¿Quién es realmente el dueño de Brightspeed Internet? Dentro de la ambiciosa expansión de fibra del gigante de las telecomunicaciones respaldado por Apollo

Brightspeed se ha lanzado oficialmente como una compañía de telecomunicaciones independiente, pero quién posee internet Brightspeed no es inmediatamente obvio. La respuesta: los fondos gestionados por Apollo ahora controlan la empresa tras su adquisición de activos ILEC de Lumen Technologies en 20 estados. Este acuerdo marca un cambio significativo en la propiedad y despliegue de infraestructura de banda ancha rural.

La estructura de propiedad detrás de Brightspeed

La inversión de Apollo otorga al gigante de capital privado interés mayoritario en lo que ahora es la quinta mayor operadora independiente de centrales locales (ILEC) del país. La adquisición, completada en octubre de 2022, transfirió operaciones que sirven a más de 6.5 millones de ubicaciones, principalmente en comunidades rurales y suburbanas desatendidas en el Medio Oeste, Sureste y partes de Pensilvania y Nueva Jersey. Lumen Technologies (NYSE: LUMN) vendió estos activos para centrarse en sus operaciones principales, mientras que los fondos gestionados por Apollo (NYSE: APO) se posicionaron como inversores a largo plazo en infraestructura de conectividad de banda ancha.

Esta estructura de propiedad es crucial para entender la trayectoria de Brightspeed. El respaldo de capital de Apollo proporciona la fuerza financiera para lo que el CEO Bob Mudge describe como la misión de la compañía de cerrar la brecha digital rural-urbana, una brecha que solo se ha ampliado en los últimos años.

La escala del despliegue de fibra de Brightspeed

Bajo la propiedad de Apollo, Brightspeed está llevando a cabo uno de los despliegues de redes de fibra más grandes en Estados Unidos desatendido. La compañía se comprometió a invertir al menos $2 mil millones en la transformación de infraestructura de fibra, con el objetivo de desplegar a más de 3 millones de hogares y negocios en cinco años. La fase inicial por sí sola busca completar 1 millón de nuevas conexiones de fibra en 17 estados para finales de 2023, un cronograma notablemente agresivo.

Al momento del lanzamiento, Brightspeed heredó 200,000 direcciones habilitadas para fibra de la adquisición de Lumen. Sobre esta base, la compañía comenzó la construcción en 13 de sus 20 estados de inmediato, demostrando confianza en la ejecución y en las oportunidades del mercado.

Tecnología de próxima generación

La ventaja competitiva de Brightspeed radica en sus elecciones tecnológicas. La compañía está desplegando redes Fiber-to-the-Premises (FTTP) usando tecnología XGS-PON, capaz de ofrecer velocidades simétricas de 10 Gbps en descarga y carga, muy por encima de los requisitos residenciales típicos actuales. Este enfoque de preparación para el futuro combina infraestructura de fibra con redes inalámbricas Wi-Fi 6, optimizando el rendimiento en entornos densos de dispositivos que caracterizan los hogares y oficinas modernas.

Estas especificaciones técnicas son importantes porque determinan la capacidad de Brightspeed para competir con los proveedores tradicionales de banda ancha y atraer clientes empresariales que buscan conectividad confiable y de alta velocidad, además de servicios gestionados.

Servicio al cliente y expansión de la fuerza laboral

La filosofía de propiedad de Apollo parece centrarse en la excelencia operativa junto con la infraestructura. Brightspeed expandió sus equipos dedicados de atención al cliente en más del 35% inmediatamente después del lanzamiento, incorporando cerca de 3,400 empleados a la estructura de la empresa. Esta expansión de la fuerza laboral indica confianza en las proyecciones de crecimiento de clientes y compromiso con las comunidades rurales donde opera Brightspeed.

La estrategia de la compañía equilibra la gestión de doble red—manteniendo la infraestructura de cobre existente para los clientes actuales mientras construye agresivamente capacidad de fibra para el servicio de próxima generación. Esto requiere una coordinación operativa sofisticada y una disciplina de capital sustancial, áreas donde la experiencia en inversión en infraestructura de Apollo resulta valiosa.

Importancia estratégica para el acceso a banda ancha

La propiedad de Brightspeed por parte de Apollo representa una tendencia de mercado más amplia: el flujo de capital de capital privado hacia infraestructura de telecomunicaciones desatendida. A diferencia de los operadores tradicionales, Brightspeed opera sin la estructura de costos heredada que históricamente limitaba el despliegue de fibra en mercados rurales. Esta ventaja de eficiencia, combinada con inversiones específicas en infraestructura, posiciona a la compañía como un actor relevante para cerrar la brecha digital en Estados Unidos.

El compromiso de inversión de $2 mil millones y los objetivos de pasar por lo menos millones de fibras sugieren que Apollo ve esto como una oportunidad de creación de valor a varios años, vinculada a la creciente demanda de banda ancha residencial y comercial, especialmente fuera de las principales áreas metropolitanas donde los competidores han invertido poco.