El mayor perdedor de las nuevas tarifas de Trump podría ser Gran Bretaña

Ellen Milligan

Lun, 23 de febrero de 2026 a las 5:07 AM PST 4 min de lectura

(Bloomberg) – Después de meses de presumir sobre su acuerdo comercial preferencial con el presidente de EE. UU., Donald Trump, el Reino Unido corre el riesgo de convertirse en el mayor perdedor tras la decisión de la Corte Suprema de invalidar sus tarifas globales.

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El Reino Unido había disfrutado de una tarifa recíproca relativamente baja del 10% en comparación con otros países — lo que le daba una ventaja competitiva — pero la promesa de Trump de volver a imponer los gravámenes al 15% para todas las naciones significa que las empresas podrían enfrentarse ahora a aranceles aún mayores. El Reino Unido verá el mayor aumento como resultado, seguido por Italia y Singapur, según Global Trade Alert, mientras que Brasil, China e India se beneficiarán más.

“Por el momento, no tenemos claridad sobre si se respetará la tarifa del 10% acordada — pero hasta que EE. UU. dé una indicación clara, debemos suponer que será del 15%,” dijo Sam Lowe, especialista en comercio en la firma de asesoría estratégica Flint Global en Londres.

Los funcionarios británicos están ahora intentando con ansiedad persuadir a la administración de EE. UU. para que lo exima de la tarifa más alta. La Cámara de Comercio Británica estima que esto aumentará el costo de las exportaciones del Reino Unido a EE. UU. en hasta 3 mil millones de libras (£4 mil millones) y afectará a 40,000 empresas británicas.

“Estamos manteniendo conversaciones a los niveles más altos para asegurarnos de que lo que consideramos en nuestro interés nacional sea escuchado alto y claro por nuestros homólogos estadounidenses,” dijo la ministra de gabinete Bridget Phillipson a Sky News el domingo. Reconoció la “incertidumbre que esto causa” para las empresas del Reino Unido.

El nuevo régimen de tarifas de Trump, impuesto bajo la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, puede aplicarse por un máximo de 150 días a menos que el Congreso lo extienda. Se espera que las exenciones de tarifas en acero, farmacéuticos y automóviles — que previamente fueron acordadas entre el Reino Unido y EE. UU. — permanezcan en vigor, otorgando a Gran Bretaña un estatus preferencial continuo en esos sectores clave.

El gobierno afirmó en un comunicado que espera que la “posición privilegiada” de comercio que negoció con EE. UU. bajo el llamado Acuerdo de Prosperidad Económica del año pasado continúe “bajo cualquier escenario.”

“Es una situación en rápida evolución,” dijo el portavoz del primer ministro británico Keir Starmer, Tom Wells, a los periodistas el lunes. Sin embargo, “no esperamos que esta decisión afecte la mayor parte del comercio bajo el EPD, incluyendo los aranceles sectoriales que ya hemos acordado.”

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Aún así, las empresas que exportan otros productos a EE. UU. — desde whisky escocés hasta juguetes — “ahora enfrentan un arancel más alto, equivalente a lo que enfrentaba la UE antes,” dijo Crawford Falconer, exnegociador principal de comercio de Gran Bretaña. “A simple vista, parecería que Australia y el Reino Unido han sido los más afectados negativamente: habrá interés en obtener claridad y, de ser posible, reducirlo.” Australia también estuvo sujeta a la tarifa del 10% antes de la decisión de la Corte Suprema.

El Reino Unido ya ha invertido un capital diplomático significativo para obtener un trato preferencial de la Casa Blanca. Y el mes pasado, el primer ministro Keir Starmer ayudó a persuadir a Trump de que retirara su amenaza de imponer tarifas más altas a Europa en represalia por el apoyo del continente a Dinamarca y Groenlandia.

Fraser Smeaton, cofundador de MorphCostumes, una empresa de disfraces que comercializa productos en EE. UU., dijo que las nuevas tarifas anunciadas por Trump son el último desarrollo en un “año de montaña rusa.”

“Hemos tenido una cantidad terrible de turbulencias e incertidumbre que hemos tenido que afrontar,” dijo Smeaton en la radio BBC el lunes. “Lo que realmente nos gustaría es tener la certeza y la capacidad de prever cuánto tendremos que pagar en el futuro, porque eso es lo que está haciendo que nuestro negocio sea muy difícil en este momento.”

Wells dijo que, aunque “nada está descartado en esta etapa” en cuanto a una respuesta británica, “la industria no quiere ver una guerra comercial donde ambas partes sigan escalando la situación, y por eso nuestro enfoque está en un compromiso constructivo con nuestros homólogos estadounidenses para mantener la ventaja competitiva del Reino Unido.”

La llamada “relación especial” entre Gran Bretaña y EE. UU. se vio aún más tensionada la semana pasada cuando Trump criticó el acuerdo del Reino Unido para ceder la soberanía de las Islas Chagos a Mauricio. Eso volvió a ocurrir como represalia por que Gran Bretaña se negó a darle permiso para usar la base militar de Diego García en el archipiélago para un posible ataque a Irán.

Trump y su equipo también probablemente estarán distraídos por el revés en el régimen de tarifas, que debido a las tasas más bajas ahora aplicadas a países como India e Indonesia, significa que EE. UU. “ha perdido bastante ingreso por tarifas,” dijo Falconer.

“Pasarán los próximos cinco meses buscando otras formas de cubrir esas brechas,” dijo Falconer. “Intentar conseguir tiempo con EE. UU. para solucionar el problema particular del Reino Unido será bastante difícil.”

–Con la ayuda de Joe Mayes y Alex Morales.

(Se actualiza con comentario del portavoz de Starmer a partir del octavo párrafo.)

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