Los ataques de militantes islamistas en la zona fronteriza de Níger, Benín y Nigeria están en aumento, según investigaciones

• Resumen

• Incidentes militantes en la zona de tri-frontera aumentan un 90% de 2024 a 2025

• La expansión yihadista alimenta la inestabilidad política en África Occidental

• Gobernanza escasa, fronteras porosas facilitan expansión de grupos islamistas

LAGOS, 26 de febrero - Grupos militantes vinculados a Al Qaeda y Estado Islámico están aumentando rápidamente sus ataques en las zonas fronterizas entre Níger, Benín y Nigeria, convirtiendo corredores de tránsito remotos en zonas de conflicto activo, según un grupo de monitoreo de crisis.

Los incidentes violentos que involucran a grupos islamistas en la zona de tri-frontera aumentaron un 90% entre 2024 y 2025 y las muertes más que se duplicaron, superando las 1,000, a medida que los ataques se intensificaron, informó el proyecto Armed Conflict Location & Event Data (ACLED) en un informe publicado el jueves.

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Los hallazgos subrayan la rápida expansión de los grupos yihadistas en África Occidental, donde los gobiernos y las fuerzas militares extranjeras han luchado durante más de una década para contener su avance.

El informe indicó que combatientes alineados con Al Qaeda y Estado Islámico han profundizado su presencia en los departamentos de Alibori y Borgou en Benín, en la región de Dosso en Níger, y en los estados de Sokoto, Kebbi, Níger y Kwara en Nigeria. Sus operaciones ahora reflejan “una expansión continua, mayor letalidad y riesgos crecientes para los civiles”, añadió.

El ejército nigeriano y los gobiernos de Níger y Benín no respondieron a las solicitudes de comentario.

MILITANTES EXPANDEN EN EL Noroeste DE NIGERIA

Nigeria ha combatido insurgentes islamistas durante más de 15 años, principalmente Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP), en el noreste. Pero células afiliadas a Al Qaeda y Estado Islámico se han vuelto más activas en el noroeste, donde vastos bosques y una presencia estatal débil han creado un terreno favorable.

África Occidental alberga un mosaico de facciones yihadistas, muchas operando bajo los paraguas de Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), vinculada a Al Qaeda, o la Provincia del Sahel del Estado Islámico (ISSP).

Su expansión ha alimentado la inestabilidad política en toda la región. Los militares en Malí, Burkina Faso y Níger han tomado el poder desde 2020, citando la incapacidad de los gobiernos electos para detener la violencia. Los soldados responsables de un intento de golpe fallido en Benín en diciembre también culparon a la inseguridad.

Estados Unidos realizó ataques aéreos en el noroeste de Nigeria en diciembre y ha comenzado a desplegar un pequeño número de tropas para entrenar a las fuerzas nigerianas que enfrentan a los militantes.

La coordinación regional se ha debilitado en los últimos años, ya que Níger, Burkina Faso y Malí, ahora gobernados por juntas militares, se han retirado de los bloques regionales, dificultando las operaciones de seguridad conjuntas.

ACLED afirmó que los grupos yihadistas han intensificado la comunicación sobre sus actividades en la zona de tri-frontera, lo que podría indicar competencia entre facciones rivales. Tal “outbidding” (competencia por demostrar fuerza), dijo el informe, probablemente impulse una mayor escalada.

La gobernanza escasa y las fronteras porosas han hecho que las regiones fronterizas del Sahel y la costa oeste de África sean objetivos para los grupos islamistas que buscan evadir a las fuerzas de seguridad, reabastecer a los combatientes y establecer control sobre las comunidades.

Reportaje de MacDonald Dzirutwe en Lagos y David Lewis en Londres, edición de Alexandra Hudson

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