد على تحقيق الأهداف المالية الأوسع للشركة، بما في ذلك تقليل الرافعة المالية وتحسين مرونة الميزانية، حتى مع استمرار الشركة في الاستثمار في عمليات أتلانتا.

يُعد تاريخ الانتقال في 15 أغسطس بداية فصل جديد في علاقة WANF TV مع جمهورها وشركاء الإعلان—واحد يعتمد على فرضية أن السيطرة المحلية والاستقلالية التحريرية، جنبًا إلى جنب مع موارد newsroom الكبيرة، ستعزز من موقع المحطة التنافسي في أحد أكبر أسواق الإعلام في أمريكا.