لقد لاحظت شيئًا مثيرًا للاهتمام حول سوق الإسكان في ربيع عام 2021. أخيرًا، توقفت معدلات الرهن العقاري عن الارتفاع في أوائل أبريل بعد أن استمرت في الارتفاع لعدة أشهر، لكن بصراحة، لم يجعل ذلك شراء منزل أسهل لمعظم الناس.

ما لفت انتباهي هو مدى ضيق وضع المخزون. أظهرت بيانات الوكلاء العقاريين أن المنازل المتاحة انخفضت بأكثر من النصف مقارنة بالعام السابق — نحن نتحدث عن حوالي 534,000 منزل أقل في السوق. أدى هذا النقص إلى ارتفاع متوسط أسعار القوائم بنسبة 15.6% ليصل إلى حوالي $370k على المستوى الوطني. وفي الأسواق الساخنة مثل جاكسونفيل وناشفيل، كان نقص المخزون أسوأ، حيث انخفضت التوافرية بنسبة 40-45% مقارنة بالعام السابق.

أفاد مجلس مقرضي الرهن العقاري أن حجم الطلبات انخفض فعليًا بنسبة 5.1% في ذلك الأسبوع على الرغم من تراجع المعدلات. كان الناس يتعرضون لضغوط من كلا الجانبين — كانت معدلات الرهن العقاري في أبريل 2021 ترتفع، وكانت المنازل تختفي من القوائم، وكانت حروب العطاءات تشتد. كانت المنازل تُباع في متوسط ​​54 يومًا، انخفاضًا من 63 يومًا قبل عام.

أما من ناحية المعدلات، فقد انخفضت الرهن العقاري الثابت لمدة 30 عامًا بمقدار 5 نقاط أساس إلى 3.13%، وهو رقم جيد حتى تدرك أنه لا يزال أعلى بنحو نصف نقطة منذ يناير. رهن عقاري $300k بمعدل كهذا يعني دفع أكثر من 1.2 ألف دولار شهريًا، وسيصل إجمالي الفوائد على مدى عمر القرض إلى 162 ألف دولار. كما انخفض نشاط إعادة التمويل بنسبة 20% مقارنة بنفس الفترة من العام السابق.

كان الوضع كله مجنونًا — كان لديك اقتصاد يتعافى يخلق طلبًا قويًا على شراء المنازل، لكن السوق كان يقاتل ضد نفسه. قلة المخزون، ارتفاع الأسعار، ومعدلات الرهن العقاري التي استمرت في الارتفاع جعلت الأمر صعبًا على المشترين حتى مع توقف المعدلات في أبريل 2021 قليلًا.