يوجد ساحر طالع متجول استدعاه المسؤول الحكومي.

قال المسؤول له: "بين الثلاث نساء الجالسات بجانبي، واحدة هي زوجتي، والباقيتان خادماتها. إذا تمكنت من تحديد من هي الزوجة، فستُعفى من العقوبة. وإلا، فإذا فتحت مجددًا متجرًا لقراءة الطالع في مقاطعتي، فسأعاقبك بتهمة 'خداع الناس بالأكاذيب الملفقة'!"

نظر الساحر إلى النساء الثلاث اللائي يرتدين نفس الملابس والتسريحات، متقاربات في السن، جميعهن بوجوه خالية من التعابير، فقال للمسؤول: "هذا أمر بسيط جدًا، حتى تلميذي يستطيع فعله!"

استجاب التلميذ لأوامر شيخه، ونظر إلى الثلاث فتيات الجالسات بجانب بعضهن من اليسار إلى اليمين، ثم من اليمين إلى اليسار، ولكن بعد تمحيص طويل، بقي مرتبكًا.

قال التلميذ للساحر بارتباك: "يا شيخي، لم تعلمني هذا من قبل!"

ضرب الساحر رأس تلميذه براحة يده، وأشار في نفس الوقت إلى إحدى الفتيات قائلاً: "هذه هي الزوجة!"

ذهل الجميع في القاعة. اتضح أن هذا الرجل فعلاً يحسن قراءة الطالع.

الحقيقة هي: عندما ضرب الساحر رأس تلميذه، كان مظهر الشيخ والتلميذ فكاهيًا جدًا. لم تستطع الخادمتان اللتان لم تريا مثل هذا المشهد سابقًا أن تكبتا ضحكهما، فثنتا فمهما بأيديهما وضحكتا.

أما الفتاة التي ظلت جالسة بهدوء مع وجه خالٍ من التعابير، فهي بكل تأكيد الزوجة ذات التربية الراقية والخبرة.