La instalación de Walmart en $730M Lancaster marca un cambio en la distribución de alimentos frescos

Walmart acaba de abrir un enorme centro de distribución de productos perecederos en Lancaster, Texas, y no se trata solo de hacer llegar los alimentos a las tiendas más rápido. La instalación de 730,000 pies cuadrados representa un replanteamiento fundamental de cómo los grandes minoristas gestionan las cadenas de suministro de productos frescos y congelados.

La escala: Doble de capacidad

Esto es lo que hace que este centro de distribución de Walmart destaque: puede procesar más del doble del volumen de los centros de distribución tradicionales. Situado a solo 15 millas al sur de Dallas, la instalación de Lancaster recibe productos frescos, huevos, lácteos, flores y productos congelados, y luego los envía a las tiendas Walmart cercanas con tiempos de respuesta significativamente más rápidos.

Este es el segundo centro de alta tecnología de Walmart en Lancaster (después de un centro de cumplimiento que se inauguró en 2023), y es el segundo de cinco nuevos centros de distribución de alta tecnología que la compañía está implementando. La ventaja en velocidad no es menor: sistemas avanzados de robótica y automatización manejan la complejidad que antes requería mucho trabajo manual.

Cómo funciona realmente la tecnología

La innovación no es llamativa, pero es eficiente. Los sistemas automatizados construyen palets listos para la tienda por departamento, colocando los artículos frágiles como huevos y yogures en la parte superior. Esto reduce el apilamiento manual, maximiza el espacio en los camiones y reduce los costos de transporte. Esos ahorros se reflejan en los precios más bajos para los clientes.

¿El resultado? Los productos frescos llegan a las estanterías más rápido que con los métodos tradicionales, y los costos logísticos disminuyen.

Empleos y capacitación en habilidades

Más allá de la optimización logística, el centro de distribución de Lancaster está creando más de 500 puestos a tiempo completo. No son solo trabajos en almacén: incluyen operadores de equipos de automatización y roles enfocados en tecnología que requieren que los trabajadores gestionen sistemas avanzados de robótica.

Los empleados a tiempo completo califican para beneficios integrales: seguro médico, dental y de visión, igualación en 401(k), tiempo libre pagado y acceso al programa de asistencia educativa Live Better U de Walmart para obtener títulos universitarios.

La visión general

En el año fiscal 2024, Walmart y su fundación invirtieron más de $159 millón en comunidades de Texas. Con más de 176,000 asociados en 590 tiendas minoristas en Texas, la compañía gastó 100.8 mil millones de dólares con proveedores locales, apoyando más de 300,000 empleos de proveedores en todo el estado.

El centro de distribución de Lancaster forma parte de la transformación de la cadena de suministro de Walmart, una estrategia diseñada para mantener sus más de 4,600 tiendas abastecidas con productos frescos mientras crea oportunidades de empleo cualificado en las regiones donde opera.