La IA y la Robótica podrían interrumpir hasta el 20% de los empleos físicos en EE.UU.: Exclusivo

Piero Cingari

Domingo, 22 de febrero de 2026 a las 4:01 AM GMT+9 3 min de lectura

La IA generativa está transformando rápidamente el software y otros servicios de oficina. Pero una interrupción aún mayor podría estar gestándose en la economía física — donde la automatización está a punto de remodelar redes de transporte, centros logísticos y plantas de fabricación.

En una entrevista exclusiva con Benzinga, el economista senior de Oxford Economics, Nico Palesch, dijo que hasta el 20% de la fuerza laboral de EE.UU. podría estar altamente expuesta a la robótica física y la automatización en la próxima década o dos.

Manufactura y Transporte ven más del 50% de los roles expuestos a la automatización

El transporte y la logística encabezan la lista, con más de la mitad de todos los empleos en el sector en riesgo por tecnologías de conducción autónoma y automatización de almacenes.

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La manufactura tiene un 51.1% de empleos vulnerables a reemplazo parcial o total por robots. Alojamiento y catering representan un 47.2%, comercio minorista un 40.2%, mayorista un 31.0% y extracción un 35.1%.

Palesch estima que, en toda la economía, alrededor del 20% de la fuerza laboral podría verse afectada por la robótica en la próxima década o dos.

“Las personas que pierden sus empleos no necesariamente van a conseguir otros nuevos,” dijo a Benzinga.

¿Un riesgo de desempleo estructural?

Preguntado si la ola actual de IA refleja la destrucción creativa de Schumpeter o señala un daño estructural más profundo para el mercado laboral, Palesch adoptó un tono cauteloso.

A corto plazo, los trabajadores desplazados de sectores como el transporte por camiones pueden tener dificultades durante años, especialmente los trabajadores mayores con habilidades especializadas.

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Un conductor de camión de 50 años cuyo sustento sea eliminado por software de vehículos autónomos probablemente no encontrará trabajo con habilidades y salarios similares en otro lugar.

Las comunidades individuales pueden sentir las consecuencias políticas y económicas durante mucho tiempo, incluso cuando las estadísticas económicas agregadas parecen saludables.

“Para ellos, el desempleo será probablemente mucho más alto durante muchos, muchos años, potencialmente por el resto de sus vidas,” dijo.

Con el tiempo, sin embargo, los ahorros en costos y las ganancias en productividad tienden a impulsar nuevas inversiones y creación de empleo en otras partes de la economía.

“Todavía no hemos visto evidencia de que vayamos a necesitar menos mano de obra humana en las próximas décadas,” dijo Palesch, argumentando que las revoluciones tecnológicas históricas eventualmente generan nuevos sectores y roles.

Sin embargo, “ciertamente puede haber una tasa de desempleo estructuralmente más alta para la economía en general,” agregó.

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Quizás la dimensión más políticamente cargada de la ola de automatización es lo que hace con la distribución de la riqueza.

Si el capital reemplaza cada vez más al trabajo, los retornos fluyen hacia quienes poseen el capital — ampliando aún más la brecha ya enorme entre los ricos en activos y los dependientes de salarios.

Sin embargo, él se resiste a tratar este resultado como inevitable.

La IA, dijo, también podría democratizar las oportunidades — “empoderar a las personas normales para que hagan sus propios negocios, tengan sus propias ideas” y operen de manera independiente de las grandes corporaciones en formas antes inalcanzables.

La idea de una renta básica universal, en su opinión, solo sería fiscalmente factible en un “escenario extremo” donde la IA impulse un cambio de crecimiento masivo y expanda significativamente la base impositiva, además de aumentar drásticamente la desigualdad.

Sin una gran ganancia en productividad, los niveles actuales de deuda gubernamental dejan poco margen para programas tan amplios.

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Foto: IM Imagery/Shutterstock

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Este artículo La IA y la Robótica podrían interrumpir hasta el 20% de los empleos físicos en EE.UU.: Exclusivo apareció originalmente en Benzinga.com