Antiguo residente de Dubái regresa para cumplir el sueño de un niño con el tenis

(MENAFN- Khaleej Times) En los años 80, Steve Riley tenía poco más de 20 años cuando llegó a los Emiratos Árabes Unidos desde el Reino Unido. El británico pronto encontró trabajo en el Hilton de Al Ain antes de unirse al Sheraton de Dubái.

Pero más allá de su trabajo, lo que Riley recuerda con cariño de los EAU es el tenis.

Recomendado para ti

“Solía jugar mucho en los torneos de tenis comunitarios en Dubái, e incluso gané el Abierto de Dubái,” dijo Riley a Khaleej Times.

Ahora, Riley regresó a Dubái por una razón especial.

Un empresario exitoso en el Reino Unido que ha trabajado arduamente para hacer el tenis más accesible al público en su país natal, Riley lanzó el Proyecto Ballkid 2025 para seleccionar al joven más talentoso para una misión especial en Dubái.

“Entrenamos a 20 jóvenes en el proyecto, y el mejor, Jack Frew, fue elegido para ser ballkid en el Campeonato de Tenis Dubai Duty Free,” dijo Riley.

Para Jack, quien voló a Dubái con sus padres desde el Reino Unido, fue un sueño hecho realidad ser un ballkid en la cancha central del torneo de tenis más grande del Medio Oriente.

“La experiencia fue increíble, realmente disfruté mi tiempo aquí,” dijo Jack, quien también juega tenis.

El joven de 14 años tuvo la oportunidad de ser ballkid en partidos con la dos veces campeona de Grand Slam Coco Gauff y la número cinco del mundo Jessica Pegula, quien ganó el torneo.

“Fue increíble estar en la cancha durante sus partidos. Nunca pensé que tendría una oportunidad así de estar en la cancha con estas grandes estrellas. Es un momento que nunca olvidaré,” dijo Jack.

Riley se mostró feliz al ver la sonrisa en el rostro de Jack cuando entró a la cancha central para el partido de Gauff.

“Sabes, cuando regresé al Reino Unido en 1989, el tenis era un deporte muy elitista. Quise hacerlo accesible para el público, y por eso empecé mi empresa, que administra canchas de tenis públicas, y ahora también tenemos canchas de pádel. Me siento muy feliz de poder darle esta oportunidad a Jack,” afirmó.

La oportunidad para un joven fanático del tenis de estar en la cancha central aquí nunca habría ocurrido si Riley no hubiera trabajado en Dubái.

“Tengo una profunda gratitud por Dubái porque trabajar aquí en aquellos días me dio la confianza para comenzar mi negocio en el Reino Unido,” dijo.

“Ahora tengo más de cien empleados y un centenar de canchas de tenis y pádel en el Reino Unido. Sabes, cuando llegué a Dubái en mis primeros 20 años, era un joven muy tímido.”

“Pero gané confianza al asistir a los eventos comunitarios en Dubái, cuando todos se conocían, era un lugar tan pequeño en aquellos días.”

A medida que Dubái creció exponencialmente, Riley también se convirtió en un hombre confiado que puede inspirar a un joven a soñar.

“Conocer a Coco y Pegula y participar como ballkid en sus partidos ahora me ha inspirado a jugar tenis más en serio,” dijo Jack.

“Trabajaré duro en mi juego para poder jugar en grandes torneos como Dubái algún día!”

LEER TAMBIÉN

A pesar de la derrota en Dubái, Wawrinka muestra por qué fue más que un campeón

Incremento del 48% en ventas de entradas: Dentro del efecto de Alex Eala en el tenis de Dubái

MENAFN25022026000049011007ID1110789783