## ¿Qué es una obligación? – la explicación más simple para los inversores

Olvídate de las definiciones complicadas. Un bono es simplemente un préstamo que le das a una empresa o al gobierno. A cambio, recibes regularmente dinero en forma de intereses y el reembolso de tu inversión en una fecha acordada. No es nada más complicado: si le prestas a alguien 1000 USD con el acuerdo de que te devolverá 1050 USD en un año, acabas de realizar una operación similar a un bono.

## ¿Cómo funciona esto en la práctica?

Cuando un gobierno o una corporación necesita efectivo, sale al mercado y emite bonos. Cada bono tiene tres características clave:

**Valor nominal** – es la suma que recibirás de vuelta. Por ejemplo, 1000 USD.

**Tasa de cupón** – es tu ganancia anual. Si posees un bono por valor de 1000 USD con un cupón del 5%, recibirás 50 USD anualmente.

**Fecha de vencimiento** – la fecha en que el emisor paga el monto total. Puede ser dentro de un año, 10 años o incluso 30 años.

Aunque los bonos se venden inicialmente de forma directa, los inversores pueden comerciarlos en el mercado secundario, al igual que las acciones.

## ¿Qué tipos de bonos vale la pena conocer?

Los bonos del gobierno emitidos por los gobiernos nacionales son algunos de los más seguros, especialmente los bonos del gobierno de EE. UU.

Los bonos municipales financian proyectos públicos a nivel local.

Los bonos corporativos son títulos emitidos por empresas para cubrir los costos operativos.

Los bonos de ahorro están dirigidos a inversores comunes.

## ¿Por qué son tan populares los bonos del Tesoro de EE. UU.?

Si buscas estabilidad, los bonos del tesoro estadounidense son la opción más segura disponible en el mercado. Existen en tres variantes temporales:

**Bonos del Tesoro** – muy a corto plazo (por debajo de un año). Se venden con descuento, por lo que los compras a un precio inferior al valor nominal. La ganancia es la diferencia entre el precio de compra y el valor nominal.

**Bonos a medio plazo** – vencimiento en 2, 3, 5, 7 o 10 años. El emisor paga intereses cada seis meses.

**Bonos a largo plazo** – horizonte de 20 o 30 años con pagos semestrales de intereses.

La seguridad de estos papeles proviene del hecho de que la probabilidad de impagos del gobierno de EE.UU. es prácticamente cero. Además, están exentos de impuestos estatales y locales. ¿Desventaja? Los retornos no son sorprendentes, pero sí predecibles.

## ¿Bonos vs. acciones y criptomonedas – dónde buscar el equilibrio?

Los bonos funcionan de manera opuesta a las acciones o activos digitales. Mientras que los precios de las acciones y las criptomonedas pueden caer un 20% o 30% en un mes, los bonos generalmente se mueven de manera mucho más suave.

Esto hace que los bonos desempeñen un papel de estabilizador en la cartera. Si el 60% de tu dinero está en acciones y criptomonedas, el 40% restante en bonos puede reducir significativamente el riesgo total.

## Interesante relación - bonos y tasas de interés

Existe una fascinante relación inversa entre los precios de los bonos y las tasas de interés. Cuando los bancos centrales aumentan las tasas de interés, los nuevos bonos ofrecen un mayor rendimiento, lo que hace que los bonos antiguos con un rendimiento más bajo se vuelvan menos atractivos: sus precios caen.

Al revés: cuando las tasas caen, los precios de los bonos antiguos aumentan. Esto hace que los bonos sean un indicador muy fiable de lo que está sucediendo en la economía y qué dirección han tomado las decisiones del banco central.

## ¿Deberían los bonos estar en tu cartera?

Si eres un inversor que no le gusta los altibajos emocionales del mercado, los bonos pueden ser la respuesta. Ofrecen un flujo constante de ingresos, reducen el riesgo general y actúan como un colchón de seguridad en tiempos de incertidumbre económica.

La decisión final depende de tus objetivos, tolerancia al riesgo y las condiciones económicas actuales. Algunos inversores prefieren un 100% en acciones, otros prefieren una mezcla de 70/30 entre acciones y bonos. La clave es entender lo que ofrece cada instrumento y cómo se compone con el resto de tu cartera.

El conocimiento sobre cómo funcionan los bonos – qué es un bono, cuáles son sus tipos y por qué cambian los precios de los bonos – es una habilidad fundamental para cualquier persona que tome en serio la inversión.