## Profundizando en Token y Coin: Diferenciando las dos principales categorías de activos criptográficos

En la historia del desarrollo de las criptomonedas, **Coin y Token en chino** han sido traducidos como "tokens" o "criptomonedas", pero en esencia existen diferencias fundamentales entre ambos. Los primeros proyectos como Bitcoin, Litecoin, etc., usaron el nombre Coin, y no fue hasta la aparición de Ethereum que Token y Coin comenzaron a usarse indistintamente, lo que ha dificultado la diferenciación para muchos inversores.

### ¿Qué es exactamente un Token?

**Token, que en chino suele traducirse como pase o ficha, es un certificado que representa derechos específicos y activos digitalizados**, y puede realizar operaciones como transacciones, transferencias, intercambios en la blockchain correspondiente. A diferencia de Coin, un Token no tiene una blockchain propia exclusiva, sino que se emite sobre una blockchain existente.

Tras el lanzamiento del estándar ERC-20 en Ethereum en 2015, cualquiera puede emitir su propio Token en esa plataforma, lo que ha reducido significativamente las barreras para la emisión de tokens. Actualmente, Ethereum sigue siendo la blockchain con mayor volumen de emisión de Tokens en todo el mundo. Desde esta perspectiva, Token es un término general que abarca diversas formas, como tokens de aplicaciones DeFi, tokens de ecosistemas Layer-2, tokens NFT (como APE, SAND), entre otros.

### Las tres categorías principales y funciones de los Tokens

La Autoridad Federal Suiza de Supervisión del Mercado Financiero (FINMA) clasifica los Tokens en tres categorías:

**Tokens de pago** se refieren a aquellos tokens cuyo objetivo es facilitar transacciones seguras, eficientes y de bajo costo, siendo los stablecoins los ejemplos más representativos. Este tipo de Tokens se utilizan principalmente para resolver necesidades reales en escenarios de pago.

**Tokens funcionales** proporcionan acceso a diversas aplicaciones; la mayoría de los tokens ERC-20 en Ethereum pertenecen a esta categoría. Generalmente otorgan derechos ecológicos a los poseedores, como votos de gobernanza, descuentos en comisiones, etc.

**Tokens de activos** representan la propiedad de un proyecto o activo, y los poseedores pueden beneficiarse de los rendimientos de valor de dicho token. Es importante notar que en el mundo cripto, poseer este tipo de Token no equivale a tener acciones de una empresa o derechos a dividendos.

En realidad, un Token suele poseer simultáneamente dos o incluso tres de estas propiedades, por lo que resulta difícil describir todas sus características con una sola clasificación.

### Diferencias clave entre Token y Coin

**La diferencia más fundamental es que Coin tiene su propia infraestructura blockchain**. Bitcoin funciona en la blockchain de Bitcoin, Ethereum en la blockchain de Ethereum, y son los activos nativos de esas redes.

**Mientras que Token no tiene una blockchain independiente**, sino que se construye sobre ecosistemas existentes. Esto hace que el ecosistema de aplicaciones de los Tokens sea generalmente menos amplio que el de los Coins, e incluso que no puedan construir aplicaciones independientes.

Desde el punto de vista funcional, los Coins principalmente soportan funciones de pago y staking, mientras que los Tokens además soportan funciones más complejas como votación y gobernanza. Los métodos comunes de emisión de Coins incluyen ICO, IDO, IEO, etc., mientras que los Tokens suelen generarse mediante minería. Los Coins comunes incluyen BTC, ETH, SOL, DOT, etc., que son activos de cadenas Layer-1, mientras que los Tokens típicos incluyen MATIC, UNI, LINK, AAVE, entre otros, que son tokens de aplicación.

### Invertir en Coin y Token: opciones con características distintas

Considera a Coin como infraestructura de la blockchain, y a Token como solución en la capa de aplicación. La primera optimiza la capa básica de la blockchain, y la segunda desarrolla diversas aplicaciones y servicios sobre ella. Ambos son indispensables para formar un ecosistema completo.

**En comparación con Coin, los Tokens tienen mayor potencial de expansión y menor dificultad para su implementación**. El valor de los Coins suele limitarse a la optimización de la infraestructura, y si fracasan, es difícil cambiar de rumbo, como ocurre con muchas cadenas públicas. Los Tokens, por su diversidad de aplicaciones, permiten a los equipos ajustar rápidamente o lanzar nuevos productos incluso si un servicio no es popular en el mercado.

**La volatilidad de los Tokens suele ser mayor que la de los Coins**. Los tokens funcionales como UNI, SNX, MKR, por ejemplo, tienden a experimentar fluctuaciones de precio que superan a BTC y ETH, especialmente en mercados alcistas. Esto ofrece más oportunidades de trading a los inversores a corto plazo, pero también implica mayores riesgos.

### Dos formas de inversión en Tokens

**El comercio spot** es la forma más directa de invertir en Tokens, donde el inversor posee realmente los tokens. Por ejemplo, si el precio actual de UNI es de 3 dólares, pagar 3 dólares le otorga la propiedad total de 1 UNI. Pero hay que tener cuidado con los tokens falsos con el mismo nombre: algunos equipos pueden emitir tokens de mala calidad o no listados con el mismo nombre que los tokens conocidos, y si se compran, no podrán venderse. Por ello, antes de comprar, se debe verificar la dirección del contrato del token en el sitio web oficial o en exploradores de bloques.

**El comercio con margen** no implica poseer los tokens reales. El inversor solo necesita depositar una parte del capital como garantía para abrir una posición, por ejemplo, usando 10x de apalancamiento para comprar UNI. Si el precio sube a 3 dólares, solo necesita 0.3 dólares para abrir una posición de 1 UNI. En contratos por diferencia o contratos perpetuos, el inversor no posee realmente los tokens nativos.

Dado que los Tokens suelen ser más volátiles, los inversores deben controlar estrictamente el tamaño de la posición y el apalancamiento. Se recomienda no usar más de 10x de apalancamiento, especialmente en Tokens recién lanzados, para evitar liquidaciones. Movimientos del 10% en un día son comunes en el mercado de Tokens, mucho más altos que en BTC.

Elegir plataformas de trading seguras y reguladas por autoridades es la prioridad en la inversión en Tokens. Tanto en spot como en margen, los procesos son similares, pero la elección de la plataforma es crucial.