¿Qué es la criptomoneda Libra (Diem) de Facebook?

Introducción

Los pagos digitales abren un gran abanico de oportunidades y posibilidades. A medida que más personas en todo el mundo acceden a internet mediante smartphones asequibles, crece el volumen de actividad económica que se traslada al entorno online. Grandes firmas como PayPal, Visa y MasterCard ya satisfacen muchas de estas necesidades del mercado. Además, múltiples proyectos de criptomonedas están desarrollando productos y soluciones para este sector en expansión.

Sin embargo, Facebook destaca respecto a otros proyectos por su enorme base de usuarios. En los últimos años, Facebook ha mantenido millones de usuarios activos mensuales. Esta enorme cobertura podría permitir a su sistema de pagos propuesto ganar rápidamente tracción si logra lanzarse con éxito.

¿Qué es Libra (Diem) de Facebook?

Libra (más tarde rebautizada como Diem) es la propuesta de Facebook para un sistema de pagos basado en blockchain. El proyecto pretende ofrecer servicios financieros a personas sin acceso a la banca tradicional. En su desarrollo han participado varios fundadores reconocidos y con experiencia en la industria.

Libra fue concebida para estar regida por la Asociación Libra (posteriormente denominada Asociación Diem), una organización independiente con sede en Ginebra, Suiza. Sus miembros abarcan sectores como blockchain, tecnología, pagos, telecomunicaciones, capital riesgo y entidades sin ánimo de lucro.

Los miembros de la Asociación Libra toman las principales decisiones de gobernanza, supervisan el funcionamiento del sistema de pagos, gestionan los proyectos construidos sobre la blockchain de Libra y conceden subvenciones y apoyo a iniciativas prometedoras. Facebook buscó reunir un gran número de miembros en la asociación desde su lanzamiento.

¿Es Libra de Facebook una moneda digital?

Libra se basa en tecnología blockchain y emplea criptografía avanzada. Sin embargo, el término «moneda digital» suele englobar características que pueden diferir de la clasificación tradicional de Libra.

En realidad, es más adecuado considerar Libra como una moneda digital o activo digital, en lugar de equipararla a criptomonedas descentralizadas clásicas. Libra combina elementos propios de la tecnología blockchain con un modelo operativo centralizado, diferente al de las criptomonedas tradicionales.

¿Cómo funcionará Libra de Facebook?

La blockchain de Libra (posteriormente llamada blockchain Diem) es una blockchain permisionada que constituye la base del sistema de pagos. ¿En qué se diferencia de otras blockchains principales?

Las blockchains como Bitcoin y Ethereum suelen ser públicas y abiertas. Cualquier persona con acceso a internet puede interactuar, transaccionar o desarrollar sobre estas redes libremente, sin que ninguna autoridad controle el acceso.

Una blockchain permisionada funciona de otra manera. Para utilizarla, es necesario contar con la autorización de quienes gestionan la red. Más concretamente, las aplicaciones requieren un acceso especial y aprobación previa.

Libra es una blockchain permisionada, por lo que no empleará minería ni staking para validar transacciones, a diferencia de muchas otras blockchains. En su lugar, un grupo de validadores aprobados (miembros de la Asociación Libra) verificará las transacciones y garantizará la integridad de la red.

Según sus creadores, Libra podría evolucionar en el futuro hacia un sistema Proof of Stake. Sin embargo, este cambio se contempla como un desarrollo a largo plazo en un sector que evoluciona muy rápido. ¿Por qué no empezar directamente con Proof of Stake? Los whitepapers de Libra aclaran que, desde su perspectiva, ningún sistema público actual es capaz de dar soporte de forma eficiente a miles de millones de usuarios.

¿Libra de Facebook es centralizada o descentralizada?

Muchos profesionales del sector sostienen que las blockchains permisionadas no pueden alcanzar el mismo nivel de descentralización que las blockchains públicas y que se asemejan más a bases de datos corporativas tradicionales. En la práctica, los responsables mantienen un control significativo sobre las operaciones y la toma de decisiones.

En este sentido, Libra es menos resistente a la censura que Bitcoin u otras monedas digitales descentralizadas. Dado que los validadores deben ser miembros de la Asociación Libra, la red podría acabar relativamente centralizada bajo el control de sus promotores.

Por otra parte, controlar qué aplicaciones pueden acceder y auditar el libro mayor distribuido puede aportar ventajas. Por ejemplo, resulta más sencillo excluir aplicaciones fraudulentas o maliciosas, ofreciendo así mayor protección a los usuarios.

Sistema de pagos Libra

El sistema de pagos Libra (posteriormente denominado sistema de pagos Diem) soporta varias stablecoins de una sola moneda vinculadas a monedas fiduciarias principales, como el dólar estadounidense, el euro o la libra esterlina, entre otras. Estas stablecoins funcionan de manera similar a las stablecoins convencionales, y su valor está respaldado por la Reserva Libra, compuesta por efectivo, equivalentes de efectivo y valores gubernamentales a corto plazo para mantener la estabilidad de precios.

Además, el sistema de pagos Libra admitirá una moneda multimoneda llamada Diem Dollar (antes LBR). Esta moneda compuesta reúne todas las demás stablecoins y cuenta con el respaldo de una cesta de activos diversificados para garantizar su valor y estabilidad. Básicamente, es una stablecoin respaldada por otras stablecoins (y potencialmente otros activos, como valores y bonos). La clave es que este colateral diversificado la protege frente a una volatilidad abrupta, algo esencial para un medio de pago fiable.

La moneda digital Libra se almacenará en una futura wallet llamada Novi (antes Calibra Wallet). Como es previsible, esta wallet digital podría integrarse con Facebook Messenger, WhatsApp y otras plataformas sociales. Según los planes publicados, los usuarios podrán intercambiar fácilmente dólares estadounidenses (u otras monedas fiduciarias admitidas) y la moneda de Facebook.

El código fuente de Libra, denominado Diem Core, es open source y está escrito en el moderno lenguaje de programación Rust. De cara al futuro, Libra también prevé soportar smart contracts mediante un lenguaje de programación especializado llamado Move.

¿Sustituirá Libra de Facebook a Bitcoin?

Libra y Bitcoin son radicalmente diferentes y podrían coexistir en el futuro. Aunque ambos son sistemas de pago digitales, cumplen funciones muy distintas.

Bitcoin es una moneda digital descentralizada y resistente a la censura, utilizada a menudo como activo de reserva o depósito de valor a largo plazo. Por su parte, Libra es una propuesta de red permisionada con un modelo más centralizado, enfocada en facilitar las transacciones cotidianas.

¿Cuál es el futuro de Libra (Diem)?

Tras el anuncio inicial, Facebook se enfrentó a críticas y oposición, especialmente por parte de bancos centrales, legisladores y reguladores de todo el mundo. Las preocupaciones se centraron en la privacidad, la estabilidad financiera y el cumplimiento normativo. Sigue siendo incierto si Facebook podrá reunir todos los elementos necesarios para que Libra triunfe en el mundo real.

Reflexiones finales

Libra es la solución de pagos propuesta por Facebook, basada en una blockchain permisionada. Su objetivo es ofrecer servicios financieros a personas no bancarizadas a través de las plataformas sociales de Facebook. Aunque se diferencia de forma fundamental de monedas digitales descentralizadas como Bitcoin, Libra representa un intento relevante de introducir la tecnología blockchain en las finanzas tradicionales y alcanzar a miles de millones de personas en todo el mundo.

FAQ

¿Qué es Diem y cómo surgió como proyecto de Facebook?

Diem es una moneda digital desarrollada por Facebook, antes denominada Libra. Nació como proyecto para crear una red global de pagos descentralizada y fue rebautizada como Diem en 2021. Se basa en tecnología blockchain permisionada.

¿En qué se diferencia Diem frente a otras monedas digitales como Bitcoin y Ethereum?

Diem es una moneda centralizada respaldada por una gran corporación, mientras que Bitcoin y Ethereum son descentralizadas. Diem prioriza la estabilidad y el cumplimiento regulatorio, mientras que Bitcoin se orienta a transferencias peer-to-peer y Ethereum a los smart contracts.

¿Es seguro Diem y qué riesgos conlleva?

Diem afronta múltiples riesgos, como variaciones significativas de precio, posibles hackeos y fallos técnicos. Al depender de la tecnología blockchain, puede estar expuesta a vulnerabilidades adicionales. Los riesgos aumentan a medida que crece la base de usuarios.

¿Cuál es la situación actual del proyecto Diem y llegará a lanzarse?

Facebook canceló oficialmente el proyecto Diem en 2022. La moneda digital nunca llegó a lanzarse debido a los desafíos regulatorios globales y a las críticas de los organismos supervisores.

¿Cómo se puede comprar y almacenar Diem?

Para adquirir Diem, utiliza exchanges de confianza y transfiere después tus fondos a una wallet digital segura, como Novi. Protege tus claves privadas para salvaguardar tus activos.

¿Cuáles serán los principales usos futuros de Diem?

Diem prevé centrarse en remesas internacionales, pagos digitales y comercio electrónico transfronterizo, con potencial para servir como depósito de valor fiable y estable dentro de sistemas financieros descentralizados.