Las gráficas de WANF TV de Gray Media marcan un nuevo rumbo como estación independiente en el mercado de Atlanta

El 15 de agosto de 2025, tendrá lugar un cambio importante en el panorama mediático de Atlanta. Gray Media ha anunciado que WANF TV, su estación insignia en la ciudad, pasará de una afiliación de 31 años con CBS Network a convertirse en una estación de televisión independiente. Este reposicionamiento estratégico representa más que un simple cambio técnico en la alineación de la red: señala una apuesta sustancial de Gray Media por el futuro del periodismo local y la radiodifusión centrada en la comunidad.

La medida llega después de que Gray Media adquiriera WANF TV y su estación hermana WPCH PeachtreeTV en diciembre de 2021. En los últimos tres años y medio, la compañía ha canalizado decenas de millones de dólares en transformar estas operaciones, remodelando fundamentalmente la forma en que los residentes de Atlanta consumen noticias y entretenimiento. Según los ejecutivos, esta última decisión refleja una estrategia deliberada para profundizar las raíces de la compañía en el mercado de Atlanta, manteniendo al mismo tiempo la independencia operativa.

Justificación estratégica y posicionamiento en el mercado

El liderazgo de Gray Media enmarca esta transición como una oportunidad para maximizar el potencial de WANF TV como una potencia de noticias controlada localmente. Los ejecutivos enfatizan que convertirse en una estación independiente permite a la estación mantener un control completo sobre su programación y dirección editorial—ventajas que las estaciones afiliadas a redes generalmente no pueden aprovechar. La compañía anticipa futuras inversiones financieras para apoyar esta transición y espera que WANF TV logre un posicionamiento competitivo similar al de otras estaciones independientes exitosas en la cartera de Gray Media.

La compañía hace referencia a su experiencia con tres grandes estaciones independientes—KTVK en Phoenix, WJXT en Jacksonville y WHDH en Boston—todas las cuales han alcanzado fuertes rankings de audiencia en sus respectivos mercados priorizando la cobertura de noticias locales y el compromiso comunitario.

Expansión de la infraestructura de noticias locales y programación

Bajo la dirección de Gray Media desde 2021, WANF TV ha experimentado una expansión sustancial. La estación aumentó sus horas de noticieros locales programados regularmente de 40 a 60 por semana—un incremento del 50 por ciento. Estas horas ahora incluyen transmisiones de Local News Live con contenido extraído de la red de estaciones de Gray Media en múltiples mercados, además de cinco horas semanales de programación de periodismo de investigación.

WANF TV también ha construido lo que los ejecutivos describen como el equipo meteorológico más grande del sureste, una inversión estratégica destinada a servir a la creciente área metropolitana de Atlanta. Más allá de las operaciones de noticias, la estación ha lanzado programación original como “ATL Live” y “Monica Pearson One-on-One”, además de adquirir e integrar Telemundo Atlanta en sus operaciones.

La infraestructura de cobertura deportiva de la estación se expandió significativamente con la creación de Peachtree Sports Network, estableciendo alianzas con los Atlanta Braves, Atlanta Hawks, Atlanta Dream y varios programas deportivos de escuelas secundarias locales.

Crecimiento de la sala de prensa y reconocimiento a premios

La transformación ha incluido la incorporación de más de 50 nuevas posiciones en toda la organización. Esta fuerza laboral ampliada ha contribuido a la calidad del periodismo de la estación, obteniendo reconocimiento a través de premios duPont-Columbia, múltiples premios Edward R. Murrow a nivel regional y nacional, premios Emmy regionales, además de nominaciones a un Emmy Nacional y reconocimiento Peabody.

Contexto corporativo e implicaciones financieras

Gray Media opera en 113 mercados de televisión y alcanza aproximadamente el 37 por ciento de los hogares televisivos en EE. UU. a través de su cartera de 78 mercados con estaciones de alta calificación y 99 mercados con estaciones de primera o segunda categoría. La compañía también opera el grupo de afiliados de Telemundo más grande del país en 44 mercados.

La dirección espera que la transición de WANF TV a estatus independiente apoye los objetivos financieros más amplios de la compañía, incluyendo la reducción de apalancamiento y una mayor flexibilidad en el balance, incluso mientras la empresa continúa invirtiendo en la operación de Atlanta.

La fecha de transición del 15 de agosto marca el comienzo de un nuevo capítulo en la relación de WANF TV con su audiencia y socios publicitarios—basado en la premisa de que el control local y la independencia editorial, combinados con recursos sustanciales en la sala de prensa, fortalecerán la posición competitiva de la estación en uno de los mercados mediáticos más grandes de Estados Unidos.