La actividad de las fábricas en el Reino Unido aumenta hasta alcanzar un rendimiento máximo visto por última vez en agosto de 2024

El sector manufacturero del Reino Unido mostró un impulso sólido en enero de 2026, con los indicadores clave de actividad alcanzando su nivel más alto en meses. El índice de gestores de compras (PMI) final de fabricación para el mes se disparó a 51.8, subiendo desde la lectura de 50.6 de diciembre y superando la estimación preliminar de 51.6. Este aumento refleja un cambio significativo en la actividad empresarial, respaldado por el mayor aumento en pedidos entrantes en casi cuatro años.

Los pedidos de exportación impulsan una nueva dinámica de crecimiento

El desarrollo más destacado se produjo en el subíndice de nuevos pedidos, que saltó bruscamente de 50.2 a 53.2, el nivel más alto desde febrero de 2022. Lo que hace esto particularmente notable es que los pedidos de exportación finalmente volvieron a territorio de crecimiento por primera vez en cuatro años, lo que indica una demanda internacional mejorada por los bienes manufacturados británicos. Según datos de Jin10, esta expansión revierte la debilidad prolongada que ha caracterizado los flujos de pedidos en el extranjero desde agosto de 2024, cuando el sector enfrentó vientos en contra significativos.

Rob Dobson, director de S&P Global Market Intelligence, destacó el cambio en el sentimiento del mercado: “La manufactura del Reino Unido ha comenzado 2026 con una base sólida, mostrando una resiliencia alentadora. La confianza empresarial también ha reboteado positivamente hasta su nivel más alto desde el presupuesto de otoño de 2024.” Esta recuperación en el sentimiento empresarial refleja un optimismo creciente entre los fabricantes sobre las perspectivas a corto plazo y las condiciones de demanda.

El empleo y las presiones de costos siguen siendo mixtos

En cuanto al empleo, los puestos en la manufactura continuaron su tendencia a la baja, aunque el ritmo de disminución se ha desacelerado considerablemente. Las últimas cifras muestran la tasa de contracción más pequeña registrada desde que se aumentaron los impuestos laborales en octubre de 2024, lo que sugiere que las empresas podrían estar estabilizando sus decisiones de fuerza laboral a pesar de la incertidumbre económica general.

Sin embargo, los fabricantes enfrentan crecientes presiones de costos que podrían moderar los márgenes a corto plazo. Los costos de insumos aumentaron hasta su nivel más alto desde agosto de 2025, impulsados por precios elevados de materias primas y complejidades en la cadena de suministro. Esta inflación de costos representa un desafío importante para la rentabilidad, incluso cuando las condiciones de demanda mejoran y la confianza empresarial se recupera.

Las señales mixtas de los datos de manufactura de enero pintan un cuadro de optimismo cauteloso: un impulso robusto en los pedidos y una demanda de exportación recuperada conviven con una persistente debilidad en el empleo y un aumento en las cargas de costos. La capacidad del sector para navegar estas presiones conflictivas probablemente determinará si este impulso reciente puede mantenerse durante el primer trimestre de 2026.