El comercio por desplazamiento de IA vuelve a sacudir las acciones mientras Wall Street busca el próximo sector a la baja

Las acciones estadounidenses cayeron bruscamente el jueves, ya que el mercado castigó a las empresas consideradas potenciales perdedoras por la tecnología de inteligencia artificial.

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El S&P 500 cayó un 1,6% en su segundo peor día desde Acción de Gracias, aunque todavía se encuentra cerca de su máximo histórico establecido a finales del mes pasado. El Dow Jones Industrial bajó 669 puntos, o un 1,3%, y el Nasdaq composite cayó un 2%.

AppLovin perdió casi una quinta parte de su valor y se desplomó un 19,7%, aunque reportó una ganancia más fuerte en el último trimestre de lo que los analistas esperaban. Como otras empresas de software, ha estado bajo presión por las preocupaciones de que la IA pueda socavar su negocio mientras cambia fundamentalmente la forma en que las personas usan internet.

El CEO de AppLovin, Adam Foroughi, rechazó las preocupaciones, diciendo en una llamada con analistas que los indicadores muestran que su empresa está yendo bien. “Hay una desconexión real entre el sentimiento del mercado y la realidad de nuestro negocio”, afirmó.

Sin embargo, sus acciones ampliaron su pérdida en lo que va del año, que al cierre del día era del 32,2%.

Cisco Systems cayó un 12,3% a pesar de superar las expectativas de los analistas en beneficios y ingresos el último trimestre. El gigante tecnológico indicó que podría obtener menos beneficios por cada dólar de ingresos en el trimestre actual en comparación con el trimestre pasado.

Los analistas dijeron que eso podría ser un indicador de precios más altos en la memoria de computadora que todos están teniendo que pagar en medio de la carrera impulsada por la IA.

De manera más general, aumentan las dudas sobre si las empresas que están invirtiendo mucho en IA terminarán viendo beneficios y productividad lo suficientemente altos como para justificar esas inversiones.

Las preocupaciones sobre la IA han afectado especialmente a las acciones de software, pero se están extendiendo a otras industrias y mercados. Por ejemplo, para los bonos, el “riesgo de disrupción por IA” parece estar bajando los precios, incluso si la amenaza aún parece difusa, según estrategas de UBS.

“El momento de la disrupción por IA sigue siendo indeterminado, y la niebla de incertidumbre probablemente no se disipará rápidamente”, escribieron los estrategas liderados por Matthew Mish en un informe.

Esperan que el riesgo de IA conduzca a un aumento en los incumplimientos en los mercados de bonos basura y otros de baja calificación. Eso podría perjudicar incluso a empresas fuertes y financieramente estables, al hacer más caro que puedan pedir prestado, incluidas las grandes empresas tecnológicas que han estado tomando préstamos en gran cantidad para financiar sus inversiones en IA. Ese gasto ha sido una de las principales razones por las que la fiebre por la IA ha alcanzado tal magnitud.

En un escenario menos probable pero muy dañino, estos efectos colaterales “podrían ser significativos, potencialmente socavando el gasto de capital, los planes de inversión y, en última instancia, el auge de la IA”, según los estrategas de UBS.

Mientras tanto, algunas empresas que atienden a clientes con presupuestos enormes para IA están beneficiándose.

Por ejemplo, Equinix subió un 10,4% a pesar de que los resultados del último trimestre de la compañía de infraestructura digital estuvieron por debajo de las expectativas de los analistas. Ofreció pronósticos financieros para 2026 que superaron las expectativas, y la CEO Adaire Fox-Martin dijo que “la demanda de nuestras soluciones nunca ha sido mayor”.

Los centros de datos de la compañía están ayudando a impulsar la transición mundial hacia la IA.

Fuera del sector tecnológico, McDonald’s subió un 2,7% tras reportar una ganancia más fuerte en el último trimestre de lo que esperaban los analistas. La cadena de restaurantes atribuyó esto a movimientos para mejorar su valor y asequibilidad, incluyendo la reducción de precios en algunos combos en EE.UU. en septiembre.

El rally de Walmart, del 3,8%, fue la fuerza individual más fuerte que impulsó al alza al S&P 500. Eliminó las pérdidas de principios de semana después de que un informe indicara que el gasto en los minoristas estadounidenses en general se estancó en diciembre.

En total, el S&P 500 cayó 108,71 puntos hasta 6.832,76. El Dow Jones Industrial bajó 669,42 a 49.451,98, y el Nasdaq composite cayó 469,32 hasta 22.597,15.

En el mercado de bonos, los rendimientos del Tesoro cayeron mientras los inversores buscaban lugares más seguros para estacionar su dinero. Un informe también indicó que un poco más de trabajadores en EE.UU. solicitaron beneficios por desempleo la semana pasada de lo que esperaban los economistas.

Aún así, la cifra fue menor que la de la semana anterior, lo que indica que el ritmo de despidos podría estar mejorando. También siguió a un informe sorprendentemente fuerte sobre el mercado laboral publicado el miércoles, que indicó que la tasa de desempleo del país mejoró el mes pasado.

Un mercado laboral fortalecido podría llevar a la Reserva Federal a mantener las tasas de interés estables y a pausar sus recortes, incluso si el presidente Donald Trump sigue llamando en voz alta y de manera agresiva a tasas más bajas. Aunque tasas más bajas pueden impulsar la economía, también pueden empeorar la inflación.

Todo esto aumenta la importancia del informe de inflación que se publicará el viernes a nivel de consumo en EE.UU. Los economistas esperan que muestre que la inflación se desaceleró al 2,5% el mes pasado desde el 2,7% en diciembre.

Un informe separado del jueves indicó que las ventas de viviendas previamente ocupadas cayeron en diciembre más de lo que esperaban los economistas, lo que también afectó los rendimientos.

El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años cayó al 4,10% desde el 4,18% a finales del miércoles.

En los mercados bursátiles internacionales, el Kospi de Corea del Sur subió un 3,1% gracias a las ganancias de Samsung Electronics, SK Hynix y otras acciones tecnológicas.

Los movimientos fueron más modestos en otros mercados asiáticos y en Europa. El Hang Seng de Hong Kong cayó un 0,9%, y el CAC 40 de Francia subió un 0,3%.

Los periodistas de negocios de AP, Chan Ho-him y Matt Ott, contribuyeron.

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