Conoce a Florida Man 2.0: el ejecutivo que trabaja para reemplazar jubilados y turistas de Disney con sedes de Fortune 500

Olvídate de los titulares virales sobre lucha con caimanes o accidentes en tiendas de conveniencia. El nuevo “Hombre de Florida” lleva traje, trabaja en finanzas o tecnología, y probablemente solía vivir en el Noreste.

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Este es el arquetipo que Mike Simas, presidente del Consejo de 100 de Florida, apuesta a que definirá el futuro económico del estado (así como el suyo propio). En asociación con los multimillonarios Ken Griffin y Stephen Ross, Simas está liderando una campaña de alto riesgo para rebrandear el Estado del Sol, en nombre de los principales líderes de más de 200 empresas en todo el estado. ¿El objetivo? Convencer al mundo de que Florida ya no es solo un refugio para jubilados y turistas de Disney, sino el destino principal para sedes corporativas.

Un gran problema es lo que todos piensan que saben sobre el “Hombre de Florida”. Ya sabes, el que empezó como una cuenta de X.com en 2013, llevando el meme del cable básico como The Soup a un estatus de meme nacional. HBO incluso tiene una serie de comedia nocturna, Es Florida, Hombre, en la que actores recrean los titulares de noticias locales que se volvieron virales.

El profesor de Derecho en Washington Ira Robbins explicó que el fenómeno probablemente proviene de la Ley de Registros Públicos de Florida, “conocida como una de las leyes de registros abiertos más expansivas del país”. Esto implica que probablemente exista un Hombre de California y un Hombre de Nueva York que aún no conocemos, debido a las diferentes leyes de acceso a registros públicos en esos estados.

Esto toca muy de cerca a Simas, quien le dijo a Fortune que es un inmigrante del Noreste (en realidad, un Hombre de Rhode Island) que es muy consciente de la necesidad de contar la historia de lo que ha encontrado desde que se mudó a Florida al inicio de la pandemia y comenzó una nueva y fascinante etapa en su carrera. “Si no aprovechamos este momento y hacemos un buen trabajo contando la historia de Florida basada en hechos, cosas como el meme del ‘Hombre de Florida’ dominarán la conversación,” dijo Simas. “Y entonces no podremos atraer los tipos de inversión que buscamos atraer.”

El ‘Hombre de Florida 2.0’

Simas no solo representa a este demográfico; él es el demográfico. Ex vicepresidente ejecutivo de la Partnership for New York City, Simas pasó 15 años defendiendo a la comunidad empresarial de Manhattan. Como muchos, mudó a su familia a Florida durante la pandemia, asumiendo que sería temporal. (Se mudó a Sarasota, la ciudad con una presencia destacada en la cultura popular estadounidense, desde el Circo Ringling Brothers hasta Pee-Wee Herman.)

“Soy literalmente la historia en la vida real de la que has estado escuchando sobre Florida,” dijo Simas. “Si me hubieras preguntado hace cinco años, ‘¿Vivirías alguna vez en Florida?’ mi respuesta habría sido un rotundo ‘no’. … Y ahora, mirando hacia atrás, es increíble porque no creo que pueda volver a Nueva York.”

Describe el Estado del Sol como mucho más que un excelente entorno para que los líderes empresariales equilibren el alto rendimiento con una calidad de vida que cada vez es más difícil de mantener en los mercados tradicionales. “Creemos que Florida es el próximo lugar donde el excepcionalismo estadounidense despegará, y donde se construirán y escalarán las próximas generaciones de empresas realmente innovadoras,” dijo Simas. Por eso Ken Griffin y Stephen Ross pusieron su dinero donde sus palabras estaban.

La visión audaz para el futuro

La campaña de Simas, respaldada por el Consejo de 100—una organización bipartidista de CEOs que ha asesorado a los gobernadores de Florida desde 1961—quiere que más ejecutivos consideren la “Costa de Oro,” el apodo para un bloque económico unificado que comprende los condados de Palm Beach, Broward (Fort Lauderdale) y Miami-Dade. Simas argumentó que el estado está yendo más allá de su dependencia histórica del turismo y la hospitalidad, industrias que suelen disminuir durante las recesiones.

El ejecutivo reveló que el consejo se asoció con McKinsey hace varios años, analizando de cerca por primera vez la economía del estado y los sectores clave a enfatizar. Su investigación y el informe resultante, por ejemplo, encontraron que en las últimas cinco recesiones, la caída total del PIB por bajones en el turismo promedió un 10%. Y los sectores impulsados por el consumo—construcción, bienes raíces, retail y turismo—representaron el 38.4% del PIB real en 2024, según la Oficina de Análisis Económico.

En términos más amplios, la conclusión fue que era momento de un nuevo Hombre de Florida. “Hay una gran brecha entre lo que la gente piensa de Florida y lo que realmente existe en Florida,” dijo Simas, añadiendo que la imagen que se tiene es que Florida es solo un lugar para el turismo, no un lugar para los negocios. El sureste de Florida, donde Griffin trasladó sus operaciones del fondo de cobertura Citadel y donde Ross, dueño de los Miami Dolphins, supervisa su imperio inmobiliario, Related, es solo el comienzo.

“Vamos a contar la historia de todo el estado,” dijo Simas, como su nuevo hogar en la costa oeste, en Sarasota. Simas dijo que le recuerda a Providence “en muchas maneras extrañas que no esperaba,” con una cultura y comunidad de diseño arraigadas que datan de principios del siglo XX.

Las preguntas sobre Nueva York y California

Simas dijo que el verdadero atractivo para los CEOs es la certeza. “La incertidumbre lleva a la hesitación en las decisiones,” dijo, pero Florida ofrece un clima muy favorable para los negocios donde “las reglas son claras y no cambian.”

Argumentó que Florida permitirá a las empresas crecer sin limitar su expansión y mencionó su antigua ciudad natal, Nueva York. “Hemos estado hablando de esto durante 25 años, con alrededor del 45% del presupuesto total del estado dependiendo de que el 1% de las familias de Nueva York paguen el impuesto sobre la renta personal. La ley fiscal en Nueva York es inelástica. Está al límite de su capacidad.” (En realidad, fue 46% en 2023, el último año con datos disponibles.)

Comentó también las recientes declaraciones de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, sobre la pérdida de ingresos del estado por la salida de personas. La Citizens Budget Commission, un grupo de expertos no partidista fundado durante una crisis fiscal en Nueva York en 1932, encontró en agosto de 2025 que Nueva York había sido superada en nuevos millonarios por California y Texas desde 2010, y que su porcentaje de millonarios cayó del 12.7% al 8.7%, con una pérdida estimada de 13 mil millones de dólares en ingresos fiscales.

“Creo que están reconociendo que eso es un problema,” dijo Simas sobre la salida de la riqueza de Nueva York. “Llegas a un punto en el que las personas tienen que tomar una decisión difícil sobre dónde invertir a continuación… Nuestra opinión es que hay otras opciones para ti, y si quieres considerar esas otras opciones, Florida debería estar en tu lista.”

Simas contrastó el presupuesto propuesto por Hochul de 260 mil millones de dólares, publicado el mes pasado, con los aproximadamente 20 millones de habitantes del estado, frente a los 115 mil millones de dólares del presupuesto de Florida para 23 millones de floridanos—un costo de gobierno mucho menor por habitante.

Luego está el caso de California, donde varios multimillonarios de alto perfil han huido a Florida para escapar de una carga fiscal en aumento, especialmente la iniciativa de votación que apunta directamente a la riqueza de los multimillonarios. Entre ellos están algunos de los hombres más ricos del mundo, como Larry Page, cofundador de Google, y Mark Zuckerberg, fundador de Meta. Sería “extraordinariamente difícil” imponer un impuesto sobre la renta, y mucho más un impuesto a la riqueza de los multimillonarios, dijo, señalando que la constitución del estado lo prohíbe. Además, Simas afirmó, “no tenemos baches.”

Aunque es cierto que Florida ha atraído a una ola de ejecutivos, financistas y fundadores tecnológicos desde la pandemia, la economía de Florida sigue basada en el consumo, no en la creación. La finanza y la tecnología pueden estar expandiéndose en la “Costa de Oro,” pero el área metropolitana de Nueva York tiene más finanzas que Silicon Valley y el sureste de Florida juntos. El Consejo de 100 dijo a Fortune que la Costa de Oro tiene más finanzas que Silicon Valley, citando datos propios de Chmura Economics & Analytics.

La llegada de multimillonarios y gestores de fondos ha elevado significativamente los precios de bienes raíces de lujo, y hasta el exalcalde Francis Suarez admitió a Fortune en octubre pasado que “definitivamente hay una gentrificación en Miami.” El consejo señaló que la productividad, los salarios y los ingresos personales han aumentado en la Costa de Oro desde 2022 hasta 2024. Florida tiene una larga historia de burbujas de activos, lo que plantea la pregunta de cómo resistirían estas tendencias en una recesión severa.

La posición predeterminada de Florida, dijo Simas, es: “¿cuánto de este dinero podemos mantener en los bolsillos de la gente en el estado mientras seguimos brindando servicios de calidad? Y eso ha sido constante a lo largo de los años.” Desde 2003, cuando el presupuesto de Florida era de 54 mil millones y el de Nueva York de 100 mil millones, las poblaciones de ambos estados han ido en direcciones opuestas. “Es realmente notable cuando lo ves, porque no es una curva de crecimiento sostenible si miras los ingresos públicos y la financiación.” El enfoque de Florida hacia el gobierno y su relación con los negocios “no va a cambiar rápidamente, lo que da confianza a inversores, CEOs y fundadores para invertir en este mercado.” En otras palabras, el agua está caliente. ¿Estás listo para ser el Hombre de Florida 2.0?

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