Das unauffällige Quilceda Creek produziert kraftvolle Cabernets aus dem Bundesstaat Washington

Quilceda Creek’s Cabernet Sauvignon Weine aus dem Bundesstaat Washington.

        Quilceda Creek
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  Textgröße

Paul Golitzin erinnert sich daran, wie er im Alter von 7 Jahren mit seinem Vater, Alex, in den Weinbergen des Familienbetriebs in Washington gearbeitet hat. Mit 18 Jahren produzierte er seinen ersten Reservewein, und mit 21 wurde er Winzer bei Quilceda Creek.

Seit 1992 lenkt Paul, 54, diese kleine, familiengeführte Weinkellerei zu mehreren Auszeichnungen, indem er einige der besten Cabernet Sauvignon Weine der Welt herstellt. Quilceda Creek’s Flaggschiff, der Columbia Valley Cabernet Sauvignon, wurde seit 2006 viermal zu den Top 10 Weinen weltweit von Wine Spectator gewählt, und zusammen mit den drei anderen Top-Cabernets (Palangat, Galitzine und Tchelistcheff) haben Kritiker mehr als 30 Mal 100-Punkte-Bewertungen vergeben.

Für Paul ist die Arbeit hart, aber er ist ein Naturtalent. „Viele Dinge, die ich gemacht habe, habe ich autodidaktisch gelernt, basierend auf meinem eigenen Geschmack“, sagt er.

Obwohl er keine formale Ausbildung zum Winzer hatte, hatte Paul großartige Mentoren. Zuerst war da sein Vater, der zusammen mit seiner Frau Jeannette 1978 Quilceda Creek gründete, nur etwas mehr als ein Jahrzehnt nachdem Alex’ Arbeit sie aus Nordkalifornien nach Washington geführt hatte, weil sie dort keine qualitativ hochwertigen lokalen Weine finden konnten.

Paul Golitzin, Präsident und Leiter der Weinherstellung bei Quilceda Creek.

        Quilceda Creek

Alex, der in Frankreich geboren wurde und russische Eltern hatte, war Chemieingenieur, doch seine Verbindung zum Weinbau war tief: Seine Familie stammte von Fürst Lev Sergeevich Galitzine ab, der Winzer eines Anwesens war, das Czar Nikolaus II. gehörte. Noch relevanter—Alex’ mütterlicher Onkel (und sein Familienpate, als sie 1946 in die USA zogen) war André Tchelistcheff, der ebenfalls aus Russland geflohen war und ein französisch ausgebildeter Wissenschaftler und Winzer, der 1938 die Weinherstellung bei George La Tour’s Beaulieu Vineyards im Napa Valley leitete. Tchelistcheff wurde später auch Weinberater für viele der später zu Kaliforniens Top-Weingüter gehörenden Betriebe.

Als Alex begann, Wein in seiner Garage zu machen, wurde Tchelistcheff sein Berater. Später leitete er auch Paul an, ebenso wie Tchelistcheffs Sohn Dmitri. Paul nahm ihr Wissen und ihre Fähigkeiten auf, während er nach der Schule und an Wochenenden in der Kellerei arbeitete. Eine Reise nach Frankreich mit seinen Eltern im Alter von 15 Jahren öffnete seinen Geist und Gaumen für den Geschmack französischer Weine.

„Damals bekam ich den Riecher“, sagt Paul. „Ich machte einige Touren, hörte zu, was sie machten, und versuchte, das bei mir anzuwenden.“

MEHR: E. Guigal fügt seinem berühmten Portfolio an Côte-Rôtie einen vierten ‘La-La’ hinzu

Er steckte all das in den Reservewein, den er 1988 im Alter von 18 Jahren produzierte. Seitdem ist es sein Ziel, die Perfektion der großen Bordeaux-Weine Frankreichs zu erreichen. Paul erinnert sich daran, Château Haut-Brion 1989 zu verkosten, einen berühmten First-Growth-Bordeaux, und dachte: „Wow, das ist erstaunlich.“ Damals verglich er ihn mit seinem Reservewein von 1992, der „ziemlich gut daneben aussah, aber nicht ganz so gut, also dachte ich: ‚Zurück an den Tisch – hier gibt’s Arbeit!‘“

Um besser zu werden, experimentierte Paul weiter, probierte verschiedene Techniken aus. Im Keller begann er, die fermentierenden Trauben länger mit der Schale in Kontakt zu lassen und die Weine länger zu lagern—bis zu 36 Monate. Dann reduzierte er das und konzentrierte sich auf die Reifung in 100 % neuen französischen Eichenfässern, die mehr Geschmack verleihen als ältere Fässer. Er sagt, er habe gelernt, dass die konzentrierte Frucht in den Trauben von Quilceda Creek das vertragen könne und eine „Rahmen“ für die „Kunst“ des Weins selbst bilde.

Im Weinberg konzentrierte sich Paul, der heute Präsident und Leiter der Weinherstellung ist, auf die Reduzierung der Traubenmenge und die Steigerung der Effizienz der Lagen. Kürzlich überwachte er die Neupflanzung von 21 Acres der fast 134 Acres großen Quilceda Creek-Anlagen im Champoux Vineyards im Horse Heaven Hills Appellation im südzentralen Washington, mit 43.500 von Hand gepflanzten Reben.

Im Keller werden die Trauben zunächst in eine der 65 thermisch geregelten Edelstahlbehälter nach den Herkunftsparzellen gegeben, um unterschiedliche Aromen zu entwickeln. Jede Charge, die nicht perfekt ist, wird für die Herstellung des Columbia Valley Red, bekannt als CVR, verwendet—ein Wein, den die meisten als äußerst gut beschreiben würden, der aber als „deklassifiziert“ aus Quilceda Creek’s Top-Range gilt.

MEHR: Sollten Sie einen Chauffeur engagieren?

Paul hat sich auch auf bestimmte Klone des Cabernet Sauvignon spezialisiert, um deren charakteristische Eigenschaften herauszuarbeiten. Diese Perfektionismus erstreckt sich auf die Weine, da Trauben aus diesen einzelnen Klonen in Fässern gereift werden, die als „die am besten passenden für diesen Klon und sein Profil“ ausgewählt wurden, sagt Paul.

Der Quilceda Creek Tchelistcheff Cabernet Sauvignon Clone 412, Mach One Vineyard—benannt nach Pauls großonkel—wird derzeit nur aus „Klon 412“ hergestellt, der oberhalb des Columbia River im Horse Heaven Hills wächst. Jährlich werden nur etwa 250 Kisten dieses Weins produziert. Das Jahrgang 2021 ist eine schöne Hommage an Pauls Onkel—with integrated tannins, concentrated black fruit, and hints of herbs and spices.

Alle diese Elemente—die blockweise Fermentation, die präzise Klon-Auswahl, die hochdichte Pflanzung sowie minimaler Eingriff im Keller—führen zu hoch angesehenen, kraftvollen und dennoch eleganten Weinen wie Tchelistcheff. Sie sind voller Komplexität und vielschichtiger Aromen.

Quilceda Creek produziert ausschließlich Cabernet Sauvignon. Heute umfasst das Sortiment fünf Weine, die nach den Weinbergen und Klonen, die sie liefern, unterschieden werden.

MEHR: Meersalz revolutioniert die gehobene Gastronomie

Neben dem Flaggschiff, dem Columbia Valley Cabernet Sauvignon (aus den Weinbergen Champoux und Mach One), und Tchelistcheff gehören die Top-Weine auch das Galitzine-Weingut, das die russische Schreibweise des Familiennamens widerspiegelt. Galitzine stammt aus Klon 8 im Red Mountain Appellation, etwas nordöstlich von den Horse Heaven Hills. Der vierte Wein ist der einzelne Weinberg Palengat, der im größeren Mach One Weinberg liegt und ausschließlich aus Klon 685 stammt. Der Wein trägt den Mädchenname von Jeannette.

Diese vier Flaschen kosten jeweils 250 US-Dollar. Der deklassifizierte CVR (gemischt mit etwas Merlot und Cabernet Franc) kostet 80 US-Dollar. Aber hier ist die schlechte Nachricht: Nur die Flaggschiff-Flasche aus dem Columbia Valley ist landesweit sowie in Asien und Großbritannien erhältlich. Die anderen werden an Mitglieder verkauft, zu niedrigeren Vorabpreisen (etwa 160 US-Dollar für die Spitzenflaschen). Derzeit gibt es eine zweijährige Warteliste für eine Mitgliedschaft.

Heute leitet Paul ein Team, das Winzer Mark Kaigas umfasst—ehemals der stellvertretende Winzer bei Napa Valley-Star Colgin Cellars—Vitivulturist Dan Nickolaus und Geschäftsführer Scott Lloyd, unter anderem.

Obwohl die Preise für die Weine sicherlich nicht günstig sind, liegen sie meist unter denen der Top-Napa-Valley-Cabernets (die bei der Markteinführung bis zu 1.000 US-Dollar für Screaming Eagle Cabernet Sauvignon Oakville kosten können) und sind zum Trinken gedacht—nicht als Sammlerobjekt.

Die Idee ist, „dass die Leute sich verlieben und Fürsprecher für das Weingut werden“, sagt Paul. „Wenn Sie eine wirklich großartige Flasche Wein haben, bis zum Boden trinken und mehr wollen… Dann machen Sie etwas richtig.“