Justo después de poner en órbita su servidor de IA de Nvidia, esta startup espacial ha puesto su mira en la minería de Bitcoin

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Por Nancy, PANews

El próximo campo de batalla del poder computacional de la IA se está extendiendo al espacio y se está convirtiendo gradualmente en una nueva dirección para las narrativas empresariales.

Tras el exitoso lanzamiento del primer servidor de IA espacial, una startup de computación espacial planea recientemente enviar la minería de Bitcoin al espacio exterior.

Está previsto minar Bitcoin en el espacio este año, simbólicamente o superior al valor real

Tras la primera mitad de chip y modelo, la competencia por la potencia de computación de IA se ha girado discretamente hacia la competencia por la energía. La electricidad, como recurso central en esta competición, se está convirtiendo rápidamente en un recurso escaso en la batalla global por la potencia informática. Esta transformación no solo cambia el panorama industrial, sino que también reconstruye directamente la estructura de costes de la industria de la minería de Bitcoin.

En particular, los mineros de Bitcoin, que antes eran estables, ahora se han orientado hacia la vía de la potencia computacional de la IA. Detrás de esta transformación no solo está la presión de supervivencia provocada por el half-end de Bitcoin, sino también la compresión de beneficios provocada por la competencia intensificada y el aumento de los costes energéticos, así como la enorme salida que provocan las narrativas de la IA.

A medida que los beneficios de la minería de Bitcoin se ven limitados por la competencia energética global, Starcloud ha propuesto un plan audaz para trasladar la minería de Bitcoin al espacio.

En una entrevista reciente con HyperChange, el CEO de Starcloud, Philip Johnston, reveló que la empresa se está centrando principalmente en el negocio existente de potencia computacional espacial y también tiene planes para minar Bitcoin. Starcloud llevará parte del hardware ASIC diseñado para la minería de Bitcoin en el satélite Starcloud-2, que será lanzado más adelante en 2026. Si tiene éxito, Starcloud se convertirá en la primera nave espacial del mundo en minar Bitcoin en el espacio.

Johnston cree que el espacio tiene múltiples ventajas naturales sobre la Tierra. Primero, el espacio tiene un suministro continuo y infinito de energía solar, que es más estable y menos costosa que la energía renovable en la Tierra; Al mismo tiempo, el entorno en el espacio es superior y, aunque la diferencia de temperatura y la radiación son extremas, puede reducir considerablemente el consumo de energía por disipación de calor del hardware, disminuir el coste de refrigeración y la carga de mantenimiento del equipo. Lo más importante es que la minería de Bitcoin en el espacio puede evitar los cuellos de botella energéticos cada vez más estrechos, las restricciones de la red y las presiones regulatorias en la Tierra. Actualmente, unos 20 GW de electricidad se utilizan para la minería de Bitcoin en el planeta, y este consumo a gran escala de electricidad ya no es factible en el terreno. En el espacio, utilizar energía solar para obtener energía barata proporcionará una solución completamente nueva para la minería de Bitcoin.

Johnston añadió también que los equipos de minería de Bitcoin suelen costar entre 600 y unos pocos miles de dólares, mucho menos que las GPUs empresariales de Nvidia (a menudo más de 30.000 dólares). Esto hace que la economía de la minería de Bitcoin en el espacio sea extremadamente atractiva.

Starcloud ve la minería de Bitcoin en el espacio como un “negocio del futuro” al aprovechar la energía solar en el espacio para obtener energía barata, y afirma sin rodeos que esta es una de las razones por las que tanto ella como otras empresas, incluida SpaceX, están construyendo centros de datos en el espacio. La minería espacial no solo puede reducir considerablemente los costes, sino que también proporciona un nuevo modelo de adquisición de recursos para el mercado global de potencia computacional.

El concepto de minería espacial no es la primera vez que se propone. El año pasado. Intercosmic Energy también ha dicho que está trabajando en la minería de Bitcoin en el espacio.

Sin embargo, la minería de Bitcoin en el espacio sigue enfrentando sus desafíos. Johnston también admitió que la economía de la minería de Bitcoin en el espacio sigue siendo inestable. Actualmente, los dispositivos ASIC de Bitcoin pueden funcionar con cualquier fuente de energía barata y, a medida que se siguen introduciendo nuevos dispositivos, la rentabilidad de los equipos de minería podría disminuir rápidamente.

No solo eso, aunque el coste del lanzamiento disminuye año tras año, enviar hardware al espacio sigue siendo una tarea costosa. En comparación con las granjas de minería a cielo abierto, los costes de puesta en marcha y mantenimiento de la minería espacial siguen siendo elevados, incluyendo diversos gastos como el lanzamiento, la integración de la nave espacial, la comunicación por satélite y la mejora de equipos.

Para empeorar las cosas, el entorno espacial requiere hardware extremadamente exigente. Los equipos ASIC de minería de Bitcoin deben funcionar de forma estable bajo condiciones extremas como alta radiación y cambios extremos de temperatura, lo que supone una dura prueba para el rendimiento y la longevidad del equipo. El mantenimiento y las mejoras de equipos también se convertirán en un problema importante, porque en caso de fallo, el coste y la dificultad de reparar y reemplazar el hardware aumentarán considerablemente.

Anteriormente, muchas instituciones del círculo cripto exploraban la posibilidad de llevar el negocio blockchain al espacio. Por ejemplo, Blockstream, una empresa veterana en la comunidad Bitcoin, ha alquilado múltiples satélites en órbita geoestacionaria desde 2017 para difundir datos de la blockchain de Bitcoin al mundo de forma gratuita. SpaceChain instaló su primer nodo comercial de Ethereum en la Estación Espacial Internacional (EEI) en 2019. A principios de este año, Spacecoin, un nuevo proyecto centrado en el negocio espacial, también atrajo la atención del mercado, utilizando redes satelitales para permitir la liquidación de pagos en criptomonedas.

Por lo tanto, en la minería espacial, la inversión a corto plazo puede superar con creces los ingresos, y el actual es más simbólico, o el medio narrativo de la startup para atraer la atención del mercado.

Por primera vez en la historia de la humanidad, los servidores de IA de NVIDIA fueron enviados al espacio

Fundada en 2024, Starcloud, anteriormente conocida como Lumen Orbit, se ha hecho un nombre en la industria tecnológica global y fue una de las primeras empresas en proponer construir centros de datos en el espacio.

Como miembro del Programa de Aceleración NVIDIA y de un programa Y Combinator y Google Cloud Incubator, Starcloud no está simplemente trasladando centros de datos al espacio, su objetivo es utilizar los recursos únicos del entorno espacial para construir infraestructuras que puedan soportar la computación con IA y la computación a gran escala.

Actualmente, Starcloud ha completado al menos 21 millones de dólares en financiación, respaldada por reconocidas instituciones de inversión como NFX, Y Combinator, FUSE, Soma Capital, a16z y Sequoia Capital.

Starcloud se ha hecho un hueco en la batalla por la potencia informática de la IA en el espacio. En noviembre del año pasado, Starcloud completó el primer entrenamiento de modelos en órbita espacial grande de la historia, lanzó su propio satélite Starcloud-1 a través del cohete Falcon 9 de SpaceX, envió la GPU NVIDIA H100 a órbita terrestre y ejecutó con éxito el modelo grande de código abierto de inteligencia artificial Gemma de Google, enviando el primer mensaje desde el espacio a la Tierra: “¡Hola, terrícolas!” ”

En ese momento, Philip Johnston afirmó que la IA espacial no era un truco, y que la empresa pretendía lograr costes energéticos 10 veces menores para los centros de datos orbitales que para los centros terrestres.

Tras logros iniciales, las ambiciones de Starcloud no cesaron. Recientemente, la empresa presentó una solicitud a la FCC para desplegar una constelación masiva de 88.000 satélites con el fin de construir una plataforma distribuida de entrenamiento en IA y computación en la nube, basada en el espacio. Pero convertir esta visión en realidad está lleno de enormes desafíos. Desde la escala de financiación, las aprobaciones regulatorias, la capacidad de lanzamiento, la asignación de recursos orbitales hasta la sostenibilidad operativa, esto no es solo una carrera empresarial, sino también un desafío sistémico de ingeniería, con incertidumbre y complejidad en cada paso.

No solo Starcloud, sino que, a medida que aumenta la demanda de recursos informáticos por parte de la industria de la IA, cada vez más empresas tecnológicas buscan nuevas fuentes de potencia computacional, y el espacio se está convirtiendo gradualmente en el foco de esta competición. Por ejemplo, Google lanzó oficialmente el programa Sun Catcher a finales del año pasado, anunciando que enviaría su chip de IA TPU desarrollado por él mismo al espacio, con el objetivo de construir un prototipo de centro de datos espacial alimentado por energía solar; No hace mucho, SpaceX de Musk presentó una solicitud para desplegar 1 millón de satélites en órbita terrestre para construir un centro de datos orbital; Recientemente, la empresa de almacenamiento de datos y recuperación ante desastres Lonestar y la empresa de semiconductores y almacenamiento Phiso lanzaron un conjunto de infraestructuras de centros de datos que llegarán a la Luna en un cohete de SpaceX.

A medida que el concepto de centros de datos espaciales pasa de la ciencia ficción a la realidad, está en marcha una nueva carrera armamentística por infraestructuras. Según la predicción de Musk, en cinco años, la nueva potencia computacional anual de la IA espacial alcanzará cientos de gigavatios; El poder de cálculo de la IA que se envía al espacio cada año superará la historia acumulada de todas las IA en la Tierra.

En ese momento, el principal campo de batalla de la competencia en potencia computacional de IA se trasladará realmente al espacio. En los próximos años, veremos más exploración comercial e innovación tecnológica, y la minería espacial podría ser solo uno de los pioneros de esta ola.