هذه شركة الملابس تساعد في تعطيل لعبة الجولف—وتجد حلفاء أقوياء

أسس Eastside Golf أولاً بواسطة أولاجوان أجانكو وإيرل كوبر.

Eastside Golf

حجم النص

متصفحك لا يدعم علامة الصوت.

استمع إلى هذا المقال

المدة

00:00 / 00:00

1x

هذه الميزة مدعومة بتقنية تحويل النص إلى كلام. هل تريد رؤيتها في المزيد من المقالات؟
قدم ملاحظاتك أدناه أو أرسلها عبر البريد الإلكتروني audiofeedback@wsj.com.

العلامة المتوسطة لضرب الإبهام

الاقتران غير المتوقع بين مرسيدس-بنز وEastside Golf بدأ بشكل عشوائي تمامًا.

تقول إيريكا ج. بولدن، رئيسة التنوع والعدالة والشمول وتحليلات الأشخاص في مرسيدس-بنز: “كانت مقدمة طبيعية”. “التقيت بـEastside Golf في سوبر بول في لوس أنجلوس [في 2022]. عندما علمت بما يحاولون تحقيقه، التقينا في أتلانتا وأجرينا بعض المحادثات حول كيفية التعاون.”

لا يبدو أن الشركة الألمانية الفاخرة للسيارات ستكون شريكًا طبيعيًا لعلامة تجارية متنامية في مجال أزياء الغولف، لكن المبدأ الملهم لنموذج أعمال Eastside Golf هو “اللعبة للجميع”، ويهدف قادتها المشاركون إلى تعزيز مشاركة اللاعبين الشباب والطامحين في الغولف الذين قد لا تتاح لهم الفرصة للوصول إلى الملاعب.

المزيد: ملح البحر يغير مفهوم المطاعم الراقية

تأسست Eastside Golf على يد أولاجوان أجانكو، الذي كان محاسبًا سابقًا في عالم التمويل المؤسسي، وإيرل كوبر، محترف PGA ومدرب غولف من الطراز الأول. فاز الثنائي، اللذان كانا زملاء في الكلية، ببطولة وطنية في الغولف في كلية مورهاوس. أنشأ الثنائي علامة تجارية لملابس وإكسسوارات الغولف بهدف البقاء صادقين لأصولهم الحضرية مع فتح اللعبة للجميع الراغبين في التعلم واللعب.

وفقًا لكوبر، الدافع الأهم لـEastside Golf هو إحداث تغيير ثقافي في اللعبة مع نمو علامتهم التجارية في الوقت ذاته.

يقول كوبر: “نركز على تغيير نظرة الناس حول العالم تجاه رياضة الغولف من خلال إظهار أن الجميع يمكنهم الاستمتاع باللعبة بغض النظر عن خلفياتهم”. “لكننا أيضًا شركة مزدهرة ومتنامية، ونريد أن يُنظر إلينا على هذا النحو. لا نريد أن نُعرف فقط كشركة صغيرة، سوداء، أقلية. نريد أن نُعرف كعلامة تجارية كبيرة في الموضة بجودة استثنائية.”

مؤخرًا، تعاونت Eastside مع مرسيدس-بنز في دعوة غولف مشهورة في ملعب ليبرتي نشنال، المطل على مانهاتن. تزين شعارها الفريد “Swingman” الحدث والملابس المعروضة. صمم أجانكو هذا الشعار عندما كان لاعبًا محترفًا يبحث عن اهتمام الرعاة.

يقول أجانكو: “خلال عامين، جمعت حوالي 10,000 دولار أمريكي فقط”. “كنت أعلم أنه سيكون من الصعب العثور على رعاة، لذلك ابتكرت تصميم ‘Swingman’ ليكون على بولو حقيبتي. كان من المفترض أن يكون لي فقط، ليعبر عن شعوري على الملعب — أرتدي كما أرتدي وأكون نفسي، مع السلسلة تتجه في اتجاه والكرة في الاتجاه الآخر.”

اقترح كوبر على شريكه أن يضع تصميم Swingman على تيشيرت، وسرعان ما جذب الانتباه.

يضيف أجانكو: “في أول مرة ارتديته في وسط مدينة ديترويت، توقفت حوالي 100 مرة خلال بضع ساعات”. “كان الناس يحبونه وأرادوا معرفة المزيد عنه. حينها أدركت أن لدينا شيئًا مميزًا. كان الأمر يتعلق بخلق شيء أصيل، شيء يمثلني ويمثل الآخرين مثلي في عالم الغولف. أردت أن أرى شخصًا مثلي على الملعب، واعتقدت أن الآخرين سيرغبون في ذلك أيضًا.”

عادت بولدن في مرسيدس-بنز لرؤية اهتمام Eastside بتوسيع نطاق الغولف ليشمل المزيد من اللاعبين، متماشياً مع الأهداف المعلنة للشركة حول الشمول.

تقول: “القيم التي تتبناها Eastside Golf وتشارك فيها بنشاط كانت أفكارًا أردنا دعمها في مرسيدس-بنز لأنها تفيد ليس فقط لعبة الغولف ولكن المجتمعات التي ينتمي إليها هؤلاء اللاعبون.”

تشير بولدن إلى خط النساء الأول لـEastside، الذي أُطلق في أبريل كمجموعة محدودة مع مرسيدس-بنز أمريكا لدعوة السيدات إلى العلامة التجارية.

بينما تضع Eastside قدمها في سوق مزدحم لملابس الغولف، يقود أجانكو وكوبر جهودهم الخيرية. برنامج أيام الغولف المجتمعية الخاص بهم يتجه إلى مدن قبل أسابيع من إقامة حدث للجولة PGA محليًا. تشتري Eastside Golf العديد من أوقات اللعب على ملاعب المدينة وتدعو المجتمع للاستمتاع باللعبة مجانًا. هذا العام، توقفت المبادرة في جاكسونفيل، فلوريدا؛ أوغستا، جورجيا؛ ديترويت؛ ممفيس، تينيسي؛ وأتلانتا.

المزيد: لامبورغيني تكشف عن أول سوبر-SUV هجين

وفي الوقت نفسه، قدم مؤسسو Eastside تبرعات مجمعة تزيد على 300,000 دولار لجامعتهم ولفريق غولف كلية مورهاوس.

وفقًا لكوبر، تتضاعف أعمال Eastside في 2024 أكثر من العام الماضي. ويعزو ذلك إلى جذب انتباه اللاعبين الشباب الذين قد تتجاهلهم العلامات التجارية التقليدية. مع استبدال السترات بالهودي والقمصان التي تنافس القمصان التقليدية، يتطور موضة الغولف، وEastside Golf تريد قيادة هذا التطور.

يشرح أجانكو: “عندما يتعلق الأمر بإظهار الاحترام للعبة، نحن نؤمن بالأصالة”. “نقول إنه يمكنك تكريم تقاليد وتراث الغولف مع البقاء وفياً لأسلوبك، ثقافتك، ونفسك.”

على سبيل المثال، تعاونت Eastside Golf مؤخرًا مع نايكي في مشروع تعاون للأحذية. أنتجت الشراكة 13 طرازًا من أحذية نايكي وأير جوردان للملعب أو الشارع، تتنوع بين أحذية التربة التقليدية ذات المسامير إلى الأحذية العالية.

يضيف كوبر: “بالنسبة لنا، الأمر لا يقتصر على الأسماء الكبيرة فقط”. “شركاؤنا مهتمون بمبادراتنا ورؤيتنا طويلة الأمد.”

يوافق أجانكو، مؤكدًا أنه هو وكوبر يذهبان إلى الاجتماعات مع الشركاء المحتملين يسألون عما هم مستعدون للقيام به من ناحية العمل الخيري لدعم أهداف Eastside Golf.

يقول: “نحن لا نبحث عن تعاونات لمرة واحدة”.