لقد كنت أقرأ عن شيء لا يحظى بالاهتمام الكافي في المحادثة اليومية — كم ستكون تكلفة الرعاية الصحية الشاملة في الضرائب إذا قامت أمريكا بذلك فعلاً. يتضح أن الأمر أكثر تعقيدًا بكثير مما ترغب كل من الجانبين في الاعتراف به.

إذن إليك الخط الأساس: معظم الدول المتقدمة لديها بالفعل نوع من الرعاية الصحية الشاملة. نحن نتحدث عن 72 دولة تغطي حوالي 69% من سكان العالم — كندا، أستراليا، اليابان، البرازيل، معظم أوروبا. أمريكا واحدة من الدول التي لم تعتمد ذلك، إلى جانب أجزاء من أمريكا الوسطى، أوروبا الشرقية ومعظم أفريقيا. لقد كان ذلك غير مقبول سياسيًا منذ الثلاثينيات عندما تم استبعاد الرعاية الصحية من الضمان الاجتماعي.

أكثر المقترحات وضوحًا التي رأيناها مؤخرًا كانت قانون ميديكير للجميع الذي اقترحه بيرني ساندرز في عام 2022. لو تم تمريره، لكان كل مقيم في الولايات المتحدة مسجلاً تلقائيًا عند الولادة أو الدخول، ويشمل كل شيء — الأدوية الموصوفة، الرعاية في المستشفيات، الصحة النفسية، طب الأسنان، الرؤية، الرعاية طويلة الأمد، الحزمة كاملة.

لكن هنا حيث يصبح الأمر حقيقياً: كم ستكون تكلفة الرعاية الصحية الشاملة في الضرائب؟ كان لدى ساندرز أرقام محددة. سيدفع أصحاب العمل 7.5% كرسوم على الرواتب (المؤسسات الصغيرة معفاة من أول 2 مليون دولار). ستدفع الأسر 4% بناءً على الدخل. وادعى أن هذا وحده سيوفر على عائلة مكونة من أربعة أفراد أكثر من 9,000 دولار سنويًا مقارنة بالتأمين الذي توفره صاحب العمل حاليًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن إلغاء الإعفاءات الضريبية على الأقساط المدفوعة من قبل أصحاب العمل من المفترض أن يولد 4.2 تريليون دولار على مدى 10 سنوات. أضف الضرائب على الثروة وتغييرات أرباح رأس المال، وقال ساندرز إنك تنظر إلى 4.49 تريليون دولار إضافية.

من الواضح أن الجمهوريين لم يقتنعوا بذلك. وردوا أن الرعاية الصحية الشاملة سترفع ضرائبك بنسبة 20%. وبصراحة، مع هذا العدد من الأجزاء المتحركة، يمكن لكل من الجانبين تعديل البيانات لإثبات ما يريد.

لهذا السبب، وضعت لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة — التي تتمتع بسمعة بأنها غير حزبية وموثوقة حقًا — سبع طرق مختلفة يمكن للكونغرس من خلالها تمويل ذلك نظريًا إذا أصبح قانونًا. يمكنك تطبيق ضريبة دخل إضافية بنسبة 25%، أو ضريبة رواتب بنسبة 32%، أو ضريبة قيمة مضافة بنسبة 42%. يمكنك مضاعفة جميع معدلات ضريبة الدخل الحالية. أو فرض قسط قدره 7,500 دولار للفرد. أو تقليل الإنفاق غير الصحي بنسبة 80%. أو السماح للدين بالوصول إلى 105% من الناتج المحلي الإجمالي.

السؤال الحقيقي الذي لا يمكن لأحد الإجابة عليه بشكل حاسم: كم ستكون تكلفة الرعاية الصحية الشاملة في الضرائب بالنسبة لك تحديدًا؟ الأمر يعتمد تمامًا على مستوى دخلك، وكم تدفع حاليًا للتأمين، وأي آلية تمويل سيختارها الكونغرس فعلاً. بالنسبة لبعض الأشخاص سيكون أرخص. ولآخرين، سيكون أكثر تكلفة بكثير. لهذا السبب لا يتم حل هذا النقاش أبدًا — فالحسابات تختلف اعتمادًا على من يقوم بالحساب.