Pourquoi Eminem a finalement dit oui à un documentaire : Ce n'est pas à propos de lui, c'est à propos des fans obsessionnels

Lorsqu’une icône du hip-hop refuse systématiquement les propositions de documentaire année après année, vous savez qu’elle attend la bonne histoire. Le premier documentaire de longue durée d’Eminem, Stans, prouve qu’il en était ainsi. Plutôt qu’une autre biographie traditionnelle retraçant sa montée et ses conquêtes, ce projet de Paramount+ qui sera disponible le 26 août fait quelque chose de radicalement différent : il met en avant sa base de fans obsessionnelle.

La chanson qui a tout déclenché

Avant le film Stans, il y avait “Stan” le phénomène. Sorti en 2000 sur The Marshall Mathers LP, le morceau narratif d’Eminem — construit autour d’un sample de Dido — a atteint la 51e place du Hot 100. Il racontait l’histoire d’un admirateur obsessionnel et violent, inventant un terme qui dépasserait le contexte sombre de la chanson de plusieurs décennies. Le mot “stan” est depuis devenu un raccourci pour désigner un fandom dévoué dans tous les genres musicaux, transcendant son contexte initial sombre. Cette pérennité culturelle a attiré l’attention d’Eminem. Son manager de longue date, Paul Rosenberg, explique le tournant : « Le phénomène de l’idée d’un stan n’a cessé de croître » au-delà de la chanson elle-même, en faisant un sujet parfait pour explorer la culture des fans.

Pourquoi les documentaires traditionnels n’ont pas fonctionné

L’hésitation d’Eminem n’était pas de l’ego. Comme le précise Rosenberg, l’artiste rejetait simplement la formule rétrospective typique. « Il pense que ce sont le genre de documentaires que les gens font quand ils sont à la fin de leur carrière, ou que c’est le genre de chose qui se fait sur vous quand vous n’êtes plus là. » Avec Eminem qui continue de sortir des albums dominants dans les charts et de se produire lors d’événements majeurs comme le spectacle de mi-temps du Super Bowl LVI, un regard rétrospectif sur sa carrière n’avait pas de sens. La transition vers une focalisation sur la base de fans — plutôt que sur l’artiste — a résolu l’énigme.

Du pitch à l’écran : la vision collaborative

Le réalisateur Steven Leckart, fan d’Eminem depuis 1999, a abordé le projet comme un thriller narratif plutôt qu’un documentaire classique. Travaillant avec le cinéaste Antoine Fuqua, Leckart a proposé quelque chose de visuellement audacieux : filmer contre des rideaux rouges pour créer une réalité surréaliste et amplifiée. « Nous lui avons donné cet élément cinématographique supplémentaire… pour vraiment vous plonger dans cet univers et vous faire vous demander ce qui était réel et ce qui ne l’était pas », explique-t-il. Lorsque les réalisateurs ont appris que le projet serait destiné aux salles, ils ont pris une décision consciente : « Faisons un putain de film. »

Des images d’archives et des trésors retrouvés

En fouillant dans les archives d’Eminem, ils ont découvert des trésors. Rosenberg plaisante en disant que la collection n’était pas « un coffre organisé de manière soignée » — c’était du matériel brut nécessitant un travail de détective. Leckart et son équipe ont récupéré des images originales du clip “Stan”, des bobines auparavant inédites, et ont collaboré avec les proches de longue date du rappeur pour reconstituer des moments oubliés. Cette obsession du détail est devenue centrale pour l’authenticité.

Les véritables stars : la base de fans d’Eminem

Ce qui élève Stans au-delà du contenu typique de célébrité, c’est son focus sur les fans eux-mêmes. Le documentaire présente des supporters dévoués de tous horizons, partageant des liens profondément personnels avec le travail d’Eminem et comment sa musique a façonné leur identité. Rosenberg insiste sur l’approche : « Il était très important pour moi de traiter les sujets, qui sont de gros fans, avec un respect immense. » La compétence de Leckart a été de trouver des personnes dont les histoires étaient « non seulement incroyablement touchantes, mais aussi très relatable et très appréciables. »

Reprendre “Stan” de la négativité

Au fil du temps, “stan” a acquis des connotations négatives — impliquant un comportement obsessionnel et toxique. Stans le film recontextualise complètement cette narration. Plutôt que de s’attarder dans l’obscurité de la chanson originale, il explore comment la culture pop crée une identité et forge des liens sociaux. « L’idée d’un stan pour moi, c’est juste quelqu’un qui est un gros fan de quelque chose », déclare Rosenberg. « Tu peux être un stan de cheeseburgers, peu importe. Et je ne pense pas que ça doive forcément être négatif. » Leckart ajoute : « Ce serait un désservice à l’art d’Eminem et à ses fans de faire un film qui ne ressemble pas à un énorme merci. Ce film est un grand merci. »

L’interview que personne n’attendait

En tant que sujet et producteur, Eminem a offert à Leckart un accès qui paraît exceptionnellement sincère. « C’est la meilleure interview que j’aie jamais faite », se souvient le réalisateur de leurs conversations sur les chapitres les plus difficiles de sa vie et de sa carrière. Il n’y a aucune trace de sanitisation ou de récits soigneusement construits — juste des vérités brutes et difficiles. Cette authenticité traverse tout le projet, célébrant finalement l’idée que des fans dévoués soutiendront un artiste, peu importe la controverse, pour le meilleur ou pour le pire.

Stans sortira en salles AMC avant sa première sur Paramount+ le 26 août, offrant au public une nouvelle perspective sur ce que peut être la documentation de célébrité lorsque la caméra se détourne de la star pour se concentrer sur les personnes qui l’ont rendue légendaire.