Le USDT dispose-t-il de réserves intégrales ? Tether engage et fait appel à KPMG pour un audit complet

Le quotidien britannique « Financial Times », citant des personnes informées, a indiqué jeudi que Tether, l’émetteur de stablecoins le plus important au monde, a confié à KPMG, l’un des quatre grands cabinets comptables, la réalisation d’un audit financier complet des USDT, dont la capitalisation s’élève à 185 milliards de dollars.

En parallèle, Tether a également engagé un autre cabinet des « Big Four », PwC, afin d’aider à organiser et à optimiser les systèmes internes et les processus financiers de l’entreprise, en vue de l’audit à venir. Cette démarche est considérée comme la mesure la plus concrète et la plus marquante franchie par Tether depuis sa création en direction d’une « transparence financière ».

Le directeur financier de Tether, Simon McWilliams, avait plus tôt cette semaine déclaré que l’entreprise « fonctionne déjà conformément aux normes d’audit des quatre grands cabinets comptables », et s’est engagé à « remettre dans les délais le rapport d’audit final au grand public ». Cette action d’audit intervient au moment où Tether prépare son entrée sur le marché américain et lance une nouvelle levée de fonds. Le « Financial Times » avait auparavant rapporté que Tether avait cherché à mobiliser 15 à 20 milliards de dollars sur le marché avec une valorisation spectaculaire de 500 milliards de dollars, mais que, en raison d’un prix jugé trop élevé, ainsi que des risques réglementaires potentiels, de nombreux investisseurs institutionnels s’en sont détournés. À l’heure actuelle, les actifs de réserve de Tether sont principalement attestés chaque mois par la filiale italienne de BDO, le cinquième cabinet comptable mondial, BDO Italia, au moyen d’un « rapport d’attestation (Attestation) ». Il existe toutefois une différence essentielle avec un audit complet des états financiers, qui requiert un examen détaillé des actifs, des passifs, des contrôles internes et des systèmes de reporting. Depuis le lancement de l’USDT en 2014, les doutes du public sur l’existence de réserves de dollars suffisantes n’ont jamais cessé. En revenant à l’année 2021, le média étranger « CoinDesk » avait, via la « Freedom of Information Law » (FOIL), demandé au bureau du procureur général de l’État de New York la publication des détails des réserves de l’USDT ; à l’époque, Tether s’était même refusé à céder sans se battre devant les tribunaux, mais le dossier s’est soldé par deux défaites. Après deux ans d’affrontement juridique, ces documents confidentiels ont finalement été rendus publics en 2023. Les données indiquent qu’au 3/2021, sur les réserves alors élevées à 40,6 milliards de dollars de Tether, la grande majorité était déposée auprès de la banque Deltec aux Bahamas, et qu’une part importante était constituée de billets de commerce émis par des banques chinoises et internationales, notamment Agricultural Bank of China, Bank of China (Hong Kong) et Industrial and Commercial Bank of China. Ces révélations avaient alimenté des discussions sur le risque de liquidité et le risque de crédit sur le marché. Toutefois, ces dernières années, la répartition des actifs de Tether s’est progressivement déplacée vers des bons du Trésor à court terme, tout en réduisant les positions en billets de commerce.