Turquía y BP Reconfiguran el Equilibrio de Poder en el Norte de Irak

Simon Watkins

Jue, 26 de febrero de 2026 a las 9:00 AM GMT+9 7 min de lectura

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El anuncio reciente de que la estatal TPAO de Turquía ha firmado un acuerdo amplio de cooperación en petróleo y gas con BP de Gran Bretaña marca un cambio potencialmente significativo en el panorama estratégico del norte de Irak. El nuevo marco — que abarca desarrollo de campos, exploración, capacidad de exportación y transporte regional de gas — sitúa a ambas empresas en el centro de la próxima fase de expansión upstream de Irak, con Kirkuk como prioridad inmediata. Tras los recientes acuerdos de cooperación de TPAO con ExxonMobil y Chevron, la asociación con BP indica un impulso turco mucho más ambicioso en el territorio energético más sensible políticamente de Irak. También reabre el expediente de los compromisos importantes de BP en Kirkuk, que siguen siendo centrales para entender las implicaciones geopolíticas más profundas de esta nueva alineación.

Pocas naciones se sitúan tan claramente en la línea divisoria entre Oriente y Occidente — en términos geográficos, políticos y estratégicos — como Turquía. Es una posición que le permite inclinar el equilibrio regional con pequeños cambios en la alineación y apoyarse en el orden occidental o en la esfera euroasiática cuando conviene a los intereses de Ankara. El hecho de que este acuerdo priorice la cooperación en los campos de Kirkuk — situados en una zona altamente sensible entre el Gobierno Federal de Irak en el sur y el Gobierno Regional del Kurdistán (KRG) en el norte — aumenta aún más la importancia del acuerdo. En términos generales, TPAO apunta a obtener ganancias de 500,000 barriles de petróleo y gas por día para 2028, como parte de sus esfuerzos por expandir sus operaciones upstream a nivel internacional. Para BP, se ha acordado un objetivo preliminar de producción de 328,000 barriles por día (bpd), en el marco del acuerdo de desarrollo de cinco campos firmado con el Ministerio de Petróleo de Irak. Estos campos comprenden las cúpulas Baba y Avanah del campo de Kirkuk y los tres sitios adyacentes de Bai Hassan, Jambur y Khabbaz. Se espera que esta producción aumente a al menos 450,000 bpd en los próximos dos o tres años, y luego sea reevaluada con vistas a incrementar tanto la producción como los números de meseta. El costo de extracción de muchos de estos barriles estará en o cerca del promedio de Irak de $2-4 por barril (pb), que a su vez es la cifra más baja del mundo junto con Irán y Arabia Saudita.

Estos datos de producción parecen sumamente realistas, ya que se estima que los cinco campos contienen hasta 9 mil millones de barriles de reservas de petróleo, aunque estas son estimaciones muy conservadoras, según un alto funcionario que trabaja estrechamente con el Ministerio de Petróleo de Irak y que habló en exclusiva con OilPrice.com el año pasado. “Hay al menos otros once o doce mil millones de barriles en las áreas cercanas, y posiblemente mucho más”, subrayó. Como en el caso de TPAO, los esfuerzos de BP no solo se centrarán en el desarrollo del petróleo, sino también en capturar el gas asociado a gran parte de esa extracción, con un objetivo inicial de 400 millones de pies cúbicos estándar por día (mmcf/d) de gas asociado. La firma británica es líder mundial en este campo, siendo socia de Basra Energy Company, que brinda apoyo técnico para el desarrollo del campo de Rumaila para reducir la quema y las emisiones, y trabaja con Basrah Gas Company para gestionar el gas producido en Rumaila.

La reestructuración del sector gasífero de Irak es, quizás, una prioridad aún mayor que aumentar su producción de petróleo. El problema persistente para Occidente en su intento de establecer una presencia duradera en Irak ha sido la influencia de Irán, a través de sus proxies políticos, económicos, religiosos y militares, como analicé en mi último libro sobre el nuevo orden del mercado petrolero global. La expresión más clara de esto ha sido la dependencia de Bagdad de Teherán para aproximadamente el 40% de su suministro eléctrico y de gas — una dependencia que ha producido tres consecuencias principales. Primero, la amenaza constante de cortes de energía inmediatos y prolongados, que ha atenuado la disidencia política contra el statu quo alineado con Irán. Segundo, ha eliminado cualquier urgencia para que Bagdad explote sus vastos volúmenes de gas asociado para obtener beneficios económicos, ya sea mediante exportaciones o como materia prima para proyectos petroquímicos de alto valor, como la iniciativa Nebras, que lleva mucho tiempo estancada. Y tercero, ha disuadido a las principales empresas occidentales de comprometer capital en desarrollos a gran escala como el Proyecto de Suministro de Agua de Mar Común, que podría elevar la producción de petróleo de Irak a niveles que lo posicionarían como el segundo mayor productor mundial después de EE. UU. La solución obvia a la dependencia de Irak de Irán era reducir la gran cantidad de gas que Bagdad quema como resultado de su extracción de petróleo y usarlo en su lugar para generar energía, como materia prima para la producción petroquímica o para monetizarlo mediante ventas de exportación. Este nuevo acuerdo entre TPAO y BP también formará parte de ese proceso para pasar de la quema de gas a su uso más productivo.

Es interesante notar que la disposición de Irak a colaborar con firmas occidentales en los últimos meses coincidió con el enfoque mucho más agresivo y organizado del segundo mandato de Donald Trump como presidente de EE. UU. En esta ocasión, llegó a la Casa Blanca con planes claros y políticas específicas ya en marcha antes de que él y su equipo se sentaran a la mesa, lo que le permitió implementar órdenes ejecutivas que abordaban sus problemas más apremiantes — uno de ellos Irán. Parte de esto incluía ataques contra el país, con la ayuda de Israel, y otra parte aumentaba drásticamente las sanciones contra países considerados que apoyan a Irán, con Irak en la lista de los principales. En términos del Irak más amplio, EE. UU. y Gran Bretaña quieren que la Región del Kurdistán del Norte, gobernada por el KRG pro-occidental, termine con todos los vínculos con empresas chinas, rusas e iraníes relacionadas con las Fuerzas Revolucionarias Islámicas a largo plazo. EE. UU. e Israel también tienen un interés estratégico adicional en utilizar la Región del Kurdistán como base para operaciones de monitoreo continuas contra Irán. Por otro lado, la postura geopolítica general del Gobierno Federal de Irak (que se alinea perfectamente con la de sus principales patrocinadores, China y Rusia) — al menos hasta que Donald Trump asegurara un segundo mandato — fue transmitida a OilPrice.com hace algún tiempo por una fuente iraquí senior, quien dijo: “Al mantener a Occidente fuera de los acuerdos energéticos en Irak, el fin de la hegemonía occidental en Oriente Medio se convertirá en el capítulo decisivo en la desaparición final de Occidente.”

El renovado compromiso de Ankara en el norte de Irak debe entenderse en este contexto más amplio de cambios en las alineaciones regionales. Desde que comenzó el segundo mandato de Donald Trump, Turquía ha ido recuperando su identidad occidental, recalibrando sus relaciones de maneras que se han vuelto cada vez más visibles en Oriente Medio. Trabajar junto a BP en los campos de Kirkuk — una región que Rusia una vez consideró parte de su esfera de influencia informal, como analicé en mi último libro — es una señal clara de que Turquía vuelve a usar con más firmeza su condición de miembro de la OTAN que su alineación con Rusia. Y así como Irak ha comenzado a reactivar su relación con firmas occidentales para reducir su dependencia de Irán, el giro de Turquía refuerza una tendencia regional más amplia: los estados clave a lo largo de la antigua línea de falla Este-Oeste están reposicionándose discretamente hacia Washington y Londres, reconfigurando así el mapa estratégico de Oriente Medio.

Por Simon Watkins para Oilprice.com

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