El significado de la creación de valor innovador que genera la «memeización de la cultura»

Autor: [JJ Alicea] Traducción: TechFlow

La sociedad que se vuelve meme: una reconsideración de la esencia de la difusión cultural

La memeización no es solo un fenómeno de internet. Se refiere a la propia esencia del proceso mediante el cual la humanidad transmite, comparte y evoluciona la cultura, y su significado continúa profundizándose con el tiempo. Los memes son conceptos que existen desde la antigüedad y han funcionado como símbolos culturales transmitidos a través de generaciones. La razón por la que las personas modernas consideran los memes como algo trivial y risible es porque las formas de expresión en línea suelen ser humorísticas, pero la verdad es que lo que realmente importa es por qué el humor toca el corazón de las personas — porque contiene el núcleo de la verdad.

Como afirmó Richard Dawkins, un meme es “una entidad que se propaga en la piscina de memes a través del proceso de imitación, saltando de un cerebro a otro”. Este mecanismo de propagación revela una característica fundamental de la cultura. En las sociedades antiguas, las historias religiosas y la historia común se transmitían oralmente, y cada narrador añadía su propia perspectiva, lo que profundizaba la creencia comunitaria. De manera similar, los memes modernos son fragmentos de pensamiento que se transmiten de persona en persona y que cambian con cada reinterpretación. Ambos dependen de la repetición, la resonancia y las sutiles variaciones en la compartición, lo que permite que el núcleo cultural persista, se adapte y evolucione con el tiempo.

La comunidad que se vuelve meme: un movimiento de creación de valor desde abajo

Si los memes son la unidad básica de la difusión cultural, la comunidad es el suelo donde se acumula ese significado. La comunidad suele caracterizarse por intereses y objetivos comunes, interacción, estructura e identidad, compartición de conocimientos y una identidad colectiva.

Históricamente, los cambios sociales a menudo comenzaron con unos pocos que desafiaban la cultura dominante. El movimiento del software de código abierto empezó con unos pocos desarrolladores, como los fundadores del proyecto Linux, desafiando la dominancia del software propietario. El movimiento punk nació en Nueva York y Londres, impulsado por músicos apasionados que se oponían a la sofisticación del rock mainstream y al consumismo de la cultura pop. VaccinateCA fue un grupo de optimistas tecnológicos que proporcionaron información sobre la disponibilidad de vacunas a los ciudadanos para abordar las deficiencias en la logística gubernamental.

Estos movimientos inicialmente estaban conformados por unos pocos fervientes seguidores que compartían una visión común y la creencia de que el mundo podía cambiar, pero eventualmente tuvieron un impacto significativo en campos como la tecnología, las finanzas y la cultura. El sistema operativo Linux ahorra más de 60 mil millones de dólares anuales en costos de licencias para empresas y gobiernos, soporta más del 90% de la infraestructura de red y Android impulsa aproximadamente el 70% de los teléfonos inteligentes en todo el mundo. El punk rock se convirtió en la banda sonora de movimientos políticos y sociales desde Europa del Este hasta América Latina. VaccinateCA proporcionó información sobre más de 1,000 puntos de vacunación, mientras que Google solo ofreció 127.

Este es un modelo de creación de valor verdaderamente comunitario, desde abajo y de base. Su significado sugiere una dinámica de poder completamente diferente a las estructuras organizacionales tradicionales.

El proceso de memeización del oro: un símbolo de almacenamiento de valor

El uso del oro se remonta a la antigua Mesopotamia, Egipto y algunas regiones de Europa del Este. Alrededor del 4000 a.C., era altamente valorado por su belleza única, rareza y facilidad de procesamiento, y se utilizaba en joyería, utensilios ceremoniales y como símbolo de estatus. Pero, ¿por qué el oro es tan especial?

A diferencia de otros metales, el oro no pierde su brillo ni se corroe. Esta durabilidad le confiere un significado de permanencia y estabilidad. El oro simboliza la resistencia al cambio, la obsolescencia y la competencia, y su valor se acumula con el tiempo. El hecho de que el oro se haya convertido en un activo memeizado se debe a que su durabilidad resuena profundamente con la humanidad en un nivel simbólico.

El oro es uno de los mayores clases de activos a nivel mundial, pero en realidad tiene muy pocos usos prácticos — no tiene aplicaciones productivas, flujos de caja ni modelos de negocio. Su valor proviene únicamente del reconocimiento colectivo de su valor. Aunque su utilidad práctica es limitada, su valor surge de su belleza, rareza y su significado simbólico en la cultura humana. A medida que más personas reconocen su valor, el oro incluso ha comenzado a considerarse como una posible moneda de reserva global.

Bitcoin: un activo meme en la era digital

El Bitcoin (BTC) puede considerarse el primer “activo meme” en el mundo digital — que inicialmente parecía sin valor, pero que ahora se ha convertido en un importante activo de almacenamiento de valor en la economía mundial.

El Bitcoin no solo revolucionó las finanzas, sino que también generó un movimiento cultural. Gracias a la tecnología descentralizada, el Bitcoin permite intercambios de valor peer-to-peer, otorga autonomía financiera a las personas y ha impulsado el surgimiento de una comunidad global de base que comparte una creencia común.

Su aparición justo después de la crisis financiera de 2008 fue crucial. Capturó la desconfianza en el sistema financiero tradicional y creó una nueva narrativa de valor descentralizado. Los poseedores de Bitcoin no lo compran por flujo de caja, sino por su propuesta de valor única — como símbolo de almacenamiento de valor, fe en el futuro y una nueva economía financiera que no está controlada por empresas o individuos.

La comunidad de poseedores de Bitcoin no es solo un grupo de inversores, sino que representa la participación en un movimiento más grande. La diferencia es clara si se compara con tatuajes de “Apple”, “Uber” o “Bitcoin”.

La acumulación de valor comunitario a través de meme coins

Las meme coins son una herramienta ideal para medir el valor de una comunidad. Son la encarnación de la tokenización cultural. Aunque similares a las redes sociales, las meme coins traen un cambio fundamental — en la distribución y control del valor.

En plataformas como Instagram o Facebook, la mayor parte del valor creado por los usuarios es retenido por la plataforma y sus accionistas. Pero en un ecosistema de meme coins, los usuarios mismos son los creadores y propietarios del valor de la red.

Bonk fue distribuido mediante un airdrop y rápidamente se convirtió en un meme asset representativo de la comunidad de Solana. Los primeros receptores fueron quienes, incluso tras la caída de FTX, mantuvieron su apoyo y continuaron contribuyendo a la comunidad y al protocolo. Bonk se convirtió en un meme de resistencia en medio de la adversidad, y en un activo tokenizado. La pasión se extendió desde los primeros receptores a toda la comunidad, elevando el valor de Bonk, impulsando proyectos como Bonkbot y generando riqueza dentro del ecosistema. Esa riqueza permanece en la comunidad.

Este es un proceso de creación de valor verdaderamente de base, sin inversores externos, solo con capital humano que aporta valor a la comunidad.

Las limitaciones del marco de evaluación tradicional: medir el valor comunitario

El mundo exterior tiende a subestimar el poder y el significado de las comunidades. En las finanzas tradicionales, es común depender de métodos enseñados en escuelas como la Universidad de Wharton, como DCF (descuento de flujo de caja), análisis comparativo y EBITDA. Esta visión estrecha es la razón por la que muchos inicialmente malinterpretaron el valor de GameStop y por qué activos como las criptomonedas no son completamente comprendidos en las finanzas tradicionales.

Hoy en día, las comunidades construidas por diversas empresas — desde startups hasta corporaciones públicas, protocolos de criptomonedas, influencers e incluso subreddits — contienen un valor enorme. En el futuro, la valoración de las empresas no solo considerará las ganancias, sino también el valor creado y acumulado por sus comunidades tanto interna como externamente.

Más del 86% de los usuarios de internet confían en Reddit y sus comunidades más que en la publicidad para conocer nuevos productos o marcas. Los adultos menores de 45 años confían más en las noticias en redes sociales que en los medios tradicionales, y el 63% de la Generación Z y los millennials confían en influencers más que en marcas. La media de tiempo en línea de los miembros de la Generación Z es de 8.5 horas diarias, y el 55% de ellos usa su smartphone más de 5 horas al día.

Las comunidades en TikTok, como la de lectura, están impulsando las ventas de libros en la industria editorial, con algunos títulos que aumentaron sus ventas hasta en un 1000% tras recomendaciones comunitarias. La comunidad r/WallStreetBets en Reddit elevó en pocos días el precio de las acciones de GameStop de menos de 20 dólares a más de 300 dólares. Aunque tras la colaboración con Budweiser las ventas cayeron un 26%, las acciones de AB InBev bajaron un 20% y la capitalización de mercado desapareció en 26 mil millones de dólares, esto fue resultado de una reacción conservadora de la comunidad.

La importancia de las comunidades es difícil de medir con los marcos tradicionales de evaluación financiera. Su influencia es impredecible, dinámica y en constante evolución y cambio.

La creación de significado cultural que las máquinas no pueden producir

El futuro será similar en muchos aspectos al pasado. La tecnología seguirá evolucionando, las ciudades seguirán expandiéndose y la cultura se ajustará a las herramientas y medios de cada época. Pero no se puede delegar la creación cultural a las máquinas. Porque eso sería externalizarlo a una enorme matriz de datos.

Las máquinas pueden generar productos similares a los memes — fragmentos optimizados por algoritmos, copias masivas de ideas familiares diseñadas para captar atención en poco tiempo. Pero carecen de la resonancia profunda y el poder de transformación que poseen los verdaderos memes.

A lo largo de la historia, la cultura siempre ha sido el resultado del esfuerzo colectivo, y los memes, como la unidad mínima de propagación, han llevado las ideas y valores de su tiempo. Los memes no son solo fragmentos de medios, sino portadores de significado compartido. Prosperan no porque hayan sido creados, sino porque las personas los aceptan y los difunden. No nacen de una creación aislada, sino del entendimiento, humor y emociones compartidas.

En Manhattan, en la calle La Raza, hay un pequeño restaurante puertorriqueño llamado Rinconchito. No tienen reservas, programas de recompensas, puntos o tarjetas de fidelidad electrónicas. No piden correos electrónicos para publicidad ni datos de contacto. No siguen las últimas tendencias culinarias en TikTok ni patentan sus salsas caseras para vender en masa.

Lo que hacen es cultura. Comida preparada por personas honestas, a precios justos — así ha sido durante décadas. En toda comunidad, existe una resonancia clara con la forma en que las cosas deben ser.

Ese es el ingrediente secreto — el verdadero significado de la cultura que se vende. Lo que la comunidad memeiza tiene un valor que va más allá del dinero. Es confianza, sentido de pertenencia y una confirmación de la humanidad.