Compañía de cohetes en riesgo de colapso a pesar de préstamo de 26 millones de libras de los contribuyentes

Matthew Field

Mié 11 de febrero de 2026 a las 10:03 pm GMT+9 2 min de lectura

Peter Kyle, el Secretario de Negocios, aprobó préstamos gubernamentales de 20 millones de libras a Orbex en enero del año pasado - Orbex

Una de las pocas empresas de cohetes espaciales en Reino Unido está en riesgo de colapsar a pesar de haber recibido 26 millones de libras en préstamos de los contribuyentes el año pasado.

Orbex, una startup escocesa que esperaba lanzar el primer cohete del Reino Unido desde suelo propio, está preparando administradores en caso de que no consiga un acuerdo de rescate.

La empresa presentó un aviso de intención de nombrar administradores el miércoles, poniendo en peligro unos 150 empleos y poniendo en duda las ambiciones espaciales de Reino Unido.

Orbex había esperado lanzar un cohete, llamado Prime, desde una base en las Islas Shetland el año pasado. Habría sido el primer lanzamiento espacial desde el Reino Unido desde la misión fallida de Virgin Orbit en 2023.

Sin embargo, el lanzamiento de Prime fue retrasado repetidamente, y el mes pasado se supo que Orbex estaba en conversaciones de fusión con The Exploration Company, una empresa espacial alemana.

Una fuente el miércoles dijo que el acuerdo con The Exploration Company parecía estar “muerto”.

Peter Kyle, el Secretario de Negocios, aprobó préstamos gubernamentales de 20 millones de libras a Orbex en enero de 2025, calificando a la empresa como una “oportunidad única” que traería “prestigio” a la industria espacial de Reino Unido.

La inversión del Gobierno en Orbex se realizó en forma de préstamos de los contribuyentes que podrían haberse convertido en acciones.

Sin embargo, Orbex posteriormente tuvo dificultades para conseguir más inversión privada, a pesar de haber asegurado previamente más de 100 millones de libras de inversores.

El año pasado, confirmó que buscaba recaudar más de 120 millones de libras para financiar el desarrollo de su vehículo de lanzamiento.

El Gobierno invirtió otros 6 millones de libras en Orbex el verano pasado, cuando la empresa de cohetes intentaba participar en un fondo de decenas de millones de libras de la Agencia Espacial Europea para construir un nuevo lanzador.

En noviembre, la agencia espacial destinó una partida de fondos para Orbex, pero ese dinero fue puesto en espera mientras buscaba asegurar más inversión o un comprador.

The Telegraph reveló anteriormente que Orbex había estado en conversaciones para obtener fondos del Fondo de Riqueza Nacional de Rachel Reeves, pero esas conversaciones fracasaron en noviembre.

El colapso de Orbex representa un golpe dañino para las ambiciones espaciales de Reino Unido, extinguiendo las esperanzas de que el Reino Unido pudiera ofrecer una alternativa europea a los lanzamientos de cohetes de SpaceX de Elon Musk.

Orbex era una de las pocas empresas que esperaba lanzar desde Saxavord, una base en las Islas Shetland. Otras empresas, incluyendo RFA de Alemania y Skyrora, una startup escocesa, todavía apuntan a lanzamientos en Reino Unido.

Un portavoz de Orbex se negó a comentar.

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