Conoce a la abuela que vive en una ‘cabaña para abuelas’ de 400 pies para ahorrar dinero y ayudar con el cuidado de los niños; se ha convertido en una ‘necesidad económica’ en Estados Unidos

Las pequeñas cabañas están apareciendo en los jardines traseros de todo Estados Unidos a medida que más adultos estadounidenses acogen a sus abuelos en sus hogares con “pods de abuela”. Denise Martin, una asesora financiera jubilada de 65 años y abuela de tres, ha estado instalada en su propia mini casa durante más de un año, justo en el patio trasero de su hija.

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“La razón principal por la que me mudé aquí fue porque tenía una nieta, y ahora tengo una segunda nieta que tiene cuatro meses”, dice Martin a Fortune. Afortunadamente, su yerno, Bijan Taherkhan, justo tenía su propio negocio de microcasas: Spindrift Tiny Homes. Y con suficiente espacio en la propiedad familiar en Bend, Oregón, para construir otra estructura, Taherkhan le fabricó un modelo personalizado adaptado a sus necesidades: un loft de 10 por 10 pies donde duerme, flotando sobre un espacio de vida de 300 pies cuadrados.

Cortesía de Larry Bull de LB Real Estate Photography, Redmond, Oregón

Martin dice que le tomó menos de tres meses construir su pod de abuela, lo que le costó menos de 200,000 dólares. Le llevó seis meses acostumbrarse a vivir en un espacio tan pequeño, pero Martin cree que vale la pena vivir cerca de su familia y ahorrar algo de dinero mientras tanto.

“Había espacio para poner uno en la propiedad para mí, y eso me permitió estar cerca de los nietos, ayudar a la familia cuando fuera necesario, participar en todas las actividades que ocurren en esta propiedad y vivir muy cómodamente al mismo tiempo”, dice Martin.

Mientras que abuelos como Martin sienten una cierta independencia mientras aún pueden conectarse con sus familias, también hay otra gran ventaja en las casas pequeñas: un menor costo de vida.

Jason Waugh, presidente de la correduría inmobiliaria global Coldwell Banker Affiliates, dice a Fortune que ha visto un aumento en las solicitudes de pods de abuela, ya que las familias están tratando de sobrevivir. Él afirma que la convivencia multigeneracional está en aumento principalmente por “necesidad económica”.

“Ya sea una casa pequeña o un pod de abuela, es una tendencia en crecimiento debido a problemas de asequibilidad y a la incertidumbre económica que hemos enfrentado en los últimos tres años”, explica Waugh, señalando “las tasas de interés hipotecario, o simplemente las condiciones económicas generales y la escasez de inventario de viviendas”.

Cortesía de Larry Bull de LB Real Estate Photography, Redmond, Oregón

Por qué jubilados como Martin invierten en ‘pods de abuela’ en lugar de casas

Martin se mudó de Arizona a su pod de abuela en Oregón en diciembre de 2024. Spindrift Homes, que fabrica casas pequeñas por menos de 160,000 dólares, ensambló la unidad —con una terraza— en cuestión de meses. Ella dice que fue un proceso bastante sencillo: no requirió permisos ni registro en el DMV. Le tomó medio año acostumbrarse a su micro vivienda de 400 pies cuadrados.

Martin dice que tuvo que reducir radicalmente todas sus pertenencias materiales, especialmente la ropa. Pero el difícil ajuste le enseñó que no necesita todo lo que pensaba que necesitaba.

Y los beneficios han sido indiscutibles. Martin afirma que en lugar de optar por viviendas compactas más baratas como una casa rodante o un motorhome, las casas pequeñas son viviendas reales con aislamiento y mobiliario: la mejor forma de reducir tamaño manteniendo cierta normalidad.

Cortesía de Larry Bull de LB Real Estate Photography, Redmond, Oregón

Además, vivir en su pod de abuela es “absolutamente más barato” que vivir a tiempo completo en su casa de Arizona, donde trabaja dos meses al año. Martin explica que usa servicios mínimos y que el costo de su construcción fue solo una fracción de lo que cuesta una casa normal. Después de todo, el precio medio de venta de una vivienda en EE. UU. es de 410,800 dólares, según la Fed.

“Son extremadamente asequibles, todo está incluido”, continúa Martin, añadiendo que lo único por lo que realmente paga es gas, que alimenta la mayoría de sus electrodomésticos. “Tengo una lavadora y secadora combinadas. Tengo una estufa de gas, un calentador de agua de gas, que funciona con tanques de propano que voy a comprar una vez al mes por 35 dólares.”

Pero la verdadera razón por la que ha cambiado su vida para vivir en un pod de abuela no es el dinero, sino la familia. Y su ayuda con el cuidado infantil ayuda mucho a su hija, Sarah Taherkhan: una madre trabajadora que también trabaja como asistente de oficina en Spindrift Tiny Homes. Martin ayuda a dejar y recoger a sus nietos en la guardería, está disponible para cuidarlos por la noche y puede cubrir si sus padres necesitan irse de vacaciones.

Incluso solo pasar un rato sosteniendo al bebé para que su hija pueda tomar una siesta de una hora ayuda mucho.

Cortesía de Larry Bull de LB Real Estate Photography, Redmond, Oregón

El resurgir de los pods de abuela: una conveniencia económica para afrontar los costos

Los jubilados en Estados Unidos están siendo empujados de vuelta a la fuerza laboral para poder pagar el alquiler en medio de una crisis de costo de vida. Aproximadamente el 20% de los estadounidenses mayores de 65 años están empleados, casi el doble que hace 35 años, según un análisis de Pew Research Center de 2024. Y entre los que permanecen jubilados, dos de cada cinco temen que sus ahorros no alcancen para su jubilación ideal, según una encuesta de 2025 de la firma de banca de inversión D.A. Davidson, afectando a millones de baby boomers y Generación X.

“Todos los [tendencias de casas pequeñas] se relacionan con lo que ha sido el principal obstáculo en el mercado inmobiliario en general: la asequibilidad”, explica Waugh. “Estas comunidades de estilo de vida para adultos mayores se están volviendo cada vez más caras, especialmente cuanto más servicios ofrecen. Por eso, tiene más sentido unirse y compartir esos costos del hogar.”

El experto en bienes raíces también dice que con abuelos y abuelas presentes, la configuración multigeneracional de ‘pods de abuela’ alivia la carga de los costos de cuidado infantil. Y es un alivio bienvenido cuando la cantidad de dinero necesaria para criar a un niño ha superado el costo del alquiler en varias ciudades de EE. UU.; dependiendo de dónde se críe a un niño, los costos de cuidado infantil promedian 297,674 dólares, pero pueden llegar a 362,891 dólares en 18 años, según un análisis de 2025 de LendingTree.

“Mira el costo del cuidado infantil: eso está creciendo y es realmente caro. Entonces, si tienes varios hijos que necesitan eso, ¿es mejor que la abuela o el abuelo, o la sobrina o el sobrino, cohabiten en esta propiedad?” explica Waugh. “Es necesidad económica, conveniencia y cuidado. Creo que esos son los tres principales impulsores.”

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