Fortune Minerals asegura un sitio en Alberta para el centro de procesamiento de minerales críticos

Fortune Minerals Limited (TSX: FT, OTCQB: FTMDF) ha completado con éxito la adquisición de una instalación de tipo brownfield estratégicamente ubicada en el condado de Lamont, Alberta, marcando un hito importante en el desarrollo de su Proyecto NICO verticalmente integrado. La compañía finalizó la compra por C$6 millones de dólares de JFSL Field Services ULC, con la última tranche de C$2.96 millones financiada mediante un préstamo de C$3.8 millones de Prosper NWT, una agencia pública del Gobierno de los Territorios del Noroeste.

Qué significa una refinería para las operaciones mineras

Una refinería en el contexto minero se refiere a una instalación de procesamiento especializada—en este caso, una planta hidrometalúrgica—que transforma los concentrados de mineral en productos listos para el mercado. Para el Proyecto NICO, la Refinería de Alberta servirá como el componente downstream crítico, convirtiendo los concentrados de la mina de los Territorios del Noroeste en sulfato de cobalto de grado batería, lingotes de bismuto y cemento de cobre. Esta integración crea resiliencia en la cadena de suministro para los fabricantes norteamericanos dependientes de estos materiales para tecnologías de transición energética y aplicaciones de defensa.

La ubicación estratégica impulsa la ventaja competitiva

El sitio de 76,78 acres en el condado de Lamont está situado junto a la infraestructura de Canadian National Railway dentro de la zona de la Asociación del Corazón Industrial de Alberta (AIHA) al norte de Edmonton. Esta región ya alberga procesadores de petroquímicos y minerales críticos, proporcionando acceso inmediato a servicios existentes, experiencia técnica y suministros de reactivos. La instalación incluye 42,000 pies cuadrados de estructuras utilizables que Fortune ampliará y modernizará para operaciones hidrometalúrgicas.

La designación AIHA garantiza aprobaciones municipales para el desarrollo industrial pesado y incentivos fiscales vinculados a la inversión de capital—una ventaja regulatoria que acelera el cronograma del proyecto. JFSL mantiene una licencia de uso por hasta 18 meses (terminable después de un año con aviso de 60 días), durante los cuales el operador debe mantener las instalaciones y cubrir los costos operativos.

Proyecto NICO: Independencia de minerales críticos en Norteamérica

El Proyecto NICO combina una mina a cielo abierto y subterránea con instalaciones de concentración en los Territorios del Noroeste, alimentando la Refinería de Alberta. La producción anual prevista incluye más de un millón de onzas de oro junto con cobalto, bismuto y cobre—posicionando a Fortune como un productor en una jurisdicción de Nivel 1 con cadenas de suministro transparentes e independientes de fuentes extranjeras de preocupación.

El bismuto representa el 12% de las reservas globales proyectadas de esta operación, abordando agudas escaseces de suministro en la fabricación de semiconductores y sistemas de defensa. La estructura verticalmente integrada del proyecto fortalece el abastecimiento en Norteamérica durante la carrera por minerales críticos entre las economías desarrolladas.

Marco financiero y regulatorio

Prosper NWT mantiene la seguridad sobre los activos de la Refinería de Alberta durante el período del préstamo. Fortune avanza hacia la fase de decisión de construcción con la adquisición del sitio completada, eliminando un riesgo clave de desarrollo. Los estudios de viabilidad técnica, preparados por personas calificadas y presentados a los reguladores de valores canadienses, proporcionan la base para la próxima fase de desarrollo.

La compañía opera simultáneamente el depósito de cobre-plata-oro Sue-Dianne, a 25 km al norte de NICO, posicionado como una posible fuente futura de alimentación para el molino, con el fin de extender las operaciones del concentrador y la economía del proyecto.