Finalización de la plantilla de los Packers: Victorias, contratiempos y una preocupación evidente

El gerente general de los Green Bay Packers, Brian Gutekunst, completó su roster de 53 jugadores el martes, realizando recortes decisivos que revelaron tanto una evaluación astuta del talento como vulnerabilidades organizativas persistentes.

Bloques de construcción: Las historias de éxito del roster

La narrativa destacada del verano fue para Bo Melton, un receptor que se convirtió en cornerback y que desafió la sabiduría convencional. A los 26 años, cambiar de posición suele significar un desastre en la carrera, pero Melton demostró una capacidad inesperada en el nuevo puesto, ganándose la consideración como la cuarta opción en la secundaria cuando Detroit llegue para el partido de apertura de la temporada.

La habilidad constante de Gutekunst para extraer talento no draftado siguió siendo evidente. Nazir Stackhouse, un tackle defensivo de 6-4 y 147 kg, fue incluido como especialista en detener carreras a pesar de tener credenciales mínimas en presión al mariscal. El entrenador de la línea defensiva, DeMarcus Covington, elogió su estilo de juego físico: “Eso es exactamente lo que buscas en un tackle defensivo o un nose tackle en esta liga.”

Donovan Jennings, un agente libre no draftado, construyó credibilidad tras su paso por el equipo de práctica en 2024. Su rendimiento como guardia derecho en el último partido de pretemporada de Green Bay junto a la línea ofensiva de primera unidad indicó que está listo para oportunidades ampliadas.

Fuera del campo, los Packers aseguraron al long snapper Matt Orzech con un contrato de tres años por 4.8 millones de dólares, posicionándolo como el tercer jugador mejor pagado en la NFL en esa posición.

Apuestas que no dieron resultado

Las adquisiciones en la agencia libre se desplomaron rápidamente. Mecole Hardman, tres veces campeón del Super Bowl, falló como retornador de despejes y no logró impacto ofensivo durante las sesiones de verano. De manera similar, el linebacker Isaiah Simmons, la octava selección global en 2020, no pudo traducir su raro atletismo en un fútbol productivo. Simmons reconoció sus dificultades: “Siento que he estado pensando demasiado en lugar de ser yo mismo.”

El riesgo financiero resultó manejable—Hardman recibió un bono de 150,000 dólares, mientras que Simmons obtuvo 167,500—lo que suavizó el golpe organizacional.

Kalen King, una selección en la séptima ronda de 2024, fue sorprendentemente liberado tras una pretemporada impresionante. El cornerback permitió solo una recepción en tres objetivos y recuperó un fumble en cobertura, lo que llevó a su propia evaluación de confianza: “Sentí que hice todo lo que podía hacer, controlé todo lo que podía controlar.”

Preocupación estratégica: Profundidad en la secundaria

La sala de cornerbacks de Green Bay—que incluye a Keisean Nixon, Nate Hobbs, Carrington Valentine, Bo Melton, Kamal Hadden y Micah Robinson—sigue siendo la unidad más cuestionable del roster. El enfoque de Gutekunst de seleccionar en la séptima ronda y la decisión del martes de no intercambiar por refuerzos en la secundaria invita a la crítica. Carrington Valentine y el conjunto carecen del pedigrí que los coordinadores defensivos suelen temer.

La línea ofensiva presenta una tensión adicional. La transferencia de una selección de sexta ronda a Filadelfia por el jugador de profundidad Darian Kinnard resalta fallos en la evaluación—catorce linieros ofensivos seleccionados desde 2020 no han generado soluciones internas suficientes.

MarShawn Lloyd, el corredor de tercera ronda de 2024, fue colocado en reserva por lesión debido a una lesión en el tendón de la corva, extendiendo un historial de lesiones problemático que abarca contratiempos en su año de novato y la complicación en la ingle de este verano.

El entrenador Matt LaFleur resumió la situación diplomáticamente: “Ha tenido que luchar contra muchas adversidades.”

El linebacker Kristian Welch, el veterano de cinco años que jugó 14 partidos en 2023, enfrentó la liberación a pesar de expectativas previas de mantenerlo en el roster, dejando a Green Bay con solo cuatro linebackers de cara a la temporada.

Al concluir la pretemporada, varias preguntas permanecen: si la conversión de Melton tendrá éxito a largo plazo, si el grupo de cornerbacks sobrevivirá a esquemas ofensivos de élite, y si la estrategia de la secundaria de Gutekunst resultará visionaria o prematura. El kickoff contra Detroit el 7 de septiembre comenzará a ofrecer respuestas.