Le problème est illustré par un exemple récent. Nima, un utilisateur d’Ethereum, a affirmé avoir reçu plus de 89 alertes de surveillance d’adresses Etherscan juste après avoir transféré seulement deux stablecoins. De nombreuses petites transactions envoyées au portefeuille ont déclenché ces alertes. Ces transferts faisaient partie d’une campagne d’empoisonnement d’adresses, et non de paiements réels.
Source : Etherscan
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Le processus d’empoisonnement d’adresses a un objectif simple : ajouter des adresses fictives ressemblant à celles existantes dans l’historique des transactions d’un utilisateur. Les attaquants surveillent l’activité sur la blockchain et attendent des transactions légitimes.
Les systèmes automatisés créent des adresses qui ressemblent aux premiers et derniers caractères des portefeuilles précédemment utilisés après qu’un utilisateur a envoyé de l’argent. Ensuite, de petites transactions — généralement des transferts de poussière d’une valeur inférieure à un cent — sont envoyées à l’aide de ces fausses adresses. L’adresse fictive apparaît dans l’historique puisque de nombreux portefeuilles et explorateurs affichent en priorité les transactions récentes.
L’utilisateur peut involontairement copier l’adresse empoisonnée plutôt que la bonne lorsqu’il souhaite envoyer de l’argent ultérieurement. L’ampleur de ces attaques est considérable
Selon une étude de 2025, environ 17 millions de tentatives d’empoisonnement ont été effectuées contre environ 1,3 million d’utilisateurs d’Ethereum entre juillet 2022 et juin 2024, avec des pertes confirmées dépassant 79 millions de dollars.
La principale cause de l’augmentation de ces attaques est l’économie de base. Selon des recherches, le taux de réussite d’une tentative d’empoisonnement est d’environ 0,1 %, soit une escroquerie réussie tous les 10 000 essais. Cependant, les attaquants compensent cela en envoyant une grande quantité de transferts de poussière.
De plus, la baisse des frais de réseau a contribué à cette tendance. Après la mise à niveau Fusaka d’Ethereum, les coûts de transaction ont diminué, rendant moins coûteux pour les attaquants l’envoi de milliers, voire de millions, de transferts de poussière.