Quelle est la véritable valeur de travailler avec le salaire minimum aux États-Unis en 2025 ?

Beaucoup rêvent de déménager aux États-Unis en pensant qu’ils deviendront riches, mais la réalité du salaire minimum là-bas est bien différente. Le salaire minimum fédéral américain est de 7,25 US$ par heure — un montant qui n’a pas changé depuis 2009. Oui, vous avez bien lu : 16 ans de gel. Pendant ce temps, les États et les villes ont la liberté de fixer leurs propres valeurs, créant une disparité absurde : vous pouvez gagner de 5,15 US$ (Géorgie et Wyoming) à 17,50 US$/h (Washington D.C.).

Les chiffres ne collent pas

Passons aux chiffres : en travaillant 40 heures par semaine au salaire minimum fédéral, un travailleur gagne environ 1 160 US$ par mois. Converti en euros (taux 2025 : ~R$ 5,20), cela donne environ R$ 6 032 par mois.

Ça paraît beaucoup ? C’est là que l’illusion s’effondre.

Les coûts moyens de logement aux États-Unis tournent autour de :

• Location : 1 626 US$/mois (et c’est une moyenne)
• Coût de la vie de base : 1 185 US$/mois

Résultat : avec 1 160 US$, le compte ne ferme pas du tout. Vous êtes en déficit dès le premier mois.

Les États avec un minimum plus élevé compensent-ils ?

Pas forcément. Oui, Washington D.C. offre 17,50 US$/h (2 800 US$/mois), la Californie et New York sont aussi au-dessus de 16 US$/h. Mais devinez quoi ? Ce sont aussi les régions avec les loyers les plus chers du pays.

À Washington D.C., le loyer moyen dépasse 2 400 US$. À New York et San Francisco, cela dépasse encore. Donc vous gagnez plus, mais dépensez proportionnellement plus aussi. La différence réelle de pouvoir d’achat n’est pas aussi grande qu’elle en a l’air.

Comment ça fonctionne en pratique

Le système américain est décentralisé et très différent du Brésil. Ici, nous avons un salaire minimum national unique pour tous. Là-bas, cohabitent trois niveaux :

1. Salaire minimum fédéral : 7,25 US$/h (obligatoire, mais d’autres niveaux peuvent le dépasser)
2. Salaires au niveau des États : varient de 5,15 US$ à 17,50 US$
3. Salaires municipaux : grandes villes comme New York et Los Angeles ont leurs propres valeurs

Qui touche cela ? Les jeunes à partir de 14 ans, caissiers, vendeurs, magasiniers, aides ménagères. Professions d’entrée souvent mal rémunérées.

La comparaison avec le Brésil

Cela soulève une question importante : le salaire minimum aux États-Unis est-il vraiment meilleur qu’au Brésil ?

En conversion directe, 1 160 US$ en reais (R$ 6 032) est supérieur au salaire minimum brésilien de R$ 1 518. Mais en analysant le pouvoir d’achat (PPC), la différence se réduit. Un dollar aux États-Unis achète moins de choses que l’équivalent en reais au Brésil. De plus :

• Au Brésil, R$ 1 518 est insuffisant dans les grandes villes, mais les couvertures sociales (santé publique, éducation) atténuent cela
• Aux États-Unis, 1 160 US$ est franchement inadéquat, et il faut payer soi-même pour la santé, l’éducation, le transport

La réalité : personne ne vit avec le salaire minimum

Tant aux États-Unis qu’au Brésil, ceux qui touchent le salaire minimum se battent. Beaucoup d’Américains travaillent deux ou trois emplois en même temps pour couvrir leurs dépenses. D’autres dépendent des aides sociales ou du soutien familial. Ce n’est pas viable à long terme.

Des États comme la Californie et Washington augmentent leur salaire minimum chaque année pour suivre l’inflation. Mais la loi fédérale non. Pendant ce temps, le coût de la vie explose partout.

Ce que vous devez savoir avant de partir

Si vous envisagez de déménager aux États-Unis, renseignez-vous d’abord :

• Quel est le salaire minimum de l’État spécifique que vous visez
• Combien coûte la location dans cette région (peut être 2x, 3x ou plus)
• S’il existe des aides sociales disponibles
• Si vous pouvez trouver un emploi supérieur au minimum (ce qui est idéal)

La vérité dérangeante, c’est que le salaire minimum dans n’importe quel pays ne permet pas de vivre dignement. La différence, c’est qu’aux États-Unis, vous faites face à un coût de la vie extrêmement élevé, alors qu’au Brésil, malgré les défis, il y a une couverture des services essentiels qui atténue cela.

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