تعلم أن تثق في العملية: إعادة تعريف الثروة تتجاوز المال

على مدى عقود، كنت أعمل بناءً على فرضية واحدة: أن الهدف الرئيسي من مدخرات التقاعد هو ترك إرث كبير لأبنائي قدر المستطاع. كان ذلك يبدو كأقصى تعبير عن الحب—هدية أخيرة، إرث دائم. لكن مؤخرًا، بدأت أثق في عملية التشكيك في تلك الفرضية، وقد غيرت الرحلة بشكل جوهري طريقة تفكيري حول المال والعائلة وما هو المهم حقًا في فصول الحياة الأخيرة.

كيف غيرت كتاب كل شيء

بدأ الأمر بعنوان مثير لاهتمامي: الموت بصفر لبيل بيركنز. الفرضية المركزية—أنه ينبغي علينا إنفاق أموال التقاعد حتى يتبقى لنا القليل عند وفاتنا—بدت لي في البداية صادمة. ومع ذلك، كلما قرأت أكثر، زاد تردد صدى الفلسفة الأساسية لبيركنز: المال ليس لوحة نتائج لجمْع الثروات بلا نهاية. إنه وسيلة لخلق التجارب التي تجعل الحياة تستحق العيش.

واحدة من المفاهيم التي غيرت تفكيري بشكل خاص: “عوائد الذكريات”. الفكرة أن اللحظات ذات المعنى تستمر في مكافأتنا بعد حدوثها—من خلال الذكريات التي تغني حياتنا بأكملها. عندما تنفق مالك على تجربة مع الأحبة، فإن ذلك الاستثمار يستمر في دفع العوائد من خلال الذكريات التي تحملها معك. عطلة، عشاء عائلي، وقت قضيتَه معًا—هذه تصبح ثروة دائمة بطريقة لا يمكن أن تحققها الرصيد البنكي أبدًا.

لن أدعي أنني أتبع كل اقتراحات بيركنز. لكنني بدأت أختار ما يتوافق مع قيمنا. والأهم، قررنا أن نسحب من حساب التقاعد أكثر مما خططنا له في البداية. لن نكون أغنياء، لكن من المفترض أن نتمتع براحة وحرية أكبر. على الرغم من أن الأمر يبدو غير تقليدي، من الناحية الفكرية والعاطفية، أعلم أنه القرار الصحيح.

عندما يُرشدك أطفالك إلى الطريق

ما فاجأني أكثر هو رد فعل عائلتي. عندما ذكرت الكتاب لأبنائنا، دعموا الفكرة بحماس—ليس فقط من أجل إنفاق أموالنا، بل من أجل تركهم القليل أو لا شيء. أحدهم أشار إلى أنهم متعلمون، وآمنون ماليًا، وقادرون تمامًا على بناء مستقبلهم بأنفسهم. هم لا يحتاجون منا أن نضحّي بسعادتنا في التقاعد لتمويل مستقبلهم.

وأعربت زوجات الأبناء عن نفس الشعور: ما يهمهم هو أن نستمتع بحياتنا وننفق أموالنا بحرية. هم يديرون تقاعدهم بمسؤولية. وأرادوا منا أن نفهم أن الضغط الذي شعرنا به لترك إرث كبير لم يكن من قبلهم. بل كان من داخلنا.

كانت هذه الإدراك حاسمة. اضطررت للاعتراف أن حلمي بإرث كبير لم يكن أبدًا توقعاتهم الحقيقية—بل كان لي وحدي. تعلم أن أثق في العملية يعني أن أترك فرضية لم أكن أُشكك فيها أبدًا، وأن أسمع أصوات أطفالي الحقيقية بدلًا من الأصوات المتخيلة في رأسي.

الإرث الذي يهم حقًا

لسنوات، كنت أُحسب إنفاقي بناءً على مبدأ واحد: أن ألامس فقط الفوائد والأرباح، وأترك رأس المال غير مُلمّس كرسالة حب أخيرة. تخيلت أن أبنائي يتذكرون تضحيتنا في كل مرة يصلون فيها إلى تلك الأموال. لكنني اضطررت لطرح بعض الأسئلة الصعبة على نفسي:

هل كان أبنائي سيظنون أن حبنا لهم أقل إذا لم نكن قد بنينا هذا الحساب التقاعدي؟ إذا فقدنا كل شيء غدًا، هل سيغير صافي ثروتنا من مشاعرهم تجاه محبتنا لهم؟ بالطبع، الجواب لا.

مهما كانت خبرتي في التخطيط المالي، أنا واضح تمامًا بشأن ما يحتاجه الأطفال حقًا—في أي عمر. يحتاجون أن يعرفوا أنهم محبوبون تمامًا ومقبولون كليًا. لا يمكن لأي مبلغ من المال أن ينقل تلك الرسالة بقوة كما يفعل الوالد الحاضر، والمشارك، والمبتهج في حياته الخاصة.

الإرث الحقيقي ليس ما نتركه خلفنا؛ إنه ما نُظهره ونحن هنا. عندما نسمح لأنفسنا بالاستمتاع بالحياة، وقضاء الوقت مع من نحب، وخلق ذكريات جديدة، واحتضان الفصول الأخيرة بحماس بدلاً من القلق—هذا هو الإرث الذي سيتذكره أبناؤنا حقًا.

الصورة الأكبر: الثقة في تحولات الحياة

رحلتي ليست فريدة من نوعها في التخطيط للتقاعد. كثير منا يقضي حياته وهو يعمل على وضع تلقائي، يتبع سيناريوهات ورثها أو فرضيات لم يفحصها أبدًا. تزوجت أنا وزوجي في سن مبكرة، وعشنا من راتب لراتب أثناء الدراسة، ومثل حوالي 42% من الأمريكيين، لم يكن لدينا مدخرات طارئة لسنوات. هذا الخلفية غرس فينا عقلية الندرة التي خدمتنا لفترة—لكنها توقفت عن خدمتنا في النهاية.

تعلم الثقة في عملية التحول يعني أن تكون مستعدًا للتشكيك فيما اعتقدناه حقًا مطلقًا. يعني أن نستمع إلى من نحب. ويعني أن نسمح لأنفسنا بالتطور.

البيانات المالية تدعم هذا المنظور أيضًا. إحصائيات الضمان الاجتماعي ودراسات التقاعد تظهر باستمرار أن أسعد المتقاعدين ليسوا من جمعوا أكبر قدر من الثروات—بل هم الذين أنفقوا بوعي على العلاقات والتجارب. الذكريات التي تخلقها هذه المشتريات تصبح أغنى الثروات حقًا.

المضي قدمًا بوضوح

إذن، ها نحن الآن، عند مفترق طرق نختار فيه بشكل مختلف. نزيد من إنفاقنا. نخطط لمزيد من التجارب مع عائلتنا. نعيد تعريف النجاح المالي في سنواتنا الأخيرة. والأهم، نمنح أنفسنا إذنًا صريحًا للاستمتاع بما بنيناه.

العملية التي أوصلتنا إلى هنا—قراءة كتاب تحدي، وإجراء حوارات صادقة مع أطفالنا، والتشكيك في عقود من الافتراضات—كانت ذات قيمة بحد ذاتها. تعلم الثقة بها أطلق سراحنا.