Incyte completa movimiento estratégico en el tratamiento de vitiligo con $70M adquisición de Villaris Therapeutics y Auremolimab

Incyte ha finalizado un acuerdo para adquirir Villaris Therapeutics, una empresa biofarmacéutica fundada por Medicxi con un enfoque singular en el desarrollo de tratamientos innovadores basados en anticuerpos para el vitiligo. El precio de adquisición principal es de $70 millones en pagos iniciales, junto con la posibilidad de hasta $310 millones vinculados a logros en desarrollo y reguladores, además de $1.05 mil millones adicionales condicionados al rendimiento en ventas comerciales.

El Activo en el Centro de Atención

La piedra angular de este acuerdo es auremolimab (VM6), un anticuerpo monoclonal anti-IL-15Rβ ultra-humanizado diseñado para dirigirse y eliminar selectivamente las células T de memoria residentes autoreactivas que impulsan la patología del vitiligo. La evidencia preclínica destaca la potencia y selectividad del compuesto, estableciendo una base sólida para su transición a estudios en humanos. Los científicos de Villaris Therapeutics han completado investigaciones que habilitan la IND, posicionando al candidato para el inicio de ensayos clínicos esperado durante 2023.

Justificación Estratégica y Expansión del Portafolio

Para Incyte, esto representa una expansión deliberada de su plataforma de inmunología centrada en dermatología. La compañía ya ha demostrado capacidades en este espacio mediante el lanzamiento exitoso de la crema Opzelura™ (ruxolitinib), aprovechando su profunda experiencia en la vía JAK-STAT. Al integrar auremolimab en su cartera, Incyte obtiene acceso a un enfoque terapéutico mecánicamente distinto que aborda necesidades no satisfechas en trastornos cutáneos inmunomediados. La dirección señala que el alcance de auremolimab podría extenderse más allá del vitiligo para tratar otras condiciones autoinmunes e inflamatorias.

Perspectivas de las Partes Interesadas

John E. Harris, M.D., Ph.D., presidente de Dermatología en la Universidad de Massachusetts Chan Medical School y fundador de Villaris, destacó la importancia de la transición: desarrollar una solución dirigida para pacientes con vitiligo que actualmente enfrentan opciones limitadas ahora se beneficia de la infraestructura de desarrollo y capacidades de acceso al mercado de Incyte. La asociación de 2019 entre Harris y Medicxi estableció a Villaris como una empresa centrada en activos, enfocada exclusivamente en este objetivo terapéutico.

Nick Williams, en representación de Medicxi, enfatizó el compromiso de la firma de respaldar a innovadores de clase mundial que abordan brechas médicas significativas. Considera que Incyte es el socio ideal para maximizar el potencial de auremolimab en múltiples indicaciones y poblaciones de pacientes.

Hervé Hoppenot, Director Ejecutivo de Incyte, enmarcó la adquisición como una integración natural dentro de la estrategia existente de Dermatología de la compañía, posicionando a auremolimab como una herramienta terapéutica novedosa que aborda necesidades no satisfechas sustanciales en la patología cutánea impulsada por el sistema inmunológico.

Estructura del Acuerdo y Cronograma

La transacción queda sujeta a la aprobación de las autoridades antimonopolio de EE. UU. bajo la Ley Hart-Scott-Rodino, con cierre esperado tras la aprobación regulatoria. PJT Partners actuó como asesor financiero de Villaris Therapeutics durante todo el proceso de negociación.

Sobre el Enfoque en Dermatología de Incyte

El enfoque de Incyte se centra en traducir la experiencia inmunológica en tratamientos prácticos. Más allá del vitiligo, la compañía investiga la inhibición de JAK para otras condiciones dermatológicas inmunomediadas que presentan altas necesidades médicas no satisfechas, incluyendo la hidradenitis supurativa. Esta estrategia de portafolio refleja la orientación basada en la ciencia de Incyte y su compromiso con modular las vías inmunológicas que subyacen a las condiciones cutáneas inflamatorias crónicas.