US-Botschafter fordert Portugal auf, F-35 zu kaufen und sich einer Elite-Luftwaffe anzuschließen

RiddleMaster · 2026-02-23T14:03:41+00:00

Der US-Botschafter in Portugal plädiert für den Austausch der F-16 Jets des Landes gegen F-35, um die NATO-Interoperabilität zu verbessern. Er fordert, die Verteidigungsausgaben bis 2035 auf 5 % des BIP zu erhöhen, und spricht die Beziehungen Portugals zu China an, wobei er US-Partnerschaften fördert.

RiddleMaster

2026-02-23 14:03:41

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LISSABON, 23. Februar (Reuters) – Der US-Botschafter in Portugal hat Lissabon aufgefordert, seine veralteten F-16-Kampfjets durch Lockheed Martin (LMT.N), öffnet neuen Tab, F-35, zu ersetzen, da das Tarnkappenflugzeug die Interoperabilität mit Europas Spitzenluftwaffen sichern würde.

Botschafter John Arrigo sagte am späten Sonntag im CNN Portugal, er wolle seine Geschäftserfahrung nutzen, um Portugal bei der Steigerung der Verteidigungsausgaben auf das NATO-Ziel von 5 % des Bruttoinlandsprodukts bis 2035 zu unterstützen, derzeit liegen sie bei 2 %.

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„Der F-35 ist der beste Kämpfer – es ist ein fünfte Generation Tarnkappenjäger, der die portugiesische Luftwaffe in die Champions League bringt, wenn es um die EU geht“, sagte Arrigo.

Der portugiesische Verteidigungsminister Nuno Melo sagte im November, dass der Auswahlprozess für die Ersatzkämpfer noch nicht begonnen habe.

Arrigo sagte, dass mehr als 900 F-35 in Europa im Einsatz oder bestellt seien und dass für „Interoperabilität der F-35 definitiv der richtige Weg ist“, wobei er auch erwähnte, dass 25 % des Flugzeugs aus europäischen Teilen bestehen.

Bezüglich der Beziehungen zu China sagte der Botschafter, die Trump-Administration dränge Portugal nicht dazu, sich zwischen Washington und Peking zu entscheiden oder sich von China zu entkoppeln. Die USA förderten „Risikoreduzierung“, erklärte er, um Cybersicherheit und Investitionsprüfungen zu gewährleisten.

Chinesische Unternehmen expandierten in Portugal nach dem Rettungspaket von 2011–2014, als niedrigere Vermögenspreise ausländische Investoren anzogen.

Portugal sicherte sich im Mai 2011 ein Rettungspaket in Höhe von 78 Milliarden Euro von der EU, dem IWF und der EZB, nachdem die steigenden Kreditkosten während der Eurozonen-Schuldenkrise den Zugang zu den Märkten einschränkten, musste jedoch harte Sparmaßnahmen akzeptieren, die eine tiefe Rezession auslösten.

China Three Gorges hält 21,4 % des Versorgers EDP (EDP.LS), öffnet neuen Tab, China State Grid besitzt 25 % des Netzbetreibers REN, und die in Hongkong gelistete Fosun kontrolliert 20 % der Bank Millennium BCP (BCP.LS), öffnet neuen Tab, sowie 85 % des Versicherers Fidelidade.

Arrigo sagte, die USA sehen sich selbst als „besten Partner Portugals, wollen aber jeden Gegner… auf Abstand halten.“

Portugal trat im Dezember 2018 Chinas Belt and Road-Initiative bei. Arrigo sagte, die Partnerschaft Lissabons mit den USA würde „aufblühen“, wenn Lissabon aussteigen würde, wie es Italien 2023 getan hat.

Bericht von Sergio Goncalves; Bearbeitung von Kate Mayberry

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