خلال الانتخابات في أوغندا، انقطعت الشبكة، وتصدر تطبيق التواصل غير المتصل Bitchat قائمة تنزيل التطبيقات المحلية

موقع شبكة العملات المشفرة، مع تواصل إغلاق الحكومة الأوغندية للوصول إلى الإنترنت الوطني خلال الانتخابات الرئاسية، أصبحت تطبيقات الاتصالات المشفرة Bitchat واحدة من التطبيقات الأكثر تحميلًا في المنطقة. وأكدت لجنة الاتصالات الأوغندية أن إجراءات قطع الإنترنت دخلت حيز التنفيذ مساء يوم الثلاثاء بالتوقيت المحلي، وستستمر خلال فترة الانتخابات. وأشارت التقارير إلى أن Bitchat تعتمد على شبكة Bluetooth Mesh لتحقيق اتصالات مشفرة بدون الحاجة إلى الإنترنت، وقد تصدرت حاليًا قوائم التحميل على كل من Apple App Store و Google Play في أوغندا. وفي الوقت نفسه، تصدرت العديد من تطبيقات VPN قائمة التحميلات، مما يعكس ارتفاع الطلب على المعلومات قبل الانتخابات. وأكدت الحكومة الأوغندية أن هدف قطع الإنترنت هو منع انتشار المعلومات المضللة خلال فترة الانتخابات، لكن المعارضين يرون أن هذا الإجراء قد يحد من تدفق المعلومات المتعلقة بالانتخابات. وكان المدير التنفيذي للجنة الاتصالات الأوغندية قد صرح سابقًا بأنه لن يتم قطع الإنترنت، لكنه نفذ الإجراءات في النهاية. وكشفت التقارير أنه حتى بداية يناير، قام أكثر من 400,000 مستخدم بتنزيل تطبيق Bitchat في أوغندا. وهذه هي المرة الثالثة على التوالي التي تنفذ فيها أوغندا قطعًا شاملاً للإنترنت خلال الانتخابات الرئاسية، حيث حدثت ممارسات مماثلة في انتخابات 2016 و2021. كما أشار التقرير إلى أن تطبيق Bitchat أصبح يستخدم على نطاق واسع في العديد من الدول التي تفرض قيودًا على الإنترنت أو في حالات الكوارث المفاجئة، وأصبح تدريجيًا أداة اتصال بديلة في بيئات انقطاع الإنترنت.