Neil Hershman prend la tête : 16 Handles prêt pour une expansion nationale sous une nouvelle direction

L’industrie du yaourt glacé et des desserts à la crème molle accueille un changement majeur dans sa direction. Neil Hershman, un entrepreneur new-yorkais confirmé et le franchisé le plus réussi de la marque, a repris 16 Handles, marquant un point d’inflexion significatif pour cette chaîne de desserts régionale. Il est rejoint en tant que Directeur de la Création par l’investisseur et créateur de contenu Danny Duncan, dont les 1,5 milliard de vues sur YouTube et le chiffre d’affaires de $50 millions de marchandises démontrent sa capacité à construire des marques grand public.

Un opérateur confirmé prend le rôle

Les credentials de Hershman parlent d’eux-mêmes. Au cours des trois dernières années, il a construit une empreinte de desserts à Manhattan qui dépasse à elle seule 16 Handles. Il exploite actuellement cinq établissements 16 Handles répartis entre Murray Hill, East Village, Chelsea, Tribeca et Times Square — y compris un flagship récemment construit à Times Square. Son portefeuille s’est depuis étendu pour inclure le premier magasin de Dippin’ Dots à New York dans le quartier de Flatiron et Captain Cookie & the Milkman, un concept de cookies et de glaces originaire de Washington DC.

Cette expérience pratique de gestion de plusieurs établissements donne à Hershman une compréhension approfondie du modèle économique, de la chaîne d’approvisionnement et du comportement des clients, qui seront essentiels pour guider l’expansion nationale de la marque.

L’opportunité du marché est claire

Les chiffres racontent une histoire convaincante. 16 Handles, qui a ouvert son premier magasin dans East Village à Manhattan en 2008, exploite aujourd’hui plus de 30 établissements dans cinq États. La marque détient le volume moyen par unité le plus élevé dans la catégorie des desserts au yaourt glacé, avec des magasins générant en moyenne 734 451 $ de revenus annuels — un chiffre qui souligne la rentabilité du modèle.

Le secteur des desserts à la crème molle et du yaourt glacé s’est avéré être une thèse d’investissement attrayante pour les opérateurs recherchant des modèles commerciaux à forte marge et à faible main-d’œuvre. Ce qui distingue 16 Handles sur ce marché saturé, c’est sa capacité à séduire au-delà de la démographie traditionnelle des enfants, grâce à des partenariats stratégiques allant de productions Broadway comme Dear Evan Hansen à des marques alimentaires établies comme Junior’s Cheesecake et Oatly.

Expansion à l’horizon

Sous la direction de Hershman, la marque est positionnée pour une croissance nationale. Le seuil d’investissement initial pour ouvrir une franchise 16 Handles varie de 228 250 $ à 671 000 $ — un point d’entrée accessible qui a attiré l’intérêt de futurs franchisés. Duncan a déjà manifesté son engagement personnel en annonçant son projet d’ouvrir un établissement dans sa ville natale d’Englewood, en Floride, tout en apportant une orientation stratégique au déploiement national de la marque.

« Il y a un potentiel énorme pour que cette marque domine les marchés à travers le pays », a déclaré Hershman, en soulignant la combinaison de maturité opérationnelle et d’agilité de startup que la nouvelle structure de propriété offre. Le modèle 16 Handles — proposant 16 options de desserts glacés, plus de 50 combinaisons de toppings, et une gamme croissante de nouveautés glacées — offre à la fois flexibilité et cohérence que valorisent les franchisés.

Solomon Choi, le fondateur de la marque, a exprimé sa confiance dans cette transition. Sa vision de faire de 16 Handles quelque chose d’iconique a trouvé un successeur naturel en un opérateur qui comprend l’ADN de la marque et possède l’ambition de la porter à l’échelle nationale. Avec Neil Hershman aux commandes, 16 Handles semble prêt à dépasser ses racines régionales.