Selon les informations communiquées par Hamid Hosseini, porte-parole de l’Union des exportateurs iraniens de produits pétroliers, gaziers et pétrochimiques au Financial Times, l’Iran prévoit d’imposer des frais de transit à tous les pétroliers passant par le détroit d’Hormuz pendant la trêve de deux semaines entre les États-Unis et l’Iran. Le montant fixé est de 1 dollar par baril de pétrole brut, tandis que les pétroliers vides peuvent circuler gratuitement. Les navires doivent d’abord déclarer les informations relatives à leur cargaison aux autorités iraniennes par courriel. Après évaluation, l’Iran notifiera le montant à payer, et l’exploitant du navire ne disposera que de quelques secondes pour effectuer le paiement en Bitcoin dès réception de l’avis.
Hosseini précise que le paiement en Bitcoin garantit que les transactions ne peuvent être ni tracées ni saisies en raison des sanctions. L’Iran exige également que tous les navires empruntent la route nord, plus proche de ses côtes, conformément aux couloirs de navigation sécurisés désignés par les autorités iraniennes. Les navires non autorisés s’exposent à une intervention militaire. Ce processus de bout en bout — de la déclaration à l’approbation, puis au paiement et au passage — fait du Bitcoin un outil de règlement opérationnel dans un corridor géopolitique, dépassant ainsi son rôle purement spéculatif.
Pourquoi l’Iran met-il en place ce mécanisme pendant la période de trêve ?
D’un point de vue géopolitique, la décision de l’Iran d’introduire un mécanisme de frais de transit en Bitcoin pendant la période de trêve repose sur des considérations pratiques évidentes. Hosseini souligne que l’objectif central des frais et des inspections est de « surveiller tous les navires entrant et sortant du détroit, afin de s’assurer que ces deux semaines ne servent pas au transport d’armes ». Autrement dit, le mécanisme de frais de transit ne constitue pas seulement un outil de revenu, mais permet également à l’Iran de conserver un contrôle effectif sur le détroit durant une trêve fragile. Le Corps des Gardiens de la révolution islamique a annoncé des routes alternatives, exigeant que les navires entrent et sortent du golfe Persique par les côtés nord et sud de l’île de Larak, tout en avertissant que des mines navales pourraient être présentes dans le canal principal. En affirmant son autorité militaire sur la navigation et en introduisant un système de paiement en Bitcoin sur le plan financier, l’Iran cherche à institutionnaliser sa gestion du détroit pendant la période de trêve. L’administration Trump a publiquement envisagé de former une coentreprise avec l’Iran pour collecter les frais de transit dans le détroit d’Hormuz, ce qui reflète une certaine acceptation tacite côté américain. Cependant, les perspectives de coopération restent très incertaines.
L’économie : l’écart entre l’échelle des frais de transit et les revenus réels
D’un point de vue économique, si ce mécanisme de frais de transit est appliqué intégralement pendant la trêve de deux semaines, le revenu potentiel théorique serait d’environ 2,93 milliards de dollars, soit près de 21 millions de dollars par jour. Selon l’US Energy Information Administration, le détroit d’Hormuz a enregistré un flux moyen quotidien de pétrole d’environ 21 millions de barils au premier semestre 2025. En prenant le cours de clôture du Bitcoin d’environ 71 906 dollars au 8 avril 2026, les 2,93 milliards de dollars de frais de transit théoriques correspondent à environ 4 069 BTC. Bien que ce chiffre paraisse important, il reste modeste au regard de l’économie iranienne. Selon l’analyse du FDD pour 2025, les revenus mensuels d’exportation de pétrole brut de l’Iran varient entre 39 et 42 milliards de dollars, ce qui signifie que les 2,93 milliards de dollars de frais de transit représentent à peine 2,3 jours de revenus d’exportation pétrolière. Toutefois, la portée symbolique de ces frais dépasse largement leur valeur économique : c’est la première fois depuis 1979 qu’une structure de frais non souveraine est imposée dans le détroit d’Hormuz, et le défi symbolique posé au système pétrodollar est bien plus profond que le montant lui-même.
Défis structurels pour le système pétrodollar
Bien que les frais de transit soient libellés en dollars américains, ils doivent être réglés en Bitcoin — une conception qui envoie un signal financier clair. Depuis les années 1970, le système pétrodollar soutient le statut du dollar comme monnaie de réserve mondiale : le commerce mondial de l’énergie est fixé et réglé en dollars, et les pays exportateurs de pétrole réinvestissent leurs revenus en dollars dans les bons du Trésor américain, créant ainsi un cycle international du dollar. L’exigence iranienne de paiement en cryptomonnaie pour les flottes passant par le détroit, plutôt qu’en dollars ou autres devises traditionnelles, signifie qu’un point de passage mondial critique peut désormais fonctionner en dehors du système SWIFT. Louis LaValle, PDG de Frontier Investments, indique que si la proposition iranienne ne modifiera pas immédiatement le modèle mondial de fixation et de négociation du prix du pétrole dominé par le dollar, l’utilisation de monnaies alternatives pour les frais de transit « constitue un défi symbolique, voire structurel, direct au système pétrodollar qui sous-tend la domination financière américaine depuis des décennies ». David Kelly, Chief Global Strategist chez J.P. Morgan Asset Management, ajoute d’un point de vue politique que cela signifie que l’Iran « obtient sa part » dans le détroit, rappelant au monde qu’« ils détiennent une carte suffisamment forte pour faire pression sur la planète ».
La logique de l’adoption souveraine des cryptomonnaies
L’adoption systématique de la cryptomonnaie par l’Iran n’est pas un événement isolé, mais une évolution structurelle sous le poids des sanctions. En janvier 2026, le Centre d’exportation du ministère iranien de la Défense a explicitement indiqué que ses contrats militaires à l’étranger pouvaient être réglés en cryptomonnaie, en troc ou en rials iraniens. Le commerce des armes est depuis longtemps l’une des transactions transfrontalières les plus sanctionnées et sensibles, et l’inclusion de la cryptomonnaie comme option de paiement par l’Iran montre que les actifs numériques sont passés de l’innovation financière à un outil stratégique de résistance aux sanctions. Sous le régime de sanctions prolongées et intenses, l’Iran a été progressivement exclu du réseau financier mondial centré sur le dollar et SWIFT, faisant de la cryptomonnaie un instrument clé pour maintenir des réseaux de relais et construire des canaux financiers parallèles. L’Iran est déjà le quatrième centre mondial de minage de cryptomonnaies, bénéficiant de subventions sur l’électricité, et sa capacité de minage ainsi que ses réserves en crypto constituent une source alternative importante de devises. Le Bureau national israélien de lutte contre le financement du terrorisme a révélé que des adresses liées au Corps des Gardiens de la révolution islamique ont reçu environ 1,5 milliard de dollars en USDT, indiquant que les stablecoins sont devenus un canal de liquidité essentiel pour l’Iran afin de contourner les sanctions.
De nombreux obstacles à la mise en œuvre
Malgré le potentiel théorique de la proposition iranienne pour le rôle géopolitique de la cryptomonnaie, la mise en œuvre se heurte à de nombreux obstacles. Sur le plan du droit international, Jason Chuah, professeur de droit maritime à City, University of London, souligne que le prélèvement de frais pour le passage dans les détroits internationaux — quelle que soit la devise — est « très discutable » au regard du droit international. En matière de risque de conformité, l’expert en lutte contre le blanchiment Denis Meunier qualifie l’initiative d’« extrêmement dangereuse », notant que les compagnies maritimes enfreignant les sanctions pourraient encourir des amendes de plusieurs dizaines de millions de dollars. En pratique, le détroit d’Hormuz n’a pas retrouvé son niveau normal de trafic : avant le conflit, environ 135 navires y circulaient chaque jour, mais aujourd’hui seulement une dizaine (principalement des pétroliers et méthaniers) transitent quotidiennement, les porte-conteneurs et vraquiers restant interdits de passage. De nombreux navires demeurent bloqués dans le détroit, et le trafic est loin d’être revenu à la normale. Par ailleurs, en mars 2026, la banque centrale iranienne a publié une directive interdisant formellement toute transaction en cryptomonnaie via le système bancaire national et ses filiales, créant une contradiction politique avec l’exigence de paiement des frais de transit qui reste non résolue.
Comment les paiements on-chain s’intègrent à l’infrastructure du commerce mondial
L’avantage central des paiements en Bitcoin réside dans leur désintermédiation et leur résistance à la censure. Les paiements transfrontaliers traditionnels s’appuient sur des réseaux bancaires correspondants, nécessitant généralement deux à cinq jours ouvrés pour le règlement, chaque transaction devant être vérifiée par plusieurs intermédiaires. Les paiements on-chain en Bitcoin peuvent être confirmés en 10 à 60 minutes, et avec les solutions de couche 2, le règlement peut être quasi instantané. L’affirmation iranienne de « paiement en quelques secondes » repose probablement sur un mécanisme de pré-autorisation hors chaîne : les navires préparent la transaction à l’avance après déclaration, puis la diffusent sur la blockchain dès réception de l’avis de paiement, permettant une réponse quasi immédiate. Ce processus de paiement évite la surveillance SWIFT et le risque de gel des actifs, mais introduit de nouveaux défis : la volatilité du cours du Bitcoin implique que la valeur en dollars des frais de transit peut fluctuer avant la confirmation du paiement. En fixant le prix en dollars mais en réglant en Bitcoin, l’Iran cherche à équilibrer la stabilité des prix avec la résistance à la censure.
Réactions du marché et narratifs divergents
Le prix du Bitcoin n’a réagi que modérément à l’annonce. Entre les titres alternant conflit géopolitique et trêve, le Bitcoin a atteint un creux intrajournalier autour de 67 770 dollars le 7 avril, puis est remonté à un plus haut de trois semaines à environ 72 850 dollars après la publication de l’information sur les frais de transit. L’interprétation de l’événement divise le marché : les « partisans de la dédollarisation » y voient un moment clé pour l’adoption souveraine du Bitcoin et estiment que le BTC aurait dû progresser davantage ; les « sceptiques de l’utilité des paiements » rappellent que les stablecoins constituent l’ossature réelle de l’infrastructure de paiement iranienne, Chainalysis estimant à environ 7,8 milliards de dollars les flux locaux on-chain, dont la majorité n’est pas en BTC. Matthew Burgoyne, président du Digital Assets & Blockchain Group chez Osler, Hoskin & Harcourt, considère que cela démontre que le Bitcoin est désormais « imbriqué dans la géopolitique et le commerce mondial », reflétant l’expansion de ses effets de réseau. Cette divergence met en lumière la tension persistante entre le rôle du Bitcoin comme « réserve de valeur » et comme « moyen de paiement ».
Conclusion
Le projet iranien de percevoir des frais de transit libellés en Bitcoin auprès des pétroliers traversant le détroit d’Hormuz pendant la trêve marque la première incorporation de Bitcoin par un État souverain dans le système de règlement d’un corridor géopolitique majeur. Sur le plan du contrôle, ce mécanisme permet à l’Iran de conserver une domination pratique sur la gestion du transit dans le détroit pendant la période de trêve. D’un point de vue structurel, il démontre que le point de passage énergétique le plus vital au monde peut fonctionner en dehors du système SWIFT, posant un défi symbolique au système pétrodollar. Sur le plan de l’adoption souveraine, il s’inscrit dans la logique de l’utilisation systématique de la cryptomonnaie par l’Iran comme outil de survie sous sanctions prolongées. Cependant, les litiges internationaux, les risques de conformité, le faible trafic réel et l’interdiction domestique de la crypto par la banque centrale iranienne font que la transition du projet à une opération normalisée demeure très incertaine. La véritable valeur de cet événement réside dans son rôle de « preuve de concept » pour un règlement commercial mondial diversifié : lorsque les frais de transit d’une artère pétrolière mondiale peuvent être réglés en Bitcoin en quelques secondes, le passage de la cryptomonnaie de « l’innovation financière » à « l’outil géostratégique » devient irréversible.
FAQ
Q : Quand le frais de transit en Bitcoin de l’Iran sera-t-il effectivement mis en œuvre ?
R : Selon le porte-parole de l’Union des exportateurs iraniens de produits pétroliers, gaziers et pétrochimiques, le mécanisme est prévu pour la trêve de deux semaines entre les États-Unis et l’Iran. Les conditions de transit dans le détroit d’Hormuz restent instables, et l’Iran a modifié à plusieurs reprises les modalités de passage. Les détails spécifiques et le calendrier de lancement dépendent de la décision finale du Conseil suprême de sécurité nationale iranien.
Q : Comment le frais de transit est-il calculé ?
R : Le frais est de 1 dollar par baril de pétrole brut, basé sur la quantité transportée par le pétrolier. Par exemple, un pétrolier très grande capacité avec 2 millions de barils paierait environ 2 millions de dollars. Les pétroliers vides circulent gratuitement. Le frais est libellé en dollars américains mais doit être réglé en Bitcoin.
Q : Comment les paiements en Bitcoin peuvent-ils être effectués « en quelques secondes » ?
R : Après la déclaration, les navires préparent la transaction Bitcoin à l’avance. Une fois l’évaluation du navire effectuée par l’Iran et le montant notifié, l’exploitant diffuse immédiatement la transaction sur la blockchain. Ce mécanisme repose sur un processus de pré-autorisation hors chaîne, permettant de confirmer rapidement les instructions de paiement sur la blockchain. Le délai réel de règlement dépend de la congestion du réseau Bitcoin et des paramètres des frais de transaction.
Q : Quel impact ce mécanisme a-t-il sur le commerce mondial du pétrole ?
R : L’impact à court terme est limité, car le trafic dans le détroit d’Hormuz reste bien inférieur à la normale et le frais représente une fraction minime du prix du pétrole brut. À long terme, il montre toutefois que les corridors énergétiques critiques peuvent effectuer des règlements en dehors du système financier traditionnel, offrant une voie technique concrète et un cas d’étude pour la dédollarisation. Si d’autres pays producteurs de pétrole ou routes maritimes adoptent des mécanismes similaires, cela pourrait progressivement modifier les schémas de règlement du commerce énergétique mondial.
Q : Quels risques de conformité encourent les compagnies maritimes ?
R : Les principaux risques proviennent du respect des sanctions américaines. Utiliser le Bitcoin pour payer le frais de transit iranien peut être considéré comme une transaction avec une entité sanctionnée par l’Office of Foreign Assets Control du Trésor américain, exposant les compagnies maritimes à de lourdes amendes. Par ailleurs, la légalité du prélèvement unilatéral de frais dans les détroits internationaux est également contestée au regard du droit international. Les compagnies maritimes doivent évaluer soigneusement les risques juridiques dans leur propre juridiction avant de décider de participer à ce mécanisme.
