وجدت للتو شيكًا قديمًا من حوالي 6 أشهر نسيت تمامًا وجوده. بدأت أتساءل إذا كنت لا زلت أستطيع صرفه، فبحثت في مدة صلاحية الشيكات فعليًا. واتضح أن الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت.

فمن الواضح أن الشيكات الشخصية تكون تقنيًا صالحة لمدة ستة أشهر—وهذا هو المعيار الفيدرالي. لكن الأمر هنا: يمكن للبنوك أن تقرر بنفسها ما إذا كانت ستصرفه بعد تلك الفترة أم لا. فهي غير ملزمة بذلك. سمعت أن الناس يقولون إن الشيكات لا تنتهي صلاحيتها حقًا، لكنها تصبح "عتيقة" بدلًا من ذلك، وهو نفس المشكلة بشكل أساسي.

أما الشيكات التجارية فهي مختلفة. عادةً ما تقول عليها "باطلة بعد 90 يومًا" مباشرة عليها، وهو أمر مخيف لكنه في الواقع مجرد اقتراح لصرفها بسرعة. لا تزال صالحة لمدة ستة أشهر مثل الشيكات الشخصية، وأحيانًا حتى سنة حسب ما هو مكتوب عليها.

أما الشيكات المصرفية فهي الغريبة—لا يوجد تاريخ انتهاء، لكن إذا انتظرت وقتًا طويلًا قد يحول البنك المال إلى الدولة كممتلكات غير مطالب بها. ثم يتعين عليك طلب استبدال من البنك، وهو أمر مزعج.

نصيحتي؟ فقط قم بإيداع الشيكات عندما تتلقاها. لكن إذا كنت عالقًا بشيك قديم مثلي، حاول التواصل مع المصدر الذي أصدره واطلب منهم إصدار واحد جديد. أو اذهب مباشرة إلى بنكهم وتحقق مما إذا كان بإمكانهم التحقق من الأموال. بالتأكيد لا تنتظر للأبد لمعرفة ذلك—كلما طال انتظارك، زادت احتمالية عدم حصولك على المال.