بالنظر إلى التحركات السياسية الأخيرة التي تهدف إلى تعزيز التصنيع في الولايات المتحدة، تروي الأرقام قصة مقلقة. على السطح، تعد هذه المبادرات بنمو—لكن إذا تعمقت ستجد أن الضرر الهيكلي يتراكم في الأسفل.

المشكلة ليست ببساطة أن هذه الاستراتيجيات تفشل في تحقيق النتائج. القلق الحقيقي؟ أنها تخلق عوائق معاكسة تضعف القطاع الذي يُفترض أن تساعده بشكل نشط. الرسوم الجمركية المرتفعة، اضطرابات سلسلة التوريد، وزيادة تكاليف المدخلات تتردد أصداؤها عبر المصنعين الأمريكيين بطرق تبدو جيدة في العناوين الرئيسية لكنها تضر في الميزانيات العمومية.

المصنعون الصغار والمتوسطون الذين يعتمدون على سلاسل التوريد العالمية يعانون بشكل خاص. العمليات الصناعية الأكبر تواجه ضغط هوامش الربح. المفارقة حادة: التدابير الحمائية التي تهدف إلى حماية الإنتاج المحلي تجعل الأمر أكثر تكلفة وأقل تنافسية على المستوى العالمي.

هذا الأمر مهم أكثر من مجرد تقارير التصنيع. الأسواق المالية حساسة لإشارات الصحة الصناعية. عندما يصبح الإنتاج أقل كفاءة وأقل ربحية، تتغير قرارات تخصيص رأس المال—وتشعر الأصول عالية المخاطر بالضغط.