## ReElement Technologies intensifie la raffinage des terres rares américaines dans le contexte d'une chaîne d'approvisionnement critique

La filiale d'American Resources Corporation, ReElement Technologies, a révélé des progrès significatifs dans l'expansion de ses opérations de raffinage domestique de terres rares et de minéraux critiques, marquant un changement majeur dans la capacité de l'Amérique à concurrencer sur le marché des terres rares, longtemps dominé par des producteurs étrangers.

L'entreprise augmente sa production dans deux installations stratégiques. Son site de Noblesville a atteint une production de plus de 250 tonnes métriques par an d'(éléments séparés de défense critiques ultra-purs à 99,9 % à 99,999 % de pureté), comprenant l'yttrium, le germanium, le gadolinium, ainsi que les matériaux magnétiques essentiels néodyme et praseodyme. Par ailleurs, le site de Marion Supersite dans l'Indiana représente la prochaine étape—conçu pour traiter entre 2 500 et 3 500 tonnes métriques par an de terres rares de qualité magnétique raffinée, de matériaux pour batteries et d'antimoine une fois pleinement opérationnel.

### Innovation technologique stimulant les gains d'efficacité

Ce qui distingue l'approche de ReElement, c'est son procédé de séparation propriétaire basé sur la chromatographie plutôt que l'extraction par solvant conventionnelle. En passant de colonnes de 18 pouces de diamètre utilisées à Noblesville à des colonnes de 5 pieds de diamètre à Marion, l'entreprise démontre comment une conception modulaire accélère la production sans nécessiter une infrastructure coûteuse et inflexible, traditionnellement requise. La phase 1 de Marion occupera initialement environ 40 000 pieds carrés sur un total de plus de 400 000 pieds carrés, laissant une place importante pour une expansion future et des partenariats technologiques.

Les avantages techniques sont convaincants : la méthode de ReElement fournit systématiquement des oxydes de pureté supérieure à 99,5 % pour la métallisation et la production de magnets—jusqu'à 100 fois plus efficace que les approches traditionnelles—tout en générant 80 % de déchets en moins. De manière critique, le procédé nécessite beaucoup moins de matière acide que les méthodes conventionnelles, permettant le recyclage des eaux usées et réduisant les coûts opérationnels tout en diminuant l’impact environnemental.

### Implications pour la chaîne d'approvisionnement et calendrier

Cette expansion intervient alors que le Département de la Défense des États-Unis vise une filière complète, de la mine au magnet, entièrement domestique d’ici 2027. Actuellement, plus de 60 % de l’équipement nécessaire pour la première phase de croissance de Marion a été commandé, identifié ou est déjà en cours d’installation. Les analystes du secteur considèrent cela comme une position stratégique de ReElement pour devenir la plus grande installation de terres rares oxydes et d’éléments de défense en dehors de la Chine d’ici trois ans.

La capacité de ReElement à traiter des matières premières diverses—magnets recyclés, déchets de batteries lithium-ion, minerais concentrés et sous-produits issus du charbon—crée un modèle de chaîne d’approvisionnement circulaire. Cette flexibilité multi-ressources répond à une demande croissante dans les applications de défense, la production de véhicules électriques et les secteurs des énergies renouvelables, tout en réduisant la dépendance aux sources d’approvisionnement contrôlées par la Chine.

### Contexte stratégique

L’expansion reflète une politique plus large des États-Unis visant à renforcer l’indépendance en minéraux critiques, en cohérence avec les initiatives exécutives pour renforcer la capacité industrielle nationale. En combinant les capacités minières en amont et de raffinage en aval via sa société mère, American Resources Corporation, cette initiative s’attaque à toute la chaîne de valeur plutôt qu’à des segments isolés du traitement des terres rares.

Le positionnement concurrentiel repose non seulement sur la capacité technique mais aussi sur la structure des coûts. Les dirigeants de ReElement suggèrent que leur plateforme peut atteindre une compétitivité en termes de coûts avec—ou potentiellement en dessous—des chaînes d’approvisionnement mondiales existantes, un facteur critique pour relocaliser les minéraux critiques en tenant compte de la volatilité de la chaîne d’approvisionnement et des considérations géopolitiques.

L’expansion par phases à Marion témoigne de la confiance dans la scalabilité de la technologie et la demande du marché, l’entreprise se préparant à répondre à la transition mondiale accélérée vers l’électrification et la préparation à la défense nationale.