وجدت للتو شيكًا قديمًا نسيت وجوده وبدأت أتساءل—كم من الوقت يكون الشيك صالحًا فعلاً؟ اتضح أن الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت. لذلك من الناحية التقنية، الشيكات لا تنتهي صلاحيتها حقًا، لكنها تصبح "عتيقة" بعد فترة، ويمكن للبنوك أن تقرر ما إذا كانت ستقوم بمعالجتها أم لا. الوجود كله يهدف بشكل رئيسي إلى حماية صاحب الحساب لأنه تتغير الأرصدة ولا يمكنك افتراض أن الأموال لا تزال موجودة بعد شهور. بالنسبة للشيكات الشخصية، لديك حوالي 6 أشهر قبل أن لا يُطلب من البنك صرفها بعد ذلك. عادةً ما تقول الشيكات التجارية "باطلة بعد 90 يومًا" لكن هذا أكثر من مجرد اقتراح—فهي عادةً صالحة لمدة 6 أشهر أيضًا إلا إذا ذكرت بشكل محدد سنة واحدة. الشيكات المصرفية مختلفة تمامًا. فهي لا تحتوي على تواريخ انتهاء صلاحية، ولكن إذا احتفظت بها لفترة طويلة جدًا، قد تقوم البنك بشيء يُسمى "الاستحقاق" حيث ينقلونها إلى الدولة كممتلكات غير مطالب بها. هذا مزعج لأنه سيتعين عليك طلب استبدال من البنك المصدر. تعمل أوامر المال بشكل مشابه—لا يوجد تاريخ انتهاء صلاحية تقنيًا، لكن قد تفقد قيمتها إذا لم تصرفها خلال 1-3 سنوات حسب ولايتك. إذا وجدت شيكًا قديمًا ملقى، أفضل خطوة هي محاولة إيداعه أولاً. إذا لم ينجح ذلك، اتصل بمن أصدره واطلب منهم إعادة إصداره. أو يمكنك الذهاب مباشرة إلى بنكهم ورؤية ما إذا كان يمكن لمصرفي التحقق من الأموال ومساعدتك في صرفه. بصراحة، الشيء الأكثر أمانًا هو إيداع الشيكات فور استلامها. أقل متاعب بكثير من محاولة معرفة كم من الوقت يكون الشيك صالحًا لاحقًا.