En el pueblo había dos personas: una honesta y sincera, llamada A-Shan; otra astuta y calculadora, llamada A-Hua.

En los negocios, A-Shan era honesto, sin engañar ni a niños ni a ancianos, con mercancías genuinas y precios justos; A-Hua daba pesas falsas, mentía constantemente, pero ganaba más dinero.

En las relaciones personales, A-Shan trataba a todos con sinceridad y ayudaba en tiempos de dificultad; A-Hua fingía amabilidad, utilizaba a la gente y luego le daba la espalda, aunque parecía tener más amigos.

A-Shan frecuentemente sufría pérdidas y era burlado por ser ingenuo, inflexible y demasiado débil.

Algunos le aconsejaban: "Deberías ser más astuto, más despiadado, para poder prosperar".

A-Shan solo negaba con la cabeza:
"No es que tenga miedo, ni que sea fácil de intimidar, solo que no quiero convertirme en la persona que detesto".

Los días pasaban.

A-Hua se aprovechaba mediante cálculos y obtenía todas las ventajas, pero al final, nadie quería tratar con él, su negocio colapsó, fue abandonado por todos.

A-Shan siempre se mantuvo fiel a su conciencia. Aunque no se hizo rico ni poderoso, todos confiaban en él, y cuando tenía dificultades, todos estaban dispuestos a ayudarlo.

Después, alguien le preguntó a A-Shan: "¿Nunca sentiste resentimiento en ese entonces?"

A-Shan respondió:
"He visto que los virtuosos no pueden vencer a los deshonestos;
los que hablan con sinceridad no pueden vencer a los que mienten descaradamente;
los sinceros no pueden jugar mejor que los hipócritas;
los buenos no pueden lidiar con los de corazón de lobo y alma de perro.
Todo esto lo he presenciado.

Pero aun así sigo eligiendo ser bueno, no porque sea débil,
porque creo que en este mundo, además de la ley,
existe algo más terrible y más justo, llamado karma.
Lo que las personas te deben, el cielo te lo devolverá;
lo que tu corazón ha perdido, el tiempo te lo compensará.
El bien y el mal siempre tienen consecuencias, nadie puede escapar de ello".