Erdene atteint une étape de production à Bayan Khundii ; la base de ressources de Zuun Mod s'élargit considérablement

Réalisation exceptionnelle : première production à la mine d’or de Bayan Khundii

Erdene Resource Development Corp. (TSX:ERD ; MSE:ERDN ; OTCQB: ERFCF) a franchi une étape opérationnelle majeure avec le début de la production d’or à la mine de Bayan Khundii au cours du troisième trimestre 2025. La première coulée d’or du 14 septembre représente l’aboutissement d’une décennie de travaux d’exploration et de développement — une transition remarquablement rapide entre la première intersection de forage et l’exploitation minière selon les standards de l’industrie.

La phase de montée en puissance est conforme au calendrier, avec une orientation de la direction suggérant que l’exploitation atteindra sa capacité de production conçue d’ici la fin de l’année 2025. Au cours du trimestre de septembre, l’exploitation de Bayan Khundii — gérée par la coentreprise entre Erdene et Mongolian Mining Corporation — a vendu 342 onces d’or et 96 onces d’argent à des prix moyens pondérés de 3 805 US$/oz et 44 US$/oz respectivement.

Opérations minières et mise en service de l’usine

L’actif minier de Bayan Khundii a été conçu pour traiter 650 000 tonnes de minerai par an et produire 85 000 onces d’or par an sur une base de rythme de croisière. La fin des travaux de construction et de mise en service a eu lieu au cours du T3 2025, avec la finalisation des phases de mise en service à sec et à humide pour l’installation de traitement avant le premier événement de production.

À la fin septembre, l’extraction cumulative s’élevait à 2,1 millions de tonnes de matériau, comprenant 1,8 million de tonnes de stériles et 133 mille tonnes de minerai adapté au traitement. La réserve de stock de la mine contenait 111 mille tonnes de minerai en cours d’exploitation avec une teneur d’environ 2,30 g/t d’or et 1,27 g/t d’argent à la fin du trimestre.

Exploration et développement des ressources

L’approche d’Erdene pour la création de valeur à long terme va au-delà de la production initiale grâce à une exploration systématique dans le district minier de Khundii. Un programme de forage structuré de 9 300 mètres est en cours, visant à l’expansion des ressources et à la prolongation de la durée de vie de la mine de Bayan Khundii et des prospects adjacents, notamment Dark Horse et Altan Arrow.

La société a publié une estimation mise à jour des ressources minérales indépendantes pour le dépôt de molybdène-cuivre porphyrique de Zuun Mod début octobre. La nouvelle évaluation reflète un potentiel de hausse significatif de la base de ressources, avec les ressources mesurées et indiquées en molybdène augmentant de 22 % pour atteindre 333 millions de livres, tandis que les ressources inférées ont bondi de 90 % pour atteindre 300 millions de livres. Les ressources en cuivre ont également progressé, avec une augmentation de 16 % pour atteindre 384 millions de livres en mesures indiquées et mesurées, et une hausse de 75 % pour atteindre 350 millions de livres en ressources inférées.

Expansion stratégique des propriétés et opportunités futures

En juillet 2025, Erdene a conclu un accord d’option offrant une exposition à jusqu’à 80 % d’intérêt dans le prospect de porphyre de cuivre-or de Tereg Uul. Cette propriété se trouve à environ 10 kilomètres au sud-ouest le long de la tendance géologique du dépôt de cuivre d’Oyu Tolgoi, l’un des districts de cuivre-or les plus importants au monde, positionnant la société pour une exploitation potentielle de systèmes minéralisants similaires.

Parallèlement aux efforts d’acquisition de propriétés, Erdene a réalisé une consolidation d’actions de 6:1 en septembre, réduisant le nombre d’actions ordinaires en circulation de 366,4 millions à 61,1 millions. Cette opération a été accompagnée de coûts professionnels et réglementaires accrus liés aux mécanismes d’émission d’actions consolidées.

Performance financière et dynamique de la coentreprise

Erdene a enregistré une perte nette consolidée de 2,75 millions de dollars pour les trois mois se terminant le 30 septembre 2025, contre une perte nette de 1,69 million de dollars pour la période comparable de 2024. L’augmentation de la perte d’une année sur l’autre reflète plusieurs facteurs, notamment la hausse des intérêts liés à la coentreprise pour financer la construction de Bayan Khundii, partiellement compensée par les revenus issus des ventes d’or de septembre.

Les dépenses d’exploration et d’évaluation ont totalisé 579 333 dollars au T3 2025 contre 215 903 dollars au trimestre de l’année précédente, principalement en raison des travaux d’évaluation sur la propriété Tereg Uul récemment optionnée et de l’intensification des activités d’évaluation de nouveaux projets. Les dépenses administratives et corporatives ont atteint 864 892 dollars contre 582 089 dollars au T3 2024, influencées par des attributions de rémunération en actions à des conseillers stratégiques et par des frais professionnels accrus liés à l’opération de consolidation d’actions.

La perte provenant de l’investissement dans la société associée — représentant la part d’Erdene dans la perte de la coentreprise de Bayan Khundii — s’est élevée à 1,35 million de dollars au trimestre de septembre 2025, contre 918 600 dollars l’année précédente, principalement en raison de l’augmentation des coûts de financement pour l’infrastructure de la mine.

Engagement communautaire et excellence opérationnelle

La participation de la main-d’œuvre locale constitue une priorité stratégique, avec environ 35 % du personnel sur site provenant de la province de Bayankhongor. Après la fin du trimestre, la coentreprise a finalisé un accord de coopération locale mis à jour avec les autorités provinciales et subprovinciales pour renforcer l’alignement des parties prenantes. L’exploitation a fait appel à des entrepreneurs régionaux pour certains services miniers et initiatives de gestion environnementale, intégrant des bénéfices économiques dans l’économie locale.

Trajectoire future et perspectives de la direction

Peter Akerley, président et directeur général, a qualifié la réalisation de Bayan Khundii de validation de la thèse de création de valeur de la société sur une décennie. La progression rapide de la découverte à l’exploitation minière commerciale illustre l’exécution opérationnelle, tandis que le développement simultané des propriétés Zuun Mod et Tereg Uul établit un pipeline de développement multi-actifs positionné pour générer une création de valeur à long terme pour les actionnaires grâce à une exploration disciplinée et à une progression méthodique des projets.