Cómo la CEO de FanDuel, Amy Howe, transformó las casas de apuestas deportivas en línea en negocios rentables antes de impuestos, intereses, depreciación y amortización

Cuando Amy Howe asumió el cargo de CEO de FanDuel en 2021, el panorama del juego en línea estaba lleno de competidores que competían por escalar a cualquier costo. Tres años después, ha reescrito completamente ese manual—y la industria está tomando nota.

Los Premios American Gambling de este año reconocieron a Howe como Ejecutiva del Año en la C-Suite, pero la verdadera historia no es solo el reconocimiento. Es lo que ha logrado: transformar a FanDuel en la primera casa de apuestas en línea en alcanzar la rentabilidad EBITDA, un hito que cambió fundamentalmente la forma en que el sector piensa sobre el crecimiento sostenible.

De Crecer a Cualquier Costo a Operaciones Rentables

Antes del mandato de Howe, la industria del juego en línea estaba atrapada en una guerra de gastos. Cada operador quemaba efectivo para adquirir clientes y luchar por la cuota de mercado. El cambio de FanDuel hacia la rentabilidad bajo su liderazgo señala una maduración en el mercado.

“Esto no sería posible sin mi equipo en FanDuel, que continúa ofreciendo una experiencia de producto líder en la industria”, señaló Howe en su discurso de aceptación. Ese énfasis en la excelencia del producto, no solo en la adquisición de clientes, se convirtió en la base para operaciones sostenibles.

El paso a la rentabilidad llegó cuando FanDuel escaló a aproximadamente 17 millones de clientes en los 50 estados y en mercados globales que abarcan Canadá, Escocia, Irlanda, Portugal, Rumanía y Australia. Demostrar que se puede alcanzar la rentabilidad a esa escala es lo que hace que este logro sea destacable.

Liderazgo Estratégico: Mujeres en la Industria y Innovación en Producto

Como CEO de FanDuel, Howe también ha promovido iniciativas que van más allá del resultado financiero. Lanzó el Programa de Desarrollo de Liderazgo Femenino—una señal de que la empresa invierte en la retención de talento a largo plazo y en la cultura de la industria.

En el lado del producto, su visión se materializó en 2023 con The Pulse, una plataforma de apuestas en tiempo real que reimagina cómo los fanáticos interactúan con los deportes en vivo. En lugar de tratar las apuestas como transaccionales, The Pulse conecta a los usuarios con narrativas deportivas en vivo, creando una experiencia más inmersiva.

Alianzas con Ligas como Muro de Defensa Competitivo

Las relaciones de FanDuel con la NFL, NBA, WNBA y MLB se han convertido en un diferenciador clave. Este año, la casa de apuestas aprovechó estas alianzas para ofrecer acceso exclusivo a transmisiones y experiencias únicas para los fanáticos que los competidores no pudieron replicar.

Estas no son solo acuerdos de patrocinio—son activos estratégicos que profundizan la conexión entre los fanáticos y la plataforma de FanDuel. Al posicionar la app como el centro principal para la participación en deportes, no solo para apostar, Howe ha construido defensibilidad en el modelo de negocio.

Qué Sigue para la Industria

Charles Gillespie, CEO de Gambling.com Group (la organización detrás de los premios), observó que Howe “ha llevado la posición de liderazgo de FanDuel a alturas que muchos observadores de la industria no creían posibles”. Para alguien relativamente nuevo en la industria, su impacto ha sido innegable.

La combinación de rentabilidad, innovación en productos, alianzas con ligas y desarrollo de liderazgo sugiere que FanDuel no se está conformando con su posición en el mercado. Bajo la dirección de Howe, la compañía continúa estableciendo el estándar competitivo que otros tendrán que igualar.