Por qué las Altcoins y los Activos Digitales hacen que los Proveedores de Pago reconsideren las Soluciones de Pago

Desde el lanzamiento de Bitcoin en 2009, la adopción de pagos con criptomonedas ha acelerado de manera drástica, con grandes minoristas como Shopify y Overstock.com aceptando ahora activos digitales. Sin embargo, muchas empresas siguen siendo reacias, no por limitaciones tecnológicas, sino por las notorias condiciones volátiles del mercado de las criptomonedas. Sin embargo, los proveedores de pagos han descubierto una solución práctica: pasarelas de pago especializadas en criptomonedas que convierten los activos digitales en moneda fiduciaria tradicional al instante, eliminando la preocupación por la volatilidad para los comerciantes. Estas plataformas ahora representan una industria de miles de millones de dólares y están transformando la forma en que las empresas manejan transacciones con altcoins y otras monedas digitales.

El auge de las soluciones de pago con criptomonedas más allá de Bitcoin

La evolución de los pagos con criptomonedas va mucho más allá de Bitcoin. Los proveedores de pagos actuales deben acomodar no solo Bitcoin y Ethereum, sino todo un ecosistema de altcoins que abarca miles de activos digitales diferentes. A diferencia de los sistemas de pago tradicionales basados en redes centralizadas, las criptomonedas operan mediante blockchains descentralizadas peer-to-peer (P2P), lo que requiere una infraestructura de pago completamente nueva. Esta diferencia fundamental significa que los procesadores de tarjetas de crédito estándar no pueden simplemente añadir un “botón crypto”; en cambio, han surgido proveedores especializados en pagos para cerrar la brecha entre los activos criptográficos y la moneda fiduciaria.

El mercado de soluciones de pago con criptomonedas ha crecido de forma explosiva, con analistas que predicen que alcanzará varios miles de millones de dólares a medida que aumenta la adopción institucional. Los proveedores de pagos ahora actúan como intermediarios críticos que permiten a las empresas aceptar clientes que pagan con altcoins sin necesidad de entender la tecnología blockchain por sí mismas.

Cómo procesan los proveedores de pagos las transacciones con criptomonedas

La mecánica de una pasarela de pago con criptomonedas es sencilla, aunque la tecnología de fondo es compleja. Así es como funciona típicamente el flujo:

• Un cliente añade artículos a su carrito y llega a la caja
• En lugar de ingresar una tarjeta de crédito, selecciona una opción de pago con criptomonedas
• El proveedor de pagos muestra una dirección de monedero receptora con un código QR para facilitar el escaneo
• Una vez que el cliente envía los altcoins requeridos a esa dirección, el sistema del proveedor de pagos convierte automáticamente los activos digitales en la moneda fiduciaria preferida del comerciante
• En minutos, la empresa recibe el dinero en su cuenta bancaria vinculada—sin tenencias en criptomonedas, sin exposición a la volatilidad

Varios proveedores de pagos han integrado esta funcionalidad en ecosistemas financieros existentes. PayPal, por ejemplo, permite a los usuarios que tienen Bitcoin u otros altcoins en sus carteras de PayPal gastar directamente en comercios participantes, con la empresa recibiendo equivalentes en moneda fiduciaria. De manera similar, plataformas fintech que se asocian con exchanges facilitan la conversión sin que los comerciantes tengan que convertirse en expertos en criptomonedas.

Ventajas para los negocios: por qué los comerciantes optan por opciones de pago en criptomonedas

Desde la perspectiva del comerciante, las pasarelas de pago con criptomonedas ofrecen beneficios atractivos que van más allá de aceptar nuevas formas de pago. Primero, eliminan por completo el riesgo de volatilidad—las empresas nunca mantienen criptomonedas, por lo que están protegidas de cambios drásticos en los precios. Un cliente puede pagar con altcoins por valor de 1000 dólares un día y 900 dólares al siguiente, pero el comerciante recibe la cantidad fiduciaria especificada independientemente.

En segundo lugar, estas soluciones permiten el comercio sin fronteras. Las criptomonedas operan sin restricciones geográficas ni control de autoridad central. Un cliente en cualquier país puede enviar inmediatamente el pago por bienes o servicios sin retrasos bancarios tradicionales ni tarifas transfronterizas. Esto abre nuevos perfiles de clientes—especialmente consumidores más jóvenes (millennials y Z) que cada vez ven más a las criptomonedas como un método de pago legítimo.

Tercero, las empresas no necesitan convertirse en expertas en blockchain para aceptar altcoins. El proveedor de pagos se encarga de toda la complejidad técnica, desde validar transacciones hasta gestionar claves privadas. Los comerciantes simplemente integran el plugin de pago en su sistema de punto de venta (POS) o plataforma de comercio electrónico, y dejan que el proveedor gestione el proceso de conversión.

Costos y riesgos ocultos: lo que los proveedores de pagos deben saber

A pesar de sus ventajas, las soluciones de pago con criptomonedas conllevan compromisos importantes que las empresas inteligentes deben evaluar cuidadosamente. Primero están las tarifas—los proveedores de pagos cobran tarifas de procesamiento y conversión en cada transacción, generalmente superiores a las tasas de las tarjetas de crédito estándar. Las empresas deben calcular si las ganancias potenciales de acceder a clientes que pagan con criptomonedas justifican estos costos adicionales.

En segundo lugar, está la curva de aprendizaje. Aunque los proveedores de pagos simplifican la experiencia para los usuarios finales, empleados y clientes nuevos en crypto a menudo tienen preguntas. Las empresas deben invertir en capacitación del personal y en educación del cliente para garantizar una adopción sin problemas. Algunos comerciantes también se preocupan por la seguridad—al externalizar el procesamiento de pagos a un tercero, incluso uno de buena reputación, existe un riesgo inherente de contraparte si ese proveedor sufre un hackeo o brecha de seguridad.

Tercero, la mayoría de los proveedores de pagos se enfocan exclusivamente en convertir criptomonedas a moneda fiduciaria. Si una empresa realmente desea mantener altcoins u otros activos digitales como parte de su estrategia de tesorería, los pasarelas estándar no lo permitirán. Esos comerciantes necesitan soluciones alternativas como monederos de custodia propia que les permitan recibir y controlar directamente las criptomonedas.

Principales procesadores de pagos con criptomonedas en el mercado

Varios actores establecidos dominan el panorama de proveedores de pagos con criptomonedas:

BitPay sigue siendo uno de los procesadores de pagos en criptomonedas más grandes y antiguos, fundado en 2011. La plataforma conecta con cientos de empresas y organizaciones sin fines de lucro, gestionando transacciones en Bitcoin, Ethereum, altcoins y varias stablecoins. BitPay va más allá de los pagos simples y ofrece soluciones de nómina, permitiendo a las empresas pagar a empleados en criptomonedas si así lo desean.

Coinbase Commerce funciona como una solución de pago gestionada, brindando flexibilidad a las empresas en cómo manejan las conversiones de criptomonedas. Los comerciantes pueden optar por una cuenta autogestionada donde controlan sus claves privadas y mantienen criptomonedas directamente, o pueden elegir el servicio gestionado de Coinbase, donde el proveedor se encarga de todas las conversiones y seguridad. En cualquiera de los casos, los clientes pueden pagar usando docenas de altcoins y tokens.

PayPal llevó los pagos en criptomonedas a consumidores masivos con su función Checkout con Cripto lanzada en 2021. Los usuarios de PayPal pueden gastar Bitcoin, Ethereum, Litecoin, Bitcoin Cash y otras altcoins soportadas en comercios integrados con PayPal, recibiendo las empresas en su cuenta la cantidad equivalente en moneda fiduciaria—familiar para millones de usuarios ya cómodos con la plataforma.

dYdX y Banxa representan una nueva generación de asociaciones en pagos con criptomonedas. La plataforma descentralizada de derivados dYdX se asoció con el proveedor de pagos fiat a crypto Banxa para permitir a los traders convertir fácilmente dinero tradicional en stablecoins como USDC usando tarjetas de crédito y transferencias bancarias. Este enfoque elimina uno de los mayores obstáculos para quienes son nuevos en el trading—convertir moneda fiduciaria en activos digitales.

A medida que las criptomonedas maduran y la adopción por parte de los comerciantes se acelera, los proveedores de pagos enfrentan una creciente presión para ampliar sus ofertas más allá de la simple conversión de altcoins. El futuro probablemente traerá soluciones más sofisticadas que permitan a las empresas gestionar tanto fiat como cripto de manera fluida, brindando a los comerciantes la flexibilidad de decidir si quieren exposición a activos digitales o una conversión pura a moneda fiduciaria.