Comment le soft rock est passé d'une mine d'or culturelle à une blague—puis a fait un retour inattendu

L’histoire du soft rock est l’un des arcs les plus dramatiques de la musique pop : un genre qui possédait les ondes radio et les salles de concert, a été ridiculisé et rejeté, puis a étonnamment réussi à revenir dans la pertinence culturelle. Un nouveau documentaire sur Paramount+ intitulé Sometimes When We Touch capture ce voyage fascinant en trois chapitres — “Reign”, “Ruin” et “Resurrection”.

L’ère dorée que personne n’ose admettre avoir aimée

Dans les années 1970, le soft rock n’était pas seulement populaire ; il était imparable. Des groupes comme Air Supply, Kenny Loggins, Captain & Tennille, et The Carpenters dominaient les charts mondiaux. Ce ne étaient pas des one-hit wonders — ils ont façonné toute une époque de musique. Pourtant, quelque part en chemin, le genre est devenu quelque chose dont on chuchotait plutôt qu’on célébrait ouvertement.

Le documentaire révèle que même la chanson-titre a une histoire derrière qui vaut la peine d’être entendue. “Sometimes When We Touch”, écrite en 1973 par l’artiste canadien Dan Hill avec Barry Mann, était à l’origine conçue comme un geste romantique. Hill, âgé de 19 ans, l’a écrite dans l’espoir de reconquérir une petite amie — spoiler, cela n’a pas marché. Elle a quitté le Canada pour les États-Unis avec l’autre homme de toute façon. Mais la chanson a survécu au chagrin d’amour, devenant une icône du genre lui-même.

La puissance des stars et des connexions surprenantes

Ce qui rend ce documentaire particulièrement captivant, c’est la façon dont il relie les points entre le soft rock et des forces culturelles inattendues. Avec des interviews de légendes comme Air Supply (“All Out of Love”), Kenny Loggins (“This Is It”), Ray Parker Jr. (“A Woman Needs Love”), Rupert Holmes (“Escape: The Piña Colada Song”), et Toni Tennille (“Love Will Keep Us Together”), la série dévoile des histoires de production et des luttes personnelles derrière la musique.

Ray Parker Jr., souvent connu uniquement pour le thème de Ghostbusters, reçoit une reconnaissance appropriée pour ses contributions plus larges au genre. De même, le partenariat entre Captain & Tennille est exploré en profondeur, révélant à la fois ses triomphes et ses tensions. Le travail collaboratif de Kenny Loggins et Michael McDonald reçoit également une attention particulière pour avoir été à l’avant-garde du mouvement singer/songwriter qui influencera des générations à venir.

Des artistes contemporains comme LA Reid, Richard Marx, Sheryl Crow, Stewart Copeland, et Susanna Hoffs participent aussi, apportant une perspective moderne à cette narration historique.

Le chemin étrange vers la résurgence

Le documentaire avance une affirmation audacieuse : le retour du soft rock n’était pas inévitable. Au contraire, il retrace la renaissance à trois catalyseurs inhabituels — la tragédie du 11 septembre, le phénomène culturel de Broadway, et l’émergence du hip-hop. Cela peut sembler contre-intuitif jusqu’à ce que l’on découvre que des pionniers du hip-hop comme Daryl ‘DMC’ Daniels créditent la fondation du genre à des sources improbables. DMC a déclaré : “Sans Bob James, il n’y aurait pas de hip-hop”, soulignant comment un claviériste de jazz et producteur a façonné non seulement le soft rock, mais tout un mouvement musical différent.

Une série virale sur YouTube a popularisé le terme “Yacht Rock”, qui paradoxalement a aidé à revaloriser le genre pour une nouvelle génération. Ce qui a commencé comme une blague sur Internet est devenu un véritable mouvement musical, avec des groupes en tournée et des fans dévoués redécouvrant les plus grands succès de l’époque.

Ça vaut votre weekend

Sometimes When We Touch réussit parce qu’il ne se contente pas de cataloguer des chansons — il révèle les histoires humaines derrière elles. Comprendre pourquoi certains morceaux sont devenus des classiques, comment les artistes ont puisé leur inspiration, et l’influence surprenante du soft rock sur la culture hip-hop ajoute de la profondeur à des mélodies familières.

Peut-être l’élément le plus intrigant est de découvrir quelle chanson de soft rock détient le record du plus grand nombre de reprises. La réponse pourrait même surprendre les amateurs de musique les plus chevronnés.

Détails du documentaire :

• Titre : Sometimes When We Touch
• Épisodes : 3
• Streaming : Paramount+
• Genre : Documentaire
• Artistes en vedette : Air Supply, Ambrosia, Captain & Tennille, The Carpenters, Christopher Cross, Hall & Oates, Kenny Loggins, Lionel Richie, Michael McDonald, et plus