Recientemente, me di cuenta de un incidente interesante en el mercado de predicciones de Polymarket que llamó bastante la atención. Seis cuentas supuestamente realizaron operaciones con información privilegiada y generaron alrededor de $1.2 millones prediciendo el ataque de EE. UU. contra Irán a finales de febrero pasado. Lo extraño es que estas cuentas se crearon justo en ese mes y solo realizaron una actividad de comercio antes de desaparecer.

Según un análisis de Bubblemaps, la mayoría de estos monederos fueron financiados en las 24 horas previas a que ocurriera realmente el ataque. Compraron acciones de "Sí" solo unas horas antes de que se difundiera el informe sobre la explosión en Teherán. Una de las cuentas incluso compró más de 560,000 acciones a aproximadamente 10.8 centavos por acción, pagando casi $560,000 cuando el mercado se cerró en $1. Otra cuenta compró casi 150,000 acciones a 20 centavos, obteniendo una ganancia de seis cifras.

El ataque también impactó ampliamente en el mercado de criptomonedas. El precio de bitcoin cayó mientras que los futuros del petróleo en Hyperliquid subieron significativamente. El volumen de comercio en los contratos del 28 de febrero alcanzó casi $90 millones, parte de más de $529 millones en riesgo en el mercado desde diciembre.

Lo que es aún más interesante es que esto ocurrió en medio de una creciente atención regulatoria hacia el comercio con información privilegiada en los mercados de predicción. La semana anterior, Kalshi, una plataforma competidora registrada en la CFTC, suspendió y multó a dos usuarios por uso de información privilegiada, incluyendo a un editor visual de MrBeast sospechoso de comerciar basado en conocimientos sobre resultados de eventos. Kalshi afirmó que ha investigado unos 200 casos y tiene más de una docena de investigaciones activas. Incluso en áreas con regulaciones estrictas como el código postal de Nueva York, que es un centro financiero, la preocupación por estas actividades ilegales de comercio sigue en aumento.

La CFTC ha emitido una advertencia de que el comercio con información privilegiada en contratos de eventos puede violar la ley estadounidense. Describen a las bolsas como la "primera línea de defensa" contra este tipo de actividades. En otro caso, un aspirante a político fue sancionado por apostar en una carrera política propia.

Lo más curioso es que hay evidencia de que los traders de Polymarket incluso hicieron comercio con información privilegiada en mercados diseñados para detectar ese mismo tipo de operaciones. Cuando el investigador blockchain ZachXBT filtró que publicaría los hallazgos de una investigación sobre la plataforma de cripto Axiom, algunas personas claramente ya sabían la respuesta. Lookonchain identificó 12 monederos que apostaron agresivamente en Axiom antes de que se hiciera el anuncio oficial.

Todo esto muestra que, a medida que la adopción de blockchain crece, también lo hace la metadata disponible para los modelos de aprendizaje automático. Los enfoques de privacidad basados en ofuscación estructural disminuyen en consecuencia. Claramente, existen desafíos regulatorios importantes para mantener la integridad del mercado de predicciones en esta era digital.