De la economía austriaca a Bitcoin: Cómo la educación universitaria del padre de los gemelos Winklevoss inspiró un legado cripto

La historia de cómo los gemelos Winklevoss se convirtieron en pioneros de las criptomonedas no solo se trata del momento en que descubrieron bitcoin en 2012, sino que tiene raíces en una línea intelectual que comenzó décadas antes. Su padre, Howard Winklevoss, aprendió los principios de la economía del dinero sólido en Grove City College en los años 60, una lección que eventualmente daría forma a la forma en que sus hijos entendieron las criptomonedas. Este mes, la donación de Howard de 4 millones de dólares en bitcoin a su alma mater cierra un ciclo, estableciendo la Escuela de Negocios Winklevoss y honrando a la misma institución que sembró las semillas del pensamiento económico que más tarde definiría la era cripto.

Las semillas del dinero sólido: Grove City College y la filosofía económica de una familia

Howard Winklevoss llegó a Grove City College en los años 60 con ambición, pero sin interés particular en las criptomonedas—porque todavía no existían. Lo que descubrió fue la escuela austriaca de economía, una tradición intelectual rigurosa que enfatizaba los principios del dinero sólido y la filosofía del libre mercado. Su mentor fue Hans Sennholz, alumno de Ludwig von Mises, uno de los economistas más influyentes del siglo XX.

La escuela austriaca tenía una obsesión singular: ¿qué constituye el dinero real? Su respuesta apuntaba al oro—una mercancía con escasez, durabilidad y sin dependencia del respaldo gubernamental. Pero incluso cuando estos economistas elogiaban las propiedades del oro, reconocían su falla fatal: no se puede enviar digitalmente. El oro se movía por el mundo mediante pagarés y sistemas bancarios, comprometiendo su naturaleza descentralizada. Este enigma teórico—cómo preservar las propiedades monetarias del oro mientras se resuelve su problema de portabilidad—ha perseguido a la economía monetaria durante generaciones.

Howard absorbió estas ideas a fondo. El principio del dinero sólido, el escepticismo hacia la moneda emitida por el gobierno, la creencia de que el dinero debería existir independientemente de la autoridad central—no eran conceptos abstractos para él. Eran verdades fundamentales sobre la libertad económica. Llevó esta filosofía a casa, discutiéndola regularmente con su familia.

Cuando los gemelos descubrieron bitcoin: conectando la economía austriaca con la moneda digital

En 2012, Tyler y Cameron Winklevoss descubrieron bitcoin. En ese momento, casi nadie lo llamaba “criptomoneda”; simplemente era bitcoin, un activo digital misterioso sin Ethereum, sin altcoins, sin un ecosistema claro. Cuando los gemelos explicaron su descubrimiento a su padre, algo hizo clic en Howard.

Aquí estaba la respuesta al enigma de la escuela austriaca de un siglo de antigüedad. Satoshi Nakamoto no solo creó dinero digital; tradujo los principios monetarios de la escuela austriaca en código. Bitcoin tenía la escasez del oro (una oferta fija de 21 millones de monedas), pero se desplazaba tan fácilmente como un correo electrónico. No requería autoridad emisora, banco central ni permiso gubernamental. Como describiría luego Howard: “Dinero sólido que funciona como el email.”

Tyler profundizó en esta conexión en términos sorprendentemente técnicos. “Para la escuela austriaca, el oro era el dinero ideal,” explicó. “Pero el oro se centraliza cuando se usa globalmente—se mueve a través de sistemas bancarios como pagarés y pierde su naturaleza descentralizada.” Bitcoin resolvió esto de manera elegante. “Satoshi tomó las mejores cualidades del oro—escasez, verificabilidad, portabilidad—y las codificó en forma digital. Bitcoin es una red tanto como un activo, así que cualquiera puede enviarlo en todo el mundo al instante.”

Aquí había la prueba de que una teoría económica de 16 años podía dar forma a la innovación tecnológica. El descubrimiento de bitcoin por parte de los gemelos no fue casualidad; estaban preparados para reconocer su importancia porque entendían su base teórica.

De la teoría a la práctica: el despertar cripto de Howard

Howard compró su primer bitcoin en 2013, convirtiéndose no solo en un entusiasta de la tecnología sino en un verdadero creyente. En los años siguientes, diversificó en ether y otros proyectos blockchain que parecían abordar problemas genuinos. Su transición al mundo cripto fue menos una conversión repentina y más una continuación natural de la filosofía económica que había abrazado cincuenta años antes.

Para 2026, con bitcoin cotizando cerca de 68,400 dólares y ethereum alrededor de 2,070 dólares, la fe temprana de Howard en los activos digitales había demostrado ser acertada. Su inversión no estuvo motivada por la especulación, sino por la convicción de que estas tecnologías representaban una verdadera evolución en los sistemas monetarios.

Una donación de 4 millones de dólares y la Escuela de Negocios Winklevoss

El mes pasado, Howard hizo noticia al donar 4 millones de dólares en bitcoin a Grove City College—la primera donación en bitcoin que la institución ha recibido. No fue un gesto de nostalgia, aunque Grove City claramente tenía un significado especial para él. Más bien, fue un reconocimiento de que el compromiso de la universidad con la economía de mercado libre había permitido indirectamente la revolución cripto.

Los fondos apoyarán nuevos programas de negocios, y la escuela será oficialmente renombrada como la Escuela de Negocios Winklevoss. Una ceremonia de dedicación en Staley Hall of Arts and Letters está programada para noviembre, donde se reconocerá formalmente la conexión entre la teoría monetaria y la innovación digital.

Howard citó a Grove City College, a sus propios padres y a su esposa Carol como las mayores influencias en su carrera como profesor y emprendedor. Carol también se ha convertido en una defensora vocal de los activos digitales, creyendo que las criptomonedas representan el futuro del dinero y más allá. Ella ha sido la apoyo constante de los gemelos desde el primer día.

Influencia generacional: cómo una universidad moldeó una dinastía cripto

Mirando hacia atrás, la secuencia parece casi inevitable. Howard aprendió principios económicos en Grove City en los años 60. Llevó esos principios a casa y los discutió regularmente con sus hijos. Cuando los gemelos Winklevoss encontraron bitcoin en 2012, no lo vieron como una burbuja especulativa o una rareza de internet—lo reconocieron como la encarnación práctica de ideas que habían absorbido desde la infancia.

Los logros empresariales posteriores de Howard reforzaron esta cultura familiar de innovación. Después de enseñar ciencias actuariales en Wharton, la escuela de negocios de la Universidad de Pensilvania, fundó varias empresas. Su compañía Winklevoss Technologies fue adquirida por Constellation Software por 125 millones de dólares en 2023, demostrando que su talento emprendedor iba mucho más allá de lo teórico.

“Nuestro papá fue el primer emprendedor tecnológico en startups que conocimos,” reflexionó Tyler. “Lanzaba negocios de software en los años 70. Crecimos en un entorno de startups, y eso nos influyó para crear nuestras propias empresas.”

Pero quizás la influencia más profunda vino de Grove City College: la institución que enseñó a su padre que el dinero podía separarse de la política, que la libertad económica individual importaba, y que pensar rigurosamente sobre los sistemas podía cambiar el mundo.

Al endowar la Escuela de Negocios Winklevoss con 4 millones de dólares en bitcoin, Howard ha honrado no solo a su alma mater, sino toda la línea intelectual que conecta la economía austriaca con las criptomonedas. Los gemelos Winklevoss no inventaron bitcoin, pero reconocieron su potencial revolucionario más rápido que casi nadie. Y por eso, tienen que agradecer a Grove City College—y a los economistas austriacos que allí aprendieron.